Affaire 1000 : Au dernier jour de son contre-interrogatoire, le Premier ministre déclare que le cancer de son ancien avocat a affecté sa mémoire

Les procureurs ont conclu leur contre-interrogatoire du Premier ministre Benjamin Netanyahu dans l’Affaire 1000, l’une des trois affaires de corruption qui valent aujourd’hui à Netanyahu d’être traduit devant les juges, dans la journée de lundi. Le chef de gouvernement a affirmé que les souvenirs de son ancien avocat concernant les événements survenus pendant l’enquête avaient été affectés par sa maladie.

L’interrogatoire du Premier ministre dans l’Affaire 4000 devait commencer mardi.

Dans l’Affaire 1000, Netanyahu est accusé de fraude et d’abus de confiance pour avoir accepté des cadeaux fastueux, à hauteur de plusieurs centaines de milliers de shekels, de la part du magnat hollywoodien Arnon Milchan et du milliardaire australien James Packer. L’acte de mise en examen affirme qu’en échange de ces cadeaux, le Premier ministre a rendu divers services et apporté son aide à Milchan en particulier.

Lors de l’audience de lundi, le procureur Yehonatan Tadmor, du bureau de la procureure-générale, s’est efforcé de démontrer que les registres du cabinet du Premier ministre ne reflétaient pas fidèlement toutes les réunions qu’avait pu avoir le Premier ministre avec Packer et Milchan.

Quand Tadmor a rappelé à Netanyahu les rencontres avec Packer qui avaient été organisées au domicile du milliardaire – des rencontres qui n’avaient pas été consignées dans les agendas officiels – le Premier ministre a répondu : « Vous essayez de créer un tsunami de réunions entre moi et Packer. Il n’y a rien eu de semblable ».

Ultérieurement, lors du contre-interrogatoire, quand il lui a été demandé s’il y avait eu d’autres discussions qui n’avaient pas été officiellement consignées, Netanyahu a rétorqué : « S’il manque une ou deux réunions, cela n’a pas d’importance ».

Netanyahu a déclaré, pendant le procès, qu’il avait demandé à différentes personnes s’il était légal, pour lui, d’accepter des cadeaux de l’ancien avocat Yaakov Weinroth, décédé en 2018, et de l’avocate du cabinet du Premier ministre, Shlomit Barnea Pergo. Tadmor l’a interrogé sur le sujet.

Tadmor a apparemment cherché à démontrer que la version de Netanyahu sur ces demandes d’avis juridiques avait changé au fil du temps, et qu’il n’avait pas demandé de véritables conseils sur la question.

« Je ne peux pas lire tous les documents qui me sont donnés. Je pense toutefois savoir ce que j’ai à faire », a riposté le Premier ministre.

Quand des extraits du témoignage de Weinroth sur cette affaire – un témoignage qui avait été recueilli par les enquêteurs deux ans avant le décès de l’avocat – ont été lus dans la salle d’audience, Netanyahu a affirmé que le cancer de son ancien avocat avait affecté sa mémoire.

« On voit bien qu’il est atteint d’un cancer de stade 4 et on en voit les effets : il ne se souvient pas de beaucoup de choses », a déclaré Netanyahu.

« Il ne se souvenait même pas de Packer, qui était son client », a affirmé le Premier ministre.

Netanyahu est actuellement jugé dans trois dossiers pour corruption – il est le premier Premier ministre en exercice de toute l’histoire d’Israël à faire l’objet de poursuites pénales. Il est accusé de fraude et d’abus de confiance dans les Affaires 1000 et 2000, et de corruption, de fraude et d’abus de confiance dans l’Affaire 4000.

Le Premier ministre n’a cessé de clamer son innocence, disant que toutes les accusations lancées à son encontre ont été fabriquées de toutes pièces dans le cadre d’un coup d’État politique lancé à la fois par la police et par le parquet.

L’audience prévue mercredi pour entendre le témoignage de Netanyahu dans le cadre de son procès pénal a été annulée par le tribunal pour des « raisons de sécurité ».

La raison précise de cette annulation n’a pas été rendue publique.

Cette demande est la dernière d’une série de changements que l’équipe qui assure la défense de Netanyahu a présentés à la Cour, ces dernières semaines et ces derniers mois. Il a demandé à plusieurs reprises de mettre fin prématurément aux audiences en raison d’affaires d’État ou de son état de santé.