Californie : des groupes juifs dénoncent un guide électoral truffé de théories antisémites

Le bureau de Shirley Weber, secrétaire d’État de Californie, a commencé à envoyer à l’échelle de l’État un guide d’information aux électeurs en vue des primaires de juin.

Ce livret de 64 pages, adressé par courrier à chaque foyer comptant un électeur inscrit, présente les candidats figurant sur les bulletins de vote ainsi que des informations pratiques sur les modalités de vote.

Chaque entrée comprend le nom du candidat, son affiliation politique et une déclaration personnelle.

Un candidat marginal au poste de gouverneur, le militant d’extrême droite Don J. Grundmann, sans affiliation partisane, a soumis une déclaration truffée de théories complotistes antisémites, qui a été intégrée au guide.

Le texte affirme notamment qu’Israël aurait assassiné Charlie Kirk avec la complicité du gouvernement américain ; qu’Israël aurait tué des marins américains à bord de l’USS Liberty en 1967 ; que les Israéliens seraient à l’origine des attentats du 11 septembre ; et qu’Israël prévoirait de faire exploser une « bombe nucléaire dans une valise » sur le sol américain.

« Nous sommes des ‘goyim’ (moins qu’humains, animaux, bétail) qu’ils réduiront en esclavage », peut-on lire dans la déclaration. « Le Talmud – leur Bible – dit que le Christ est condamné à bouillir en enfer […] et qu’Israël a permis/planifié/encouragé l’attaque du Hamas (ils ont assassiné leur propre peuple) pour justifier un “génocide” et détourner des milliard$. »

« Le sionisme chrétien = un poison pour l’âme. Les ‘valeurs judéo-chrétiennes’ talmudiques n’existent pas », poursuit le texte.

La déclaration comprend également des liens vers des sites internet antisémites d’extrême droite. L’un renvoie vers une compilation de tracts racistes et antisémites de la Goyim Defense League. Un autre mène vers le site d’un groupe appelé National Straight Pride Coalition, dirigé par Grundmann.

Outre sa diffusion par voie postale, la déclaration est également accessible sur site web du secrétaire d’État de Californie, où elle figure toujours.

À côté de ce texte, le guide comporte une clause de non-responsabilité précisant que « les points de vue et opinions exprimés par les candidats leur sont propres et ne représentent pas ceux du bureau du secrétaire d’État ». Les déclarations des 31 autres candidats ne comportent pas une telle mention, bien que des avertissements similaires figurent ailleurs dans le document.

Plusieurs organisations juives ont dénoncé une violation des directives encadrant les déclarations des candidats.

Les directives du secrétaire d’État à l’intention des candidats stipulent que les déclarations « doivent se limiter à un exposé du parcours personnel et des qualifications du candidat ».

Les déclarations devaient également comporter une attestation du candidat « certifiant que les informations fournies sont vraies et exactes ».

Les directives précisent en outre que le bureau du secrétaire d’État peut rejeter une déclaration en cas d’objection non corrigée.

La page web détaillant ces règles a été retirée après les protestations d’organisations juives contre la déclaration de Grundmann, a indiqué Ilana Meirovitch, directrice du Jewish Community Action Network (JCAN), basé en Californie.

Le site du secrétaire d’État précise que la version en ligne du guide de l’électeur a été publiée le 3 avril, et que la version imprimée sera envoyée par la poste entre cette semaine et le 12 mai.

Le JCAN, la Fédération juive du comté d’Orange, l’Anti-Defamation League (ADL) du comté d’Orange et de Long Beach, ainsi que le Conseil israélo-américain ont adressé mardi une lettre de protestation à Weber, estimant que la déclaration de Grundmann enfreignait ces règles.

« Des millions d’électeurs californiens ont reçu une publication officielle avec un contenu qui aurait dû être disqualifié au regard des règles de l’État », écrivent-ils. « Le Guide d’information de l’électeur, en tant que document gouvernemental, confère à son contenu un degré de légitimité et de diffusion qu’un tel matériel n’aurait pas dans d’autres contextes. »

« En incluant une déclaration contenant des clichés antisémites et des théories du complot dans un guide officiel de l’électeur, l’État a de facto fourni une tribune officielle à une rhétorique qui attise la division et porte atteinte à la sécurité et à la dignité des communautés juives », poursuit la lettre.

Les organisations juives ont demandé des explications sur les conditions d’examen et d’approbation de cette déclaration, une clarification des procédures garantissant le respect des règles encadrant les déclarations des candidats, ainsi que l’assurance que ces règles seront effectivement appliquées à l’avenir.

« Il y a un guide électoral aujourd’hui, il y en aura un autre en novembre. Peut-on vous faire confiance pour faire votre travail la prochaine fois ? », a déclaré Meirovitch au Times of Israel. « Le problème, c’est que lorsque quelque chose comme ça est imprimé sur un document officiel, cela donne un peu le sentiment que vous l’avez, en quelque sorte, approuvé. »

Elle s’est interrogée sur la réaction des autorités si une déclaration similaire visait un autre groupe minoritaire.

« Qu’il diffuse sa haine sur les réseaux sociaux ou dans la rue, mais pas dans un document officiel », a-t-elle ajouté.

Le bureau du secrétaire d’État de Californie n’a pas répondu à une demande de commentaire.