La co-propriétaire des chaussures Naot et la chanteuse Shira répandent le bien-être

Co-propriétaire de Naot Footwear, Susan Lax est peut-être plus connue comme cheffe d’entreprise que comme conseillère spirituelle, mais la transformation est en cours.

Il y a plusieurs années, Susan Lax a commencé à rédiger des messages d’inspiration pour aider une amie qui luttait contre le cancer. Avec le temps, ces missives se sont transformées en une newsletter tri-hebdomadaire, qui ont ensuite servi de base à un livre. Aujourd’hui, grâce à une collaboration avec une compatriote israélo-américaine, la musicienne Shira Averbuch, ce livre a donné naissance à une soirée de musique, de poésie et bien plus encore.

Intitulé « The Heart-to-Heart Songbook » (« Le recueil de chansons de cœur à cœur »), le programme célèbre la guérison par des spectacles et des lectures inspirantes. À la fois concert et conversation, il sera présenté pour la première fois le 26 mars à Bnai Jeshurun, une congrégation historique située dans l’Upper West Side à New York, affectueusement surnommée « BJ » par ses fidèles. Co-sponsorisé par Naot Footwear, le programme sera également retransmis en direct à tous les publics munis de billets.

Le directeur du centre de prière et de spiritualité de BJ, le chantre David Mintz, a qualifié le programme de « partenariat vraiment unique entre deux artistes talentueuses et créatives » et a déclaré qu’il « s’aligne sur [leur] vision d’un monde plus spirituellement connecté ».

« Cette conversation spirituelle immersive en concert témoigne de l’inter-connexion de la musique et de la spiritualité pour rassembler les gens, guérir et élever nos esprits », a déclaré Mintz.

S’adressant au Times of Israel dans des interviews par vidéoconférences distinctes via Zoom, Lax et Averbuch ont décrit le programme hybride comme une conversation sur scène entre les deux femmes conçue pour « susciter la joie et inviter à la guérison ».

Susan Lax, auteure, conseillère spirituelle et co-propriétaire de la marque de chaussures israélienne Naot. (Autorisation)

« Shira et moi avons plusieurs générations d’écart, mais notre cœur vient du même endroit », a expliqué Susan Lax, qui, à 64 ans, est mère de trois filles adultes et grand-mère de cinq petits-enfants. « Nous partageons la joie et le miracle d’offrir de la joie de différentes manières. Quel cadeau pour nous de nous réunir et d’offrir cela à des gens du monde entier. »

L’événement tire son nom de leur échange, qui explore les thèmes de l’espoir, du deuil et de la gratitude.

« Il y a une discussion spirituelle permanente entre nous deux. C’est l’un des aspects les plus intéressants de cet événement », a expliqué Lax. « Nous nous mettons en avant et nous partageons des choses très intimes sur cette scène. Car ce n’est qu’à travers une véritable intimité que nous pouvons nous connecter, et ce n’est qu’à travers une véritable connexion que nous pouvons rendre le monde meilleur. »

Comme Lax, Averbuch a grandi à la fois aux États-Unis et en Israël. Elle réside aujourd’hui à Manhattan, où elle est l’artiste en résidence de BJ.

« The Heart-to-Heart Songbook » comprend deux chansons originales déjà diffusées par Averbuch, ainsi que de nouveaux morceaux qu’elle a co-écrits avec Lax sur la base de A Heart’s Landscape : An Invitation to the Garden of Moments (« Le paysage du cœur : une invitation au jardin des instants »), un recueil de pensées et de photographies que Lax a auto-publié en janvier 2022. Robin Roberts, co-présentatrice de l’émission Good Morning America sur ABC, a désigné le livre comme « Premier choix ».

Shira Averbuch artiste en résidence à Bnai Jeshurun, dans l’Upper West Side de New York. (Autorisation)

Shira Averbuch, connue sur scène sous le nom de Shira, a été qualifiée de « chanteuse à la voix d’or » par le New York Times. Au cours de ce spectacle d’une heure, elle interprétera neuf chansons et encouragera le public à chanter à l’unisson.

« La fusion de la voix et de la musique de Shira avec mes paroles a créé une expérience étonnamment inspirante que j’ai hâte de partager avec notre public », a déclaré  Lax.

