Washington sommé de rétablir des fonds de UCLA gelé en raison des manifestations anti-Israël

La magistrate a jugé que cette suspension violait une injonction préliminaire rendue en juin, dans laquelle elle ordonnait à la National Science Foundation (NSF) de rétablir des dizaines de subventions qu’elle avait supprimées à UCLA.

Cette décision avait empêché l’agence d’annuler d’autres subventions accordées au système universitaire de Californie, dont fait partie UCLA.

« Les mesures prises par la NSF violent l’injonction préliminaire », a écrit Lin, nommée par l’ancien président démocrate, Joe Biden. La Maison Blanche et l’université n’ont pas encore réagi à cette décision.

UCLA a révélé la semaine dernière que le gouvernement avait gelé 584 millions de dollars de financement. Trump a menacé de réduire les fonds fédéraux destinés aux universités en raison des manifestations étudiantes anti-Israël liées à la campagne militaire israélienne contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, déclenchée suite au pogrom perpétré par ce dernier le 7 octobre 2023.

Le journal Los Angeles Times a rapporté que l’ordonnance de la juge demandait le rétablissement de plus d’un tiers de ce financement, soit 200 millions de dollars.

La semaine dernière, le système universitaire de Californie a déclaré qu’il examinait une offre de l’administration Trump concernant UCLA, qui exigerait de l’université le versement d’un milliard de dollars, ajoutant qu’un tel paiement « anéantirait » l’établissement.

Les protestataires affirment que le gouvernement assimile à tort leur critique de la guerre menée par Israël contre le groupe terroriste palestinien du Hamas et de son « occupation des Territoires palestiniens » à de l’antisémitisme, et leur défense des droits des Gazaouis à un soutien à l’extrémisme. Des experts ont exprimé leurs inquiétudes quant à la liberté d’expression et la liberté académique face aux menaces du président républicain. Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a qualifié l’offre de l’administration Trump de forme d’extorsion.

Le gouvernement accuse les universités, dont UCLA, d’avoir autorisé l’antisémitisme pendant les manifestations.

Le mois dernier, UCLA a accepté de verser plus de 6 millions de dollars pour régler un procès pour antisémitisme, dont 2,33 millions de dollars destinés à soutenir des groupes juifs, notamment Hillel UCLA et l’Anti-Defamation League (ADL). Le procès alléguait que l’université avait violé leurs droits civils en autorisant des manifestants anti-Israël à bloquer leur accès aux cours et à d’autres zones du campus en 2024.

Le groupe de travail de UCLA chargé de lutter contre l’antisémitisme et les préjugés anti-Israël a publié l’an dernier une étude rapportant que des Juifs avaient été agressés et menacés sur le campus, tandis que des expressions de haine, notamment une croix gammée dessinée sur le tableau d’une salle de classe et une pancarte sur laquelle on pouvait lire « Les Israéliens sont nés pour l’enfer », proliféraient au sein du mouvement anti-Israël.

Les défenseurs des droits de l’homme ont constaté une recrudescence de l’antisémitisme, des préjugés anti-arabes et de l’islamophobie en raison du conflit au Moyen-Orient. L’administration Trump n’a pas annoncé d’enquête équivalente sur l’islamophobie.

Le gouvernement a réglé ses différends avec l’université Columbia, qui s’est engagée à verser 220 millions de dollars, et avec Brown, qui a accepté de payer 50 millions. Les négociations très médiatisées avec Harvard se poursuivent, l’université semblant refuser de céder à la demande de 500 millions de dollars.