Calme tendu à Jérusalem, après une nuit de tirs de roquettes et de frappes aériennes

Il régnait un calme tendu, aux abords de Gaza, vendredi, après une nuit de tirs de roquettes de la part de groupes terroristes palestiniens et de frappes aériennes israéliennes en représailles.

Les deux parties semblent déterminées à éviter une escalade susceptible de mener à une guerre ouverte de grande ampleur.

À Jérusalem, les prières du vendredi à la mosquée Al-Aqsa, sur le mont du Temple – souvent un haut lieu des violences – ont été maîtrisées, sous forte présence policière.

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Les passes d’armes de la nuit dernière se sont produites dans un contexte de très fortes tensions suite au raid de l’armée israélienne, en Cisjordanie, qui a coûté la vie à neuf Palestiniens la veille.

Les tirs de roquettes palestiniens et représailles de l’armée de l’air ont été relativement limités, et aucune victime n’a été signalée de part et d’autre.

En Israël, les écoles des communautés proches de la bande de Gaza ont reçu l’autorisation d’ouvrir normalement et les déplacements n’ont pas été restreints à proximité de Gaza. Cela laisse penser qu’Israël ne s’attend pas à un regain de violence.

Le groupe terroriste du Hamas, qui dirige Gaza, a manifestement fait en sorte de maintenir le calme dans la bande de Gaza ces douze derniers mois, et le nouveau gouvernement israélien fait face à la pression de la communauté internationale, en particulier des Etats-Unis, pour ne pas aggraver la situation avec les Palestiniens.

Le directeur de la CIA, Bill Burns, se serait rendu en Israël et en Cisjordanie pour des pourparlers, et le Secrétaire d’État américain, Anthony Blinken, y est attendu la semaine prochaine.

Le gouvernement a suffisamment à faire, en ce moment, confronté à une levée de boucliers contre ses projets législatifs qui, selon les critiques, risquent de saper la démocratie et l’économie.

En ce vendredi, le gouvernement fait également face aux critiques du maire d’Ashkelon, Tomer Glam, mécontent du retard dans le transfert de millions de shekels de crédits pour la construction d’abris anti-bombes.

« Il est inconcevable que ces fonds, indispensables, n’aient pas été transférés. Le gouvernement a pris une décision, mais le ministère des Finances garde l’argent », a-t-il déclaré au radiodiffuseur public Kan.

En dépit de son attachement au maintien du calme, le ministre de la Défense Yoav Gallant a averti les Palestiniens qu’Israël intensifierait les frappes si les tirs de roquettes ne s’arrêtaient pas, assurant avoir demandé à l’armée de « se préparer, avec des moyens offensifs calés sur des cibles importantes, au cas où il faille continuer jusqu’au retour du calme pour les citoyens d’Israël ».

Du feu et de la fumée s’élèvent au-dessus des bâtiments de Gaza, suite aux frappes aériennes israéliennes sur l’enclave palestinienne en représailles à des tirs de roquettes contre Israël depuis la bande de Gaza dirigée par le Hamas, tôt dans la journée du 27 janvier 2023. (Crédit : Mahmud Hams / AFP)

À Jérusalem, un calme précaire régnait à proximité de l’enceinte de la mosquée Al-Aqsa, sur le mont du Temple, pour les prières du vendredi.

Les tensions, en ce lieu saint de Jérusalem, ont souvent donné lieu à des violences par le passé, qui ont culminé avec la dernière guerre contre le Hamas, en 2021.

Ce lieu est à la fois le troisième site le plus sacré de l’islam et l’emplacement d’un ancien temple juif qui est le lieu le plus saint du judaïsme.

La police israélienne s’était déployée en force aux abords des ruelles qui mènent à l’enceinte, prête à d’éventuelles violences, fouillant les passants palestiniens avant les prières de midi.

Fadi, commerçant âgé de 41 ans installé non loin d’Al-Aqsa, estime que la perspective de flambées de violences a découragé les riverains d’effectuer leurs traditionnels achats du vendredi matin. Il a refusé de communiquer son nom de famille.

« La Vieille Ville est déserte à cause de tous ces problèmes », a-t-il déclaré.

« Nous essayons de travailler et voilà ce qui arrive. C’est comme si nous étions piégés dans tous les sens. »

La nuit précédente, des échauffourées avaient éclaté entre jeunes juifs religieux et Palestiniens, dans les restaurants et magasins des environs.

Des Palestiniens se rassemblent dans l’enceinte de la mosquée Al-Aqsa, sur le mont du Temple avant la prière du vendredi midi à Jérusalem le 27 janvier 2023. (Photo par Ahmad Gharabli/AFP)

L’armée israélienne a déclaré que dans la nuit, sept roquettes avaient été tirées sur Israël, quatre d’entre elles interceptées par le système antimissile Dôme de fer et trois autres, tombées dans des zones inhabitées.

« La France exprime sa vive préoccupation face au risque d’escalade, y compris dans la bande de Gaza, suite à une opération menée par l’armée israélienne hier dans le camp de Jénine en Cisjordanie, dont plusieurs rapports indiquent qu’elle aurait occasionné des morts civils », a réagi Anne-Claire Legendre, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

Paris « appelle toutes les parties à faire preuve de retenue et à s’abstenir d’alimenter l’escalade », a ajouté la porte-parole du quai, notant l’urgence à rétablir la perspective d’une solution à deux Etats, « vivant côte à côte en paix et en sécurité ».

La France estime que c’est « la seule solution à même de garantir aux Israéliens et aux Palestiniens une paix juste et durable ».