L’audience du procès Netanyahu écourtée pour « réunion diplomatique urgente »

L’accusation se serait opposée à cette demande qui a été approuvée par les juges du tribunal de district de Jérusalem, celui-là même qui entend Netanyahu depuis la fin de l’an dernier.

L’audience se déroulera de 9 h 30 à 14 h, au lieu de se tenir jusqu’à 16 h.

Il s’agit de la dernière demande de changement présentée par les avocats de Netanyahu ces dernières semaines, les précédentes ayant consisté à plusieurs reprises à écourter les audiences pour des raisons professionnelles ou de santé.

La nature de cette réunion « urgente » n’a pas été précisée, mais il s’est dit qu’il pourrait s’agir d’une réunion avec la directrice du renseignement américain, Tulsi Gabbard.

Netanyahu se plaint que ce procès, débuté en 2020, interfère avec ses fonctions de Premier ministre.

Jugé pour corruption dans le cadre de trois affaires, Netanyahu est le premier Premier ministre en exercice de toute l’histoire d’Israël à faire face à des accusations criminelles – de fraude et abus de confiance dans les affaires 1000 et 2000 et de corruption, fraude et abus de confiance dans l’affaire 4000.

Le Premier ministre nie catégoriquement tout acte répréhensible et estime que ces accusations ont été montées de toute pièce dans une sorte de coup d’État politique de la police et du parquet de l’État.

Le mois dernier, les avocats de Netanyahu ont demandé que le nombre d’audiences hebdomadaires passe de quatre à trois, pour des questions tenant à son emploi du temps et celui de ses avocats. Cette demande a été rejetée.

Les juges ont augmenté le nombre d’audiences afin d’accélérer le déroulement du procès : le contre-interrogatoire de Netanyahu a commencé en juin dernier alors que la partie témoignage est prévue pour durer jusqu’en avril prochain. Le procès dans son entier pourrait durer jusqu’en 2027.

La semaine passée, les juges ont décidé que Netanyahu n’aurait plus à entrer dans la salle d’audience avant eux, ce qui lui épargnera d’avoir à faire face aux journalistes ou à être photographié avant chaque audience.

La semaine passée, toujours, Netanyahu a invoqué une question de sécurité pour évoquer de trois heures une de ses audiences. Sa demande a été acceptée. Deux semaines plus tôt, le Premier ministre, âgé de 76 ans, avait déjà demandé à écourter une audience pour des questions de santé.

Le président américain Donald Trump a, à plusieurs reprises, critiqué les poursuites engagées contre Netanyahu et, lors de son discours à la Knesset, le mois dernier, il a même demandé au président Isaac Herzog de lui accorder une grâce.

Dimanche soir, Trump a déclaré lors d’une interview télévisée que les États-Unis se prononceraient sur le procès Netanyahu.

« Nous nous impliquons là-dedans pour l’aider un peu car je crois que c’est très injuste », a déclaré Trump lors de l’émission « 60 Minutes ».

Jacob Magid a contribué à cet article.