Départ à la retraite de Wendy Sherman, numéro deux de la diplomatie américaine

« En tant que secrétaire d’Etat adjointe, je suis incroyablement fière du travail que nous avons accompli concernant un étonnant éventail de défis – de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, aux défis en Asie-Pacifique, au Covid-19 – tout en unifiant nos alliés et partenaires pour faire progresser notre vision partagée d’un avenir meilleur », a tweeté cette diplomate de 73 ans, qui entend quitter son poste fin juin.

Le nom de son successeur, qui devra recevoir l’aval du Sénat, n’a pas été divulgué à ce stade.

Le secrétaire d’Etat Antony Blinken lui a rendu hommage, en particulier pour son engagement en Asie et pour ses efforts afin de rassembler les alliés dans le soutien à l’Ukraine depuis l’invasion russe en février 2022.

Experte en la matière, elle a notamment négocié les accords nucléaires avec la Corée du Nord pendant la présidence de Bill Clinton et avec l’Iran sous celle de Barack Obama. Des accords qui ont ensuite capoté avec des présidents républicains.

Elle avait confié, dans un récit inhabituel des négociations avec les Iraniens à Vienne, que l’ajout à la dernière minute d’un nouveau sujet de contention par ses interlocuteurs l’avait menée au bord des larmes. Les Iraniens, stupéfaits au point d’en perdre leurs mots, avaient abandonné leurs objections.

« C’est ce qui a fait le déclic chez moi. Lorsque vous amenez autour de la table des négociations des valeurs comme l’authenticité, la persistance et l’engagement, à la fois au travail et dans la vie personnelle, vous avez énormément de puissance », avait-elle écrit.

Née à Baltimore (Est), Mme Sherman a commencé sa carrière dans le social puis s’est engagée en politique pour le parti démocrate. Avant de devenir diplomate, elle dirigeait Emily’s List, organisation oeuvrant pour faire élire des femmes soutenant le droit d’avortement.