Australie : Manifestations de masse pour la fin de la guerre à Gaza et des sanctions contre Israël

Ces dernières semaines, les relations entre Israël et l’Australie se sont davantage tendues après la décision du gouvernement de centre-gauche de reconnaître un État palestinien et la révocation du visa d’entrée du député Simcha Rothman (HaTzionout HaDatit).

Selon le mouvement – interdit au Royaume-Uni – Palestine Action Group, plus de 40 manifestations ont eu lieu dimanche dans toute l’Australie, avec une forte participation à Sydney, Brisbane et Melbourne. Le collectif a déclaré qu’environ 350 000 personnes avaient participé aux rassemblements à travers le pays, dont environ 50 000 à Brisbane, bien que la police estime ce nombre à environ 10 000. La police n’a pas fourni d’estimations pour Sydney et Melbourne.

À Sydney, l’organisateur Josh Lees a déclaré que les Australiens étaient descendus en masse pour « exiger la fin du génocide à Gaza et demander à notre gouvernement de sanctionner Israël », tandis que les manifestants, dont beaucoup brandissaient des drapeaux « palestiniens », scandaient « Free, free Palestine ».

La sénatrice du Queensland, Larissa Waters, a pris la parole devant la foule à Brisbane : « Il y a tellement de gens ici qui réclament la paix, qui réclament des sanctions contre Israël, comme nous en avons imposées à la Russie, et qui réclament la fin du commerce bilatéral des armes », a rapporté l’Australian Broadcasting Corporation (ABC).

« Je pense que, compte tenu du changement de position du gouvernement après la marche de Sydney il y a quelques semaines, j’ai vraiment bon espoir que, vu l’incroyable mobilisation d’aujourd’hui dans tout le pays, le gouvernement ressentira la pression », a-t-elle déclaré.

À Canberra, le sénateur David Pocock a déclaré à la foule que l’Australie pouvait et devait « faire plus », selon l’ABC.

« Les gens se soucient de la situation. Ils se soucient profondément de la situation et veulent un gouvernement qui les écoute réellement et agisse en conséquence. »

Alex Ryvchin, coprésident de l’Executive Council of Australian Jewry (ECAJ), organisme qui chapeaute la communauté juive australienne, a déclaré à la chaîne de télévision Sky News que ces rassemblements créaient « un environnement dangereux et ne devraient pas avoir lieu ».

Ces manifestations font suite à l’intensification, cette semaine, des attaques personnelles du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu contre son homologue australien Anthony Albanese, à la suite de la décision annoncée ce mois-ci par le gouvernement australien de reconnaître un État palestinien.

Les relations diplomatiques entre l’Australie et Israël se sont détériorées lorsque le gouvernement travailliste d’Albanese a déclaré qu’il reconnaîtrait, sous certaines conditions, un État palestinien, à l’instar de la France, de le Royaume-Uni et du Canada.

L’annonce du 11 août est tombée quelques jours après une manifestation de dizaines de milliers de personnes sur le célèbre pont de Sydney, le Harbour Bridge, pour réclamer la paix et l’acheminement de l’aide à Gaza, où Israël mène depuis près de deux ans des opérations militaires visant à anéantir le Hamas, en représailles au pogrom perpétré par ce dernier le 7 octobre 2023, qui a fait plus de 1 200 morts et au cours duquel 251 otages israéliens ont été enlevés et emmenés de force dans l’enclave.

Les tensions se sont encore exacerbées la semaine dernière, lorsque le visa d’entrée de Rothman en Australie a été révoqué, alors qu’il s’apprêtait à quitter Israël pour s’adresser aux communautés juives du pays océanien.

En réponse, Israël a révoqué les visas de résidence des représentants australiens auprès de l’Autorité palestinienne (AP), une décision vivement critiquée par le gouvernement australien.

En réaction aux mesures prises par l’Australie, Netanyahu a lancé une attaque personnelle contre Albanese la semaine dernière, l’accusant d’être un « politicien faible qui a trahi Israël » et d’avoir « abandonné » la communauté juive australienne, dans un message en anglais publié sur son compte officiel du réseau social X.