Gavin Newsom : Les Démocrates sont « massivement opposés au gouvernement actuel en Israël »

« Je pense que le parti est massivement opposé au régime actuellement au pouvoir en Israël », a déclaré Newsom à Amna Nawaz dans l’émission PBS NewsHour.

Interrogé sur les divisions qui traversent encore le Parti démocrate à propos d’Israël, Newsom a estimé que le sujet n’était « même plus controversé », affirmant que « la condamnation de ce que fait Bibi Netanyahu est presque unanime ».

Il a vivement critiqué la conduite de l’armée israélienne à Gaza ainsi que l’augmentation des violences commises par des résidents d’implantations en Cisjordanie.

« Nous voulons un Israël démocratique et sûr, et nous voulons également, à ses côtés, un État palestinien sûr et démocratique », a déclaré Newsom, estimant que Netanyahu avait compromis les perspectives d’une solution à deux États.

Tout en affirmant à plusieurs reprises que les démocrates n’étaient pas divisés sur Israël, Newsom a reconnu que « certains propos » tenus au sein de son parti « ont pu être instrumentalisés ». Il a également admis que « certaines déclarations » de candidats démocrates pouvaient susciter de réelles inquiétudes.

Plusieurs candidats issus de l’extrême gauche du parti font peser sur Israël la quasi-totalité, voire l’intégralité, de la responsabilité de la guerre à Gaza, qui a fait des dizaines de milliers de morts parmi les Palestiniens.

Ils minimisent dans le même temps le rôle du groupe terroriste palestinien du Hamas dans le déclenchement de la guerre, par le pogrom perpétré le 7 octobre 2023 sur le territoire israélien, au cours duquel plus de 1 200 personnes ont été assassinées et plus de 250 enlevées par les terroristes.

La position de Newsom s’inscrit davantage dans la ligne de l’aile modérée du parti, qui critique le gouvernement israélien tout en défendant la sécurité d’Israël, condamne le Hamas et refuse de céder aux pressions de la gauche pour qualifier de « génocide » les actions israéliennes à Gaza.

Newsom a néanmoins insisté sur le fait que, sur le fond, les démocrates restaient largement unis. « Je pense que tout le monde s’accorde à dire que, même si l’on ne parle pas de génocide, ce qui s’est passé à Gaza a constitué une catastrophe morale », a-t-il déclaré.

« Une très large majorité d’entre nous partage également le même constat sur les atrocités du 7-Octobre, leur caractère abominable et inacceptable, ainsi que sur le terrorisme perpétré par le Hamas. »

Newsom s’est rendu en Israël en octobre 2023, comme de nombreux responsables politiques américains. Il y a rencontré des survivants et des familles touchées par les attaques.

Thank you Governor of California @GavinNewsom for your visit of solidarity to Israel. We will never forget our friends who stood by Israel in our most difficult times. pic.twitter.com/r3UZWrv7pL

— יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) October 20, 2023

En mars, lors de la tournée de promotion de son livre, Newsom a suscité une vive controverse en déclarant que certains qualifiaient Israël, « à juste titre », de « sorte d’État d’apartheid ». Il a rapidement nuancé ses propos, expliquant à Politico qu’il avait employé cette expression pour évoquer « la direction prise par Bibi ».

« J’ai le plus grand respect pour l’État d’Israël », avait-il déclaré à l’époque.

Il avait toutefois averti que, si Netanyahu poursuivait sur la voie de l’annexion de la Cisjordanie, le terme « apartheid » pourrait finir par être repris par d’autres.

Newsom a également évoqué ce week-end le recul du soutien financier à l’AIPAC au sein du Parti démocrate, de moins en moins d’élus acceptant désormais des fonds provenant de comités d’action politique liés à l’American Israel Public Affairs Committee, le groupe de pression pro-Israël.

Track AIPAC, une organisation qui recense, à partir des données de la Commission électorale fédérale, les contributions électorales provenant de groupes pro-Israël, n’a relevé aucun don de ce type en faveur de Newsom. Elle le classe néanmoins parmi les responsables politiques « pro-Israël ».

« Seule une minorité de démocrates accepte des fonds de l’AIPAC », a déclaré le gouverneur, évoquant un « changement radical » intervenu au cours des deux dernières années.

« La grande majorité des démocrates avec lesquels je m’entretiens, y compris certains qui acceptaient autrefois l’argent de l’AIPAC, s’engagent désormais à ne plus le faire », a ajouté Newsom. « Curieusement, cette position est aujourd’hui devenue largement dominante au sein du Parti démocrate. »