Football : Israël hérite d’un groupe compliqué en Ligue des Nations, avec la France

Lors du tirage au sort de la ligue A de la Ligue des Nations, compétition européenne de football, jeudi, Israël a hérité d’un groupe compliqué, avec la France, la Belgique et l’Italie.

Le calendrier des matchs d’Israël, du 6 septembre au 17 novembre, est le suivant :

Les deux premières équipes des quatre groupes de la ligue A disputeront des quarts de finale, et les quatre vainqueurs joueront une finale à quatre. Les troisièmes de chaque poule devront passer par un barrage, qui aura lieu en mars 2025, contre les deuxièmes des groupes de la ligue B.

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Il n’a pas été indiqué dans l’immédiat si les matchs à domicile d’Israël se joueront dans le pays ou sur terrain neutre, comme c’est le cas actuellement, où ils se jouent généralement à Belgrade ou Budapest.

Face au contexte de la guerre en Israël, la Fédération française de football, par la voix de son président, Philippe Diallo, et Didier Deschamps, le sélectionneur français, se sont voulus rassurants sur la tenue des deux rencontres entre la France et Israël.

« On connait le contexte extrêmement difficile », a réagi le président de la FFF Philippe Diallo. « Pour l’instant Israël n’a pas l’occasion de faire ses matchs à domicile. Donc on jouera certainement dans un autre pays […] Ce sera un match dans un contexte particulier mais ça reste du football. Nous, on adore jouer au foot. On sera extrêmement vigilant avec les pouvoirs publics, pour que les conditions parfaites de ce match puissent avoir lieu […] On saura gérer ce match. »

???? כולם לפתוח יומנים ❗
קדימה????????שריינו את התאריכים???? pic.twitter.com/Sh6Y8GiquG

— ISRAEL FA (@ISRAELFA) February 9, 2024

Didier Deschamps a lui déclaré : « Vous aurez suffisamment de temps pour en parler, ça reste du football et des matchs de football. Le football a cette capacité à réunir et est synonyme de paix. Plus il y aura de paix dans le monde, mieux ce sera pour tout le monde. »

Douze fédérations nationales de football du Moyen-Orient ont récemment demandé dans une lettre le bannissement de l’équipe nationale israélienne des compétitions internationales en raison de la guerre contre les terroristes palestiniens du Hamas à Gaza.

Cette lettre a été envoyée le 31 janvier par la Fédération d’Asie de l’Ouest de football (WAFF) à la FIFA, aux 211 fédérations nationales membres et aux six confédérations régionales, dont l’instance dirigeante européenne, l’UEFA.

La WAFF regroupe douze fédérations nationales de football, parmi lesquelles celles de la Jordanie, de la Palestine, du Qatar, de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis. Elle est dirigée par le président de la Fédération jordanienne, le prince Ali bin Al Hussein, demi-frère du roi Abdallah II de Jordanie.

La Fédération israélienne de football a déclaré à Sky News qu’elle se concentrait uniquement sur les questions de football. « Je fais confiance à la FIFA pour ne pas impliquer la politique dans le football », a déclaré Niv Goldstein, PDG de la Fédération israélienne. « Nous sommes opposés à l’implication des hommes politiques dans le football et à l’implication dans les questions politiques du sport en général. »

Interrogé, Theodore Theodoridis, secrétaire général de l’UEFA, a lui déclaré au sujet de cet appel arabe à bannir Israël « qu’il n’y avait pas de telle discussion ni une telle intention de la part de l’administration de l’UEFA ».