Texas : Un élu se retire, laissant place à un républicain qualifié de "néonazi notoire"

Le candidat républicain Brandon Herrera, dont la chaîne YouTube "The AK Guy" a plus de 4 millions d'abonnés, a publié des vidéos de saluts et de musique nazis et de "pas de l'oie"

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JTA — C’est un militant pro-armes, dont les vidéos YouTube rendent hommage aux armes à feu nazies, qui sera le candidat républicain de facto dans une circonscription très suivie de l’ouest du Texas suite au retrait, jeudi, de son principal adversaire, un élu sortant embourbé dans un scandale.

Cette semaine lors des primaires, Brandon Herrera, surnommé « The AK Guy » sur YouTube, a recueilli plus de voix que le représentant Tony Gonzales. Les deux hommes devaient s’affronter lors d’un second tour en mai. Mais Gonzales, actuellement visé par une enquête éthique du Congrès et sommé par la direction de la Chambre des représentants de se retirer de la course, a admis avoir eu une liaison avec une collaboratrice qui s’est ensuite suicidée.

« Je me réjouis à l’idée de défendre les intérêts de la circonscription TX23 comme elle le mérite. De l’immigration clandestine au vol de pétrole, en passant par les droits sur l’eau, les centres de données et bien d’autres questions », a écrit Herrera sur X après l’abandon de Gonzales. Ce dernier affirme qu’il terminera son mandat.

Au cours du premier duel entre les deux candidats, lors des primaires de 2024, Gonzales a qualifié Herrera de « néonazi notoire » et a comparé l’aile droite du Parti républicain au Ku Klux Klan, tout en critiquant son opposition à l’aide apportée à Israël.

Herrera, fabricant d’armes à feu, est célèbre pour sa chaîne YouTube, qui compte plus de 4 millions d’abonnés. Sur celle-ci, il passe en revue des armes à feu et teste des armes anciennes dans un stand de tir, et notamment des armes nazies. Dans une vidéo de 2022, il a qualifié une arme nazie de « ghetto blaster d’origine », faisant apparemment référence aux ghettos juifs de la Seconde Guerre mondiale. Dans une vidéo de 2025, il a reconstitué le suicide d’Hitler par arme à feu.

Dans ces vidéos, ses collaborateurs et lui-même ont reproduit devant la caméra le pas de l’oie et le salut nazi, passant en outre de la musique nazie. Herrera, qui a également été membre des Sons of Confederate Veterans, s’est moqué des suicides de vétérans.

« Cela devrait couler de source, mais je ne suis pas et n’ai jamais été un néonazi », a écrit Herrera sur X en 2024 en réponse aux critiques. Il a également revendiqué une amitié étroite avec Sebastian Gorka, un collaborateur de Trump en début de mandat qui, en raison de ses liens avec un groupe d’extrême droite hongrois, a suscité l’inquiétude de la communauté juive en 2017.

La 23e circonscription du Texas couvre une partie de San Antonio et d’El Paso, ainsi que la ville d’Uvalde, théâtre d’une fusillade dans une école primaire en 2022. À majorité hispanique et républicaine, cette circonscription est également convoitée par les démocrates, qui voient en Katy Padilla Stout, avocate et ancienne enseignante dans le public, une candidate susceptible de renverser la tendance dans un contexte de mécontentement généralisé à l’égard de l’administration Trump.