CBS News promeut Tony Dokoupil, journaliste critiqué pour sa défense d’Israël à l’antenne
Bari Weiss, nouvelle rédactrice en chef, salue sa rigueur face aux critiques internes qui lui reprochaient son ton et langage corporel lors d’une interview avec Ta-Nehisi Coates
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JTA – Bari Weiss, nouvelle rédactrice en chef de CBS News, a nommé Tony Dokoupil, figure de longue date du réseau, au poste de présentateur du journal télévisé du soir, une décision qui pourrait signaler que les positions favorables à Israël de Weiss pourraient bien redéfinir les priorités éditoriales de la chaîne.
Cette décision intervient alors que plusieurs postes clés restent vacants au sein de CBS News, après l’arrivée de David Ellison, nouveau PDG de Paramount Skydance (et fils de Larry), lui aussi juif et pro-Israël, qui a choisi Weiss pour diriger la rédaction au début de l’année.
La promotion de Dokoupil fait suite à son débat très commenté avec l’auteur à succès Ta-Nehisi Coates au sujet d’Israël, lors d’une interview qui avait fait le buzz à l’automne dernier et avait été critiquée par la direction de CBS à l’époque, avant la nomination d’Ellison.
« Nous vivons à une époque où beaucoup de gens ont perdu confiance dans les médias. Tony Dokoupil est la personne qui peut la regagner », a déclaré Weiss dans un communiqué annonçant sa nomination. « C’est parce qu’il croit aux valeurs journalistiques traditionnelles : poser les questions difficiles, suivre les faits où qu’ils mènent et demander des comptes au pouvoir. Les Américains en quête de justice pourront le constater tous les soirs. »
Le communiqué met en avant l’expérience de Dokoupil à CBS, en soulignant notamment sa couverture de l’actualité israélienne. Il rappelle qu’il « a réalisé des reportages depuis Israël sur le pogrom du 7-Octobre et sur l’accord de libération des otages » et qu’il a interviewé le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Dokoupil s’est converti au judaïsme et est marié à Katy Tur, présentatrice juive de MS NOW.
Lorsqu’il a interviewé Coates au sujet de son essai pro-palestinien The Message, en septembre 2024, Dokoupil l’avait accusé d’avoir écrit des phrases qui « n’auraient rien à envier aux propos d’un extrémiste » et lui avait demandé s’il s’opposait à « l’existence d’un État juif qui soit un lieu sûr pour les Juifs ». Il avait conclu l’interview en invitant Coates, sur le ton de la plaisanterie, à assister aux offices des fêtes du Nouvel An juif.
À la suite de cette interview, Dokoupil avait essuyé des critiques internes de la part de membres du personnel de CBS News qui estimaient que ses questions trahissaient un parti pris pro-Israël. Il avait également été convoqué à une réunion disciplinaire avec des cadres qui lui avaient reproché le ton et le langage corporel adoptés durant l’échange.
Les comptes rendus de ces réunions avaient été publiés par The Free Press, le média fondé par Weiss, quelques mois avant le rachat de l’entreprise par Paramount pour 150 millions de dollars. L’interview de Coates a continué à susciter la controverse avant le transfert de propriété de CBS aux Ellison, car l’ancienne présidente de Paramount, Shari Redstone, elle aussi juive et ouvertement favorable à Israël, aurait soutenu Dokoupil et renforcé son influence sur la couverture de CBS News concernant Israël.
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