Washington dit soutenir son ambassadeur en France, convoqué par Paris après ses propos sur l’antisémitisme

L’ambassadeur américain Charles Kushner, père du gendre du président américain Donald Trump, a été convoqué lundi au ministère français des Affaires étrangères dans le sillage de la lettre adressée au président Emmanuel Macron, dans laquelle il accuse son gouvernement de ne pas en faire assez contre l’antisémitisme.

Il est difficile de dire si cet entretien a finalement eu lieu – mais cette convocation a suscité de vives réactions de la part des États-Unis et d’Israël.

« Nous soutenons ses propos », a indiqué le porte-parole du Département d’État, Tommy Pigott. « L’ambassadeur Kushner est le représentant du gouvernement américain en France et, dans le cadre de ses fonctions, il fait un excellent travail de défense de nos intérêts nationaux ».

La controverse a éclaté dans un contexte d’inquiétudes liées à la recrudescence des actes antisémites et des crimes de haine en France, alors que les tensions internationales s’intensifient autour de la guerre qui oppose Israël au Hamas à Gaza.

Dans sa lettre à Macron, Kushner reproche à la France de « ne pas prendre suffisamment de mesures ». Ce à quoi la France a rétorqué : « Les allégations de l’ambassadeur sont inacceptables ».

Le fossé s’est encore creusé dans la journée de lundi lorsque Kushner a été convoqué au ministère et que l’administration Trump a confirmé ses critiques.

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a lui aussi critiqué la décision de la France de convoquer Kushner, qu’il a qualifiée de « comble de l’hypocrisie ».

Sur X, Saar a réagi en ces termes à un message de l’ambassade de France en Israël annonçant cette décision : « Au lieu de s’attaquer vraiement au regain d’antisémitisme en France, la France met en garde contre ‘l’ingérence dans les affaires intérieures des États’. Le comble de l’hypocrisie ! »

La semaine dernière, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, avait écrit au président Macron pour le critiquer et lui poser un ultimatum en le sommant de se montrer plus ferme contre l’antisémitisme sur le territoire français avant la fête de Rosh Hashanah, fin septembre.

Netanyahu a également condamné Macron pour son intention de reconnaître un État palestinien ce même mois, affirmant que cette décision mettait « de l’huile sur le feu de l’antisémitisme ».

En juillet dernier, Macron a fait savoir que la France reconnaîtrait officiellement un État palestinien lors de la prochaine Assemblée générale des Nations unies, en septembre, ce qui lui a attiré le courroux d’Israël et des États-Unis.

Dans la lettre adressée à Macron publiée dans les médias ce week-end, Kushner affirme que de telles initiatives « encouragent les extrémistes, attisent les violences et mettent en danger la vie des Juifs de France ».

« Le président Trump et moi-même avons des enfants juifs et des petits-enfants juifs. Je sais ce qu’il pense de l’antisémitisme, comme tous les Américains », a-t-il écrit.

Kushner, dont le fils Jared a épousé la fille de Trump, Ivanka, a été confirmé au poste d’ambassadeur américain à Paris par le Sénat en mai dernier.

La France a condamné la lettre de l’ambassadeur, soulignant toutefois que « la recrudescence des actes antisémites en France depuis le 7 octobre 2023 est une réalité que nous déplorons et à laquelle les autorités françaises répondent avec une détermination sans faille, car ces actes sont totalement inacceptables ».