Un otage israélien sauvé vivant d’un tunnel du Hamas par les troupes de Tsahal

Il s’agit de Qaid Farhan al-Qadi, 52 ans, originaire d’une communauté bédouine proche de la ville méridionale de Rahat, qui travaillait comme garde dans une usine d’emballage du kibboutz Magen le 7 octobre. Al-Qadi a été enlevé par des terroristes du Hamas de la communauté voisine de Mivtahim.

Il a été retrouvé vivant, seul, dans un tunnel par des commandos de l’unité d’élite Shayetet 13 de la marine. L’opération a été menée par le commandement sud des FDI, l’agence de sécurité du Shin Bet et la 162e division de Tsahal. Aucun autre otage ou terroriste du Hamas ne se trouvait à proximité, et les soldats n’ont rencontré aucune résistance.

Il est estimé que les gardes du Hamas se sont enfuis ou qu’al-Qadi a réussi à échapper à ses ravisseurs, mais est resté à l’intérieur du tunnel. Selon l’armée israélienne, al-Qadi n’a pas passé ces dix derniers mois à l’intérieur de ce tunnel : il aurait été déplacé à plusieurs reprises.

L’otage n’a pas été découvert par les forces spéciales israéliennes « par hasard » comme certaines informations l’ont décrit, bien qu’aucune opération n’ait été planifiée à l’avance pour le sauver en particulier.

L’armée israélienne opère dans une zone du sud de la bande de Gaza depuis plusieurs jours, en supposant que des otages pourraient être détenus dans la zone.

Des membres de l’unité de commando Shayetet 13 de la marine et de l’agence de sécurité du Shin Bet ont ainsi commencé à fouiller lentement un complexe de tunnels dans la zone, où ils ont découvert al-Qadi, seul, qui a ensuite été extrait du tunnel et ramené en Israël.

Le fait que l’opération ait été menée par les forces spéciales indique que l’armée recherchait des otages dans la zone. Pourtant, l’armée ne disposait pas d’informations précises sur al-Qadi.

L’armée israélienne dit avoir tiré des leçons de la fois où les troupes ont rencontré des personnes enlevées dans la bande de Gaza, en dehors d’une mission spécifique de sauvetage d’otages, et au cours de laquelle les soldats ont abattu par erreur trois otages qui avaient échappé à leurs ravisseurs.

Tsahal a précisé qu’il n’était pas possible de publier d’autres détails de l’opération d’aujourd’hui à ce stade « en raison de problèmes liés à la sécurité de nos otages, à la sécurité de nos forces et à la sécurité de l’État ».

Lors d’une conférence de presse, le porte-parole de Tsahal, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré que l’opération de sauvetage de l’otage Farhan al-Qadi était « courageuse et complexe » et qu’elle était basée sur des renseignements précis, leur indiquant que des otages se trouvaient dans la zone.

« Ce matin, les troupes de Shayetet 13, l’unité Yahalom et le Shin Bet ont sauvé Farhan vivant d’un tunnel dans le sud de Gaza », a-t-il déclaré. « Les troupes ont atteint la zone grâce à des renseignements précis », a expliqué Hagari.

Al-Qadi est en bonne santé et a été emmené à l’hôpital pour des examens complémentaires, selon Tsahal.

Le Forum des familles d’otages a salué le sauvetage d’al-Qadi par les troupes de Tsahal, mais a rappelé qu’un accord était nécessaire pour garantir la libération des otages restants.

« Il a enduré 326 jours de captivité », a déclaré le principal groupe de coordination des familles des otages dans un communiqué.

« Le retour de Qaid à la maison est tout simplement miraculeux. Cependant, nous devons nous rappeler que les opérations militaires ne peuvent à elles seules libérer les 108 otages restants, qui ont subi 326 jours d’abus et de terreur. Un accord négocié est le seul moyen d’avancer. »

Le professeur Hagai Levine, chef de l’équipe médicale du Forum des otages et des proches de disparus, a déclaré que le sauvetage était « un rayon de soleil ».

Cependant, a-t-il ajouté, « cela ne fait pas oublier que nous ignorons dans quel état de santé se trouvent les 108 otages restants, et qu’il est impossible de tous les récupérer au moyen d’opérations militaires ad hoc. Aussi faut-il conclure immédiatement un accord pour les ramener vivants et les soigner ou leur donner une sépulture digne ».

S’agissant des ex-otages, Levine a expliqué qu’à leur retour, « au bout de quelques jours, ils commencent à se rendre compte de ce qu’ils ont vécu. C’est un long processus de rétablissement ».

Un frère de l’otage a déclaré aujourd’hui aux médias israéliens devant le centre hospitalier Soroka à Beer Sheva qu’il était fou de joie.

Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux semble montrer des membres de la famille d’al-Qadi courant dans les couloirs de l’hôpital pour l’accueillir.

תיעוד: משפחתו של פרחאן קאיד שחולץ מעזה רצים לעברו בבית החולים סורוקה@ShaIsrael2 https://t.co/wSc3qP3UlQ pic.twitter.com/pWsm9wxfXq

— גלצ (@GLZRadio) August 27, 2024

« Je ne peux pas expliquer ce sentiment, c’est encore mieux que l’arrivée d’un nouveau bébé », a déclaré le frère. « Grâce à Dieu, nous remercions tout le monde et nous espérons le voir bientôt en bonne santé. Nous sommes très heureux, très heureux d’apprendre cette nouvelle. »

Le frère de l’otage libéré a partagé la première image de lui depuis son lit d’hôpital au centre hospitalier Soroka.

Le selfie montre al-Qadi, 52 ans, assis dans un fauteuil, en chemise d’hôpital et souriant. Il apparaît nettement amaigri par rapport aux images qui ont circulé après son enlèvement par le Hamas le 7 octobre.

Une autre photo partagée par Soroka montre al-Qadi allongé dans un lit d’hôpital avec des membres de sa famille et des médecins à proximité.

L’armée israélienne a aussi publié des images de Farhan al-Qadi en compagnie du commandant de la 162e division, le général de brigade Itzik Cohen, quelques instants après son extraction d’un tunnel du sud de la bande de Gaza.

D’autres vidéos diffusées par l’armée israélienne donne à voir d’al-Qadi à bord d’un véhicule blindé de transport de troupes jusqu’à un hélicoptère et à son arrivée à l’hôpital Soroka de Beer Sheva.

Le professeur Shlomi Codish, directeur du centre hospitalier Soroka de Beer Sheva, a déclaré que Farhad al-Qadi était dans un état stable. Codish a déclaré aux journalistes qu’un hélicoptère transportant al-Qadi était arrivé à l’hôpital aux environs de 15h30 cet après-midi. « Nous avons été témoins des retrouvailles de Farhad avec sa famille – des moments émouvants », a dit Codish.

Il a indiqué qu’al-Qadi avait subi une série de contrôles médicaux et « semble en bonne santé, hospitalisé à des fins de surveillance, qui, je l’espère, devrait être courte ».

Les médias israéliens ont donné à voir la longue file de proches massés devant les portes de l’hôpital, attendant de retrouver al-Qadi, père de onze enfants et marié à deux femmes. L’hôpital a limité le nombre de visites simultanées afin de préserver al-Qadi.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est entretenu par téléphone avec l’otage secouru, selon son bureau.

Netanyahu a dit à al-Qadi que « toute la nation d’Israël est enthousiasmée par son sauvetage », indique son bureau dans un communiqué. Le Premier ministre a ajouté qu’il « continuera à faire tout ce qui est en son pouvoir pour ramener tous les otages à la maison ».

« Ahalan sahalan ya Bibi », a dit al-Qadi au Premier ministre, selon une vidéo de l’appel téléphonique diffusée par son bureau, l’appelant « Abu Yair », conformément à la manière arabe de le désigner comme le père de son fils aîné, Yair. « Je suis également heureux, j’ai attendu ce moment, Abu Yair », dit al-Qadi.

Al-Qadi a remercié le Premier ministre « pour ce travail, après que vous ayez réussi à me permettre de voir ma famille et d’être ici. Vous avez fait un travail sacré. Il y en a d’autres qui attendent ». « Je vous remercie beaucoup, et je vous invite à venir nous rendre visite, Abu Yair. »

"חיכיתי לרגע הזה": החטוף שחולץ בשיחה עם רה"מ@amit_segal

צילום: יוסי איפרגן, לע"מ pic.twitter.com/biKIYpONwD

— החדשות – N12 (@N12News) August 27, 2024

Le président Isaac Herzog s’est dit « comblé » par le sauvetage de Qaid Farhan al-Qadi.

« Je félicite les forces israéliennes, le Shin Bet et tous les services de sécurité, et j’envoie mes bénédictions à sa famille pour son retour, qui est un moment de joie pour l’État d’Israël et la société israélienne dans son ensemble », a-t-il déclaré.

Lors d’un appel, al-Qadi dit au président que la souffrance des captifs était immense et que tous ceux qui sont encore détenus là-bas devaient être rapatriés. Dans un enregistrement de leur conversation publié par le bureau du président, al-Qadi dit qu’il était « très reconnaissant envers l’État d’Israël, envers l’armée ». L’armée israélienne, dit-il, fait « un travail sacré, a risqué sa vie, a tout fait pour me sauver ».

