Des rabbins et des juifs du Maryland opposés à la tenue d’une convention de Jewish Voice for Peace

Les responsables de la communauté juive du Maryland se sont opposés mercredi à une conférence nationale organisée par le groupe militant antisioniste Jewish Voice for Peace (JVP) – un rassemblement qui se tient cette semaine à Baltimore, la plus grande ville de l’état.

Trente rabbins du Maryland ont signé une lettre qui faisait part de leur « profonde inquiétude » au sujet de la convention. Ils ont affirmé, dans le courrier, que le groupe portait atteinte à l’identité juive. La conférence a commencé jeudi et elle se terminera dimanche.

L’organisation a indiqué, pour sa part, que cette convention – ce sera le plus grand rassemblement de ses membres depuis sa création – a pour objectif d’aider les militants à se lier les uns avec les autres et à s’organiser « pour que nous puissions continuer à apporter notre contribution, la plus forte possible, au mouvement en faveur de la libération de la Palestine, ainsi qu’à la lutte contre le fascisme à l’intérieur du pays ».

Parmi les intervenants qui devraient prendre la parole lors de cette conférence, la représentante américaine Rashida Tlaib, l’activiste Linda Sarsour et l’ancienne représentante américaine Cori Bush, selon le site internet de JVP.

« JVP prétend représenter la communauté juive et apporter son soutien à la paix. Nous pensons qu’il est important de préciser que JVP est un mouvement marginal qui ne s’exprime pas au nom de la majorité des Juifs, qui ne reflète pas les valeurs juives et qui n’est pas en quête de paix », ont écrit les rabbins dans leur lettre. « Au contraire, l’organisation soutient le terrorisme, elle perturbe la vie publique et elle sape activement l’essence même de l’identité, de la foi et de la tradition juives ».

La lettre mentionne des déclarations faites par certaines branches de Jewish Voice for Peace qui avaient soutenu le pogrom du 7 octobre dans son sillage immédiat, qui avaient salué la « résistance » palestinienne, qui avaient appelé à la « mort d’Israël » et qui avaient exigé la fin de l’aide américaine à la défense d’Israël, le jour même de l’attaque sanglante commise par le Hamas.

« En faisant la promotion d’une version du judaïsme qui minimise le lien entre les Juifs et Israël – voire qui l’efface – l’organisation cherche, dans les faits, à saper l’un des principes les plus centraux de notre foi et de notre identité », ajoute la missive. « Le positionnement adopté par JVP est un rejet du compromis et de la coexistence, en faveur d’un fanatisme radical ».

« En ne présentant pas de manière correcte ce qu’est réellement l’organisation, ce que sont ses discours et ses convictions, Jewish Voice for Peace porte atteinte au peuple juif, aux principes de la religion juive et à notre lien profond avec Israël. Nous demandons à la population du Maryland de faire preuve de lucidité en ce qui concerne la nature de ce groupe », indique la lettre.

Dans un autre courrier, plus de 400 membres de la communauté juive du Maryland ont également rejeté la conférence de Jewish Voice for Peace.

« JVP est un groupe extrémiste qui utilise l’identité juive de certains de ses membres comme une arme », explique le courrier.

« La rhétorique antisioniste qui est employée de manière incessante par JVP, une rhétorique qui appelle à l’élimination d’Israël en tant qu’État juif, représente un point de vue marginal qui est rejeté par la communauté », note la missive qui s’appuie sur des sondages qui révèlent que la grande majorité des Juifs américains estiment que nier le droit à l’existence d’Israël est antisémite.

« Nous, les membres de la communauté juive de Baltimore, affirmons que JVP ne nous représente pas. Son programme est à la marge de la marge et nous, en tant que communauté, nous affirmons clairement que cette idéologie n’a aucun poids à Baltimore », continue la lettre.

Parmi les signataires, Dalya Attar et Dana Stein, des représentants au sénat et à la chambre des députés du Maryland respectivement ; Bruce Hoffberger, qui est le président de la Fédération juive de Baltimore et Howard Libit, le directeur du Conseil juif de Baltimore.

Jonathan Schulman, qui dirige le groupe Jewish Majority, a fait savoir qu’il a aidé à mettre en place ce projet de lettres il y a environ deux semaines, lorsqu’il a été contacté par des membres de la communauté locale qui ont exprimé leur frustration.

« Il n’est pas normal qu’une organisation vienne dans cette communauté et qu’elle présente un point de vue en disant que c’est le point de vue défendu par la communauté juive alors qu’en fait, cette dernière défend le contraire », a commenté Schulman. « Il est impératif que la communauté fasse la lumière sur les personnes qui prétendent parler en son nom et qui, en réalité, s’emploient à saper ses valeurs ».

JVP n’a pas répondu à une demande de commentaire sur les lettres ou sur le nombre de participants juifs attendus lors de conférence.

Jewish Voice for Peace est le principal groupe réunissant des activistes juifs antisionistes aux États-Unis. L’organisation nationale et ses sections affiliées ont participé à des manifestations anti-israéliennes massives sur les campus et en-dehors des universités dans tous les États-Unis.