Le FC Barcelone prend ses distances après que sa star a brandi un drapeau palestinien