Le maire de Rahat, Talal al-Kernawi, a dit avoir vu al-Qadi, qu’il a décrit comme étant de bonne humeur et ravi d’être rentré. « Il est heureux, il remercie tout le monde », a déclaré al-Kernawi dans une interview accordée à la Douzième chaîne, peu de temps après avoir vu l’otage secouru au centre hospitalier Soroka.

« Nous sommes tous heureux que Farhan soit de retour et son visage reprend des couleurs ; il peut enfin voir la lumière du soleil », a-t-il ajouté.

« Nous avons parlé de la joie et du bonheur du pays » à l’annonce de sa libération, a-t-il poursuivi, notant que, lors de leur entretien, al-Qadi l’avait « serré dans ses bras et félicité d’avoir gagné les élections », puisqu’il était en captivité pendant les élections.

Al-Kernawi a dit qu’al-Qadi était « de bonne humeur, heureux, joyeux, souriant… Il est très maigre mais heureux : la joie se lit sur son visage ».

Le maire dit avoir demandé à al-Qadi s’il savait quelque chose à propos de la famille Ziyadne, autres otages de la ville bédouine de Rahat, mais « il ne savait même pas qu’ils avaient été pris en otages ».

L’otage secouru a déclaré à al-Kernawi avoir eu un « quotidien difficile » pendant ses 10 mois et demi de captivité, ajoutant : « L’important aujourd’hui, c’est que je suis en vie et debout. »

L’ancien maire de Rahat, Ata Abu Madighem, a lui déclaré qu’al-Qadi lui avait dit qu’un autre captif était mort à ses côtés pendant sa captivité.

L’information n’a pas pu être vérifiée dans l’immédiat, et il n’y a eu aucun commentaire de la part de l’armée israélienne ou du Forum des familles d’otages.

« Il a dit que l’un des otages, qui était avec lui depuis deux mois, était mort à ses côtés », a déclaré Abu Madighem dans des commentaires à la presse diffusée sur la Douzième chaîne après avoir rencontré l’otage libéré au centre médical Soroka. « Cette histoire lui brise le cœur. Il a beaucoup de souvenirs [terribles]. Mais en fin de compte, il se réjouit d’avoir été sauvé, secouru. »

Abu Madighem a déclaré qu’il n’était pas autorisé à donner plus de détails sur l’otage qui est mort.

Le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré que l’opération visant à libérer al-Qadi « faisait partie des activités audacieuses et courageuses menées par les forces israéliennes à l’intérieur de la bande de Gaza ».

« Israël s’engage à profiter de toutes les occasions pour ramener les otages en Israël », a ajouté Gallant.

Des politiciens de tous horizons ont aussi salué avec joie son retour, avec toutefois des avis très divergents sur la manière de ramener les otages encore aux mains du groupe terroriste palestinien du Hamas divergeaient.

« Enfin de bonnes nouvelles », a tweeté la députée du parti et ancienne leader du parti Avoda Merav Michaeli, insistant sur le fait qu’Israël « ne doit pas attendre d’autres opérations réussies ; un accord doit être conclu immédiatement pour ramener les 108 otages chez eux ».

Le ministre des Finances Bezalel Smotrich, du parti d’extrême droite HaTzionout HaDatit, a pour sa part déclaré que « toute la nation d’Israël attendait votre retour ».

« Je félicite les forces de Tsahal et le Shin Bet pour le succès de l’opération. L’État d’Israël doit accroître la pression militaire afin de détruire le Hamas et de ramener tous les otages à la maison », a-t-il ajouté.

Le député du Likud Yuli Edelstein a tweeté que « chaque âme représente un univers tout entier, et il nous reste encore de nombreux univers à ramener chez eux. Nous le ferons avec détermination, courage et sagesse ».

La ministre des Transports Miri Regev, ex-responsable de la censure militaire, a elle enfreint cette même censure en rendant public le lieu de l’opération ayant de permis de sauver l’otage. Regev a tweeté l’emplacement en question à Gaza, avant d’effacer sa publication 40 minutes plus tard.

Il est estimé aujourd’hui que 104 des 251 otages enlevés par le Hamas le 7 octobre se trouvent toujours à Gaza, y compris les corps de 34 personnes dont la mort a été confirmée par Tsahal. Le Hamas détient également deux civils israéliens entrés dans la bande de Gaza en 2014 et 2015, ainsi que les corps de deux soldats de Tsahal tués en 2014.

Le Hamas a libéré 105 civils au cours d’une trêve d’une semaine à la fin du mois de novembre, et quatre otages ont été libérés avant cela. En incluant ce nouveau sauvetage, huit otages au total ont été sauvés vivants par les troupes, et les corps de 30 otages ont également été retrouvés, dont trois ont été tués par erreur par l’armée alors qu’ils tentaient d’échapper à leurs ravisseurs.