La Syrie annonce un accord sur le sort des bases russes

La Russie était une alliée indéfectible de Bachar el-Assad durant les 13 années de guerre civile syrienne, fournissant, grâce à ces bases, un soutien aérien capital aux forces de l’ex-président, lui permettant de se maintenir au pouvoir.

Les installations militaires du port de Tartous et de l’aéroport de Hmeimim, sur la côte méditerranéenne, seront transformées « en centres conjoints de formation (…), dans le cadre de nouveaux arrangements préservant les intérêts mutuels », a déclaré le ministère syrien des Affaires étrangères, cité par l’agence de presse officielle Sana.

L’accord, fruit d’un an et demi de négociations, « a fixé un délai n’excédant pas trois mois pour achever le processus », a précisé l’agence.

Parallèlement, les installations civiles des deux bases seront remises aux autorités de Damas.

Moscou n’a pas commenté cette annonce dans l’immédiat.

Tartous et Hmeimim constituaient les seuls avant-postes militaires officiels de la Russie en dehors de l’ex-URSS et sont restées opérationnelles pendant les négociations.

Accord « historique »

Le renversement de Bachar el-Assad en 2024, par une coalition de rebelles islamistes, a porté un sérieux coup à l’influence de Moscou dans la région. Le président Vladimir Poutine s’efforce depuis de nouer des relations avec les nouvelles autorités de Damas.

Le ministre syrien des Affaires étrangères, Assaad al-Chaibani, a inspecté dimanche les installations et infrastructures incluses dans l’accord, qualifié d’ « historique » par l’agence Sana.

De son côté, l’Autorité syrienne de l’aviation civile, a déclaré par la voix de son directeur Omar al-Hasri, avoir pris le contrôle de l’aéroport international de Lattaquié, une installation civile adjacente à Hmeimim, dont les activités étaient étroitement liées à la présence russe sur la base militaire.

L’Autorité va œuvrer à sa « remise en état », a précisé M. Hasri, une étape « importante » en vue de réintégrer les aéroports du pays « dans le système national de l’aviation civile ».

La Syrie s’est déclarée disposée à coopérer avec Moscou et le président Ahmad al-Chareh a été reçu à deux reprises par Vladimir Poutine à Moscou depuis son accession au pouvoir.

Lors de sa dernière visite en janvier, M. Poutine avait salué les progrès dans les relations bilatérales, félicitant son homologue pour ses « efforts visant à rétablir l’intégrité territoriale de la Syrie ».

Damas a exigé à plusieurs reprises que la Russie extrade Bachar al-Assad, qui se réfugie à Moscou avec son épouse depuis son éviction.

Plus tôt cette année, le Kremlin avait retiré ses forces de l’aéroport de Qamichli, dans la zone autonome kurde dans le nord-est de la Syrie.