De la NBA au judaïsme orthodoxe: HBO consacre une émission à Amar’e Stoudemire

JTA – Un nouvel épisode de l’émission de HBO « Real Sports with Bryant Gumbel » diffusé mardi portait sur Amar’e Stoudemire et la conversion de la star de la NBA au judaïsme orthodoxe.

Stoudemire, qui a joué pour les New York Knicks et les Phoenix Suns, s’est converti au judaïsme alors qu’il vivait en Israël en août 2020. De 2016 à 2019, il a joué pour l’équipe israélienne Hapoel Jerusalem, puis pour le Maccabi Tel Aviv. Il reste copropriétaire de l’équipe de Jérusalem.

Il est depuis retourné aux États-Unis et vit à Brooklyn, où HBO l’a filmé lors des offices du matin dans sa synagogue locale.

Lors de l’émission, Stoudemire a parlé de la transformation qu’il a subie, du statut de star de la NBA à celui de citoyen israélien et de juif orthodoxe.

« C’est très intense, vous laissez derrière vous votre ancienne façon de penser, vous laissez derrière vous votre ancienne façon d’agir pour un nouveau concept », a déclaré Stoudemire.

Stoudemire a déjà parlé de son éducation difficile, notamment de la mort de son père alors qu’il n’avait que 12 ans, et du fait que sa mère lui a fait connaître très tôt les racines israélites de sa famille. Depuis qu’il a appris son lien avec les Israélites hébreux, qui pensent descendre des anciens Israélites, Stoudemire a commencé à lire sur le judaïsme et à étudier l’histoire juive.

Le joueur de basket Amare Stoudemire (au centre) brandit sa carte d’identité israélienne aux côtés du ministre de l’Intérieur Aryeh Deri et du maire de Jérusalem Moshe lion, le 13 mars 2019. (Crédit : Hadas Parush / Flash90)

Alors qu’il jouait au basket en Israël, Stoudemire a commencé à étudier pour se convertir au judaïsme et a achevé sa conversion orthodoxe l’année dernière.

Dans l’émission de HBO, Stoudemire, qui a 39 ans, parle de ses difficultés à apprendre l’hébreu. « Oui, c’est difficile à apprendre, surtout à mon âge », a-t-il déclaré.

Mais malgré les difficultés, Stoudemire pense qu’il est sur la bonne voie.

« Cela a juste été comme une quête pour chercher le emet, chercher la vérité », a-t-il dit. Il a ajouté : « Je suis une personne différente résolument de celle que j’étais avant. »