Des experts israéliens rejoignent une initiative européenne sur le vieillissement en bonne santé

Selon Eurostat, 22 % de la population européenne est âgée de 65 ans ou plus. En Israël, ce chiffre s’élève à environ 13 %, selon les données officielles pour 2026.

Si des initiatives parlementaires nationales sur le vieillissement ont déjà vu le jour en Israël et au Royaume-Uni, l’International Parliamentary Cooperation Initiative for Healthy Ageing and Longevity (initiative de coopération parlementaire internationale pour le vieillissement en bonne santé et la longévité) est le premier programme international officiel réunissant des experts et des parlementaires du monde entier.

« L’objectif est d’aider l’Europe. Si Israël participe à cette initiative européenne, alors toutes les politiques qui seront élaborées profiteront également à Israël », a expliqué Ilia Stambler, auteur d’un rapport de recherche ayant contribué à la mise en place de l’initiative lituanienne, lors d’un entretien vidéo avec le Times of Israel.

Même si le taux de natalité israélien est supérieur à celui de l’Europe, Stambler a précisé que les défis sanitaires et économiques liés au vieillissement de la population « nous concernent également ».

« Nous espérons que les politiques cruciales qui sont développées aujourd’hui en Europe seront également mises en œuvre en Israël avant qu’il ne soit trop tard », a ajouté Stambler.

Stambler, fondateur et président de l’International Longevity Alliance, est également à la tête de l’association Vetek – Le mouvement pour la longévité et la qualité de vie en Israël.

Shelly Hugler Livne, ambassadrice d’Israël en Lituanie, a indiqué au Times of Israel que cette initiative permettra de combiner « la technologie de pointe, l’innovation, la numérisation et les start-ups d’Israël » avec « la communauté scientifique très solide de la Lituanie pour le bénéfice des deux nations, de l’Europe et du monde entier ».

Livne, qui était présente lors du lancement, dans la journée de vendredi, a estimé que cette initiative « ne vise pas seulement à allonger la durée de la vie, mais aussi à apporter plus de vie à ces années ».

Cette initiative « ne vise pas seulement à allonger la durée de la vie, mais aussi à apporter plus de vie à ces années »

Une dizaine d’Israéliens se sont rendus en Lituanie aux côtés de Stambler pour participer à cette initiative. Des représentants de l’Organisation mondiale de la santé, des responsables politiques et des scientifiques du monde entier étaient également présents.

Parmi les objectifs de cette initiative, la promotion de la recherche et de l’innovation en matière de longévité en bonne santé, l’éducation du public sur le vieillissement en bonne santé, la facilitation de l’accès à un soutien technique, analytique et scientifique auprès de réseaux d’experts et d’instituts de recherche, ainsi que l’amélioration de la formation professionnelle des acteurs du secteur de la longévité.

Cette initiative est née d’une conférence que Stambler, en tant que président de l’International Longevity Alliance, a contribué à organiser au Parlement lituanien en 2025.

« Le succès a été tel qu’à présent, différentes institutions de cinq villes lituaniennes, notamment l’Académie des sciences et plusieurs universités, s’impliquent dans la promotion du vieillissement en bonne santé », a-t-il souligné.

Élaborer une « politique claire en matière de vieillissement »

Le vieillissement est un facteur de risque majeur pour toutes les maladies chroniques, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires, le diabète et les troubles neurodégénératifs.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, les maladies non transmissibles liées au vieillissement sont responsables d’environ 90 % de tous les décès en Europe.

Les maladies liées à l’âge représentent 7 % à 10 % du produit intérieur brut des États membres de l’UE

Ces maladies liées à l’âge représentent par ailleurs une part importante des dépenses de santé, estimée à 7 % à 10 % du produit intérieur brut des États membres de l’UE.

L’objectif de cette initiative est de mettre en place des politiques susceptibles de réorienter la recherche scientifique et médicale, en la déplaçant des maladies spécifiques vers la géroscience. Ce domaine de recherche se concentre sur le processus de vieillissement lui-même, afin de prévenir les problèmes de santé liés à l’âge.

« L’Union européenne se concentre sur les maladies spécifiques, sans avoir de politique claire en matière de vieillissement », a fait remarquer Stambler.

Stambler a dirigé la rédaction d’un article soumis à comité de lecture, récemment publié dans la revue Mechanisms in Ageing and Development, qui appelle à la mise en place d’un programme coordonné de soutien en faveur du vieillissement en bonne santé et de la longévité.

Les auteurs de cet article, parmi lesquels figurent plus de 80 chercheurs et experts du domaine issus de plus de 100 organisations internationales, exhortent l’Union européenne à accroître son soutien à la recherche sur la longévité en bonne santé.

« Nous proposons des idées permettant d’élaborer des politiques pour un vieillissement en bonne santé, et de préparer la société à ce que les gens vivent encore plus longtemps qu’auparavant », a indiqué Stambler, dont les efforts ont été soutenus par Vetek, le ministère israélien de la Santé et la Direction de la recherche et de l’innovation Israël-Europe.

Pour Stambler, des périodes plus longues de bonne santé, d’activité et de productivité amélioreront la qualité de vie des seniors et réduiront la pression qui pèse sur les systèmes de santé et de protection sociale européens.

« Les économies réalisées dans les systèmes de santé et de protection sociale permettront de libérer des ressources pour un développement scientifique, technologique et social plus large »

Dans le même temps, cette nouvelle productivité pourrait « stimuler une croissance économique importante en Europe et renforcer ses capacités d’innovation et sa compétitivité », a ajouté Stambler. « Les économies réalisées dans les systèmes de santé et de protection sociale permettront de libérer des ressources pour un développement scientifique, technologique et social plus large. »

Stambler a dit espérer « s’inspirer de ce précédent pour développer ce modèle, afin qu’il finisse par s’étendre à Israël et au reste du monde ».

Stambler a par ailleurs fait part de ses inquiétudes quant à ce qu’il pourrait advenir des systèmes de santé et de protection sociale israéliens si une autre pandémie comme celle de la COVID-19 venait à se produire – une pandémie dont la plupart des victimes étaient des personnes âgées.

« La COVID-19 a servi de test », a déclaré Stambler. « Nous avons pu observer ce qui s’est passé. Du jour au lendemain, les hôpitaux ont été saturés. Les systèmes de santé et d’aide sociale ont failli s’effondrer. Les personnes âgées ont été les plus durement touchées. C’est exactement ce qui se reproduira si la santé des personnes âgées continue de se dégrader. Il est temps qu’Israël se penche sur cette question. La situation n’est pas aussi grave qu’en Europe, mais ce n’est qu’une question d’échelle. »

« Si nous parvenons à considérer le vieillissement comme la cause profonde des maladies et des handicaps, nous ferons progresser la médecine préventive de manière vraiment significative », a-t-il ajouté.

Même aujourd’hui, en temps de guerre, il est urgent de se préoccuper du vieillissement en bonne santé, a-t-il insisté.

« La guerre finira par prendre fin », a fait valoir Stambler. « Le vieillissement, lui, sera toujours là. Nous devons prendre le problème à bras-le-corps. »