Le processus a également surpris Averbuch. « Jusqu’à ce que Susan me contacte, il ne m’était jamais venu à l’esprit de créer quelque chose qui associe musique, poésie et prose dans une conversation spirituelle », a-t-elle dit. « En tissant ‘The Heart-to-Heart Songbook’, nous nous sommes rendues compte qu’il n’existait rien de semblable, ce qui rend la chose d’autant plus magique et excitante. »

Fille d’Israéliens, Averbuch a passé son enfance entre New York, sa ville natale, et Israël. Après avoir effectué son service militaire israélien en tant que cheffe de la chorale de Tsahal, elle a obtenu une licence en beaux-arts à l’American Musical and Dramatic Academy et à la New School. Cette auteure-compositrice-interprète et comédienne folklorique est ensuite devenue une chanteuse populaire dans les lieux juifs de New York, du Tennessee, de l’Arizona et d’autres régions des États-Unis. Lorsque son amie Shirin Tinati luttait contre un cancer du sein de stade 3, Shira a écrit la chanson « Am I Beautiful ». Cette ballade est devenue virale sur Facebook avec plus de 340 000 vues, plus de 50 000 sur Spotify et plus de 47 000 sur YouTube.

Dans « Heart-to-Heart », Shira interprète « Am I Beautiful » en solo au ukulélé. Dans d’autres chansons, Paul Carbonara, le producteur musical de longue date de Blondie, la rejoint à la guitare, avec Yonatan Gutfeld au piano et Satoshi Takeishi aux percussions. Shira a joué dans les comédies musicales « Solitary Light » et « Evening 1910 » de Carbonara, qui ont été acclamées par la critique.

« Lorsque j’ai rencontré Paul, j’ai eu l’impression de rencontrer le partenaire musical dont j’avais toujours rêvé », a déclaré Averbuch. « Il me soutient lorsque je perds la foi, nous nous lançons des défis mutuels et nous passons des moments extraordinaires ensemble… Il fait partie de la famille. »

La deuxième chanson originale de Shira qui apparaît dans « Heart-to-Heart » est tirée de son album « Till the Sun Comes ». Intitulée « Warrior« , elle est produite par Carbonara et met en scène un groupe de six musiciens, dont le batteur Dan Pugach, nommé aux Grammy Awards.

La musicienne Shira Averbuch. (Autorisation)

Averbuch a créé les sept autres chansons de « Heart-to-Heart » en collaboration avec Lax.

« C’est ce qui fait la beauté de notre relation », a expliqué Lax. « Dans notre travail, la guérison est la base. Mes paroles, sa musique et sa voix se rejoignent et créent un moment de bien-être. Je ne veux pas que tout le monde vienne avec la promesse d’être guéri. Il ne s’agit pas d’une réunion de réveil. C’est un moment pour vous, quel que soit votre besoin. »

« Je ne sais pas si ce moment peut être exempt d’inquiétude, mais il peut nous permettre d’être dans un cœur attentif », a expliqué Lax. « Il peut s’agir de joie, de chagrin, de tristesse… Nous disposons d’une ribambelle d’émotions. J’espère que ce concert vous éveillera tous à cette panoplie d’émotions et qu’il vous permettra de reconnaître que vous êtes beaux tels que vous êtes. »

La vision du monde de Lax s’est développée suite à une formation à Chochmat HaLev, une congrégation spirituelle juive de Berkeley, en Californie. Auparavant, Lax, née aux États-Unis, avait obtenu un diplôme d’enseignement en art dramatique créatif au Kibbutzim College en Israël, où sa famille s’était installée lorsqu’elle avait neuf ans. En plus d’animer des ateliers sur « la conscience et la joie », Lax est chroniqueuse pour Patheos et a longtemps produit « Morning Inspiration« , la lettre d’information qui est à l’origine de son livre. Elle travaille également comme conseillère spirituelle spécialisée dans la maladie, le deuil et ce qu’elle décrit comme « aimer à travers la mort ».

Aujourd’hui, Lax partage son temps entre Tel Aviv et l’Upper West Side de Manhattan, où elle pratique le culte avec la communauté de prière Romemu. Elle reste impliquée dans le conseil d’administration de Naot Footwear. Son mari occupe le poste de président mondial et sa fille aînée est PDG de Naot USA.

Bien que le nom « Heart-to-Heart » décrive avec précision la teneur de l’émission, il a parfois été demandé à Lax de s’éloigner du micro.

« On m’a dit de ne pas chanter », a-t-elle expliqué. « J’ai une voix épouvantable. »

Cela n’a guère entaché son enthousiasme. « Le but de ce concert, mon espoir pour ce moment est que les gens s’éveillent à ce dont ils ont besoin pour faire de leur moment un meilleur moment », a dit Lax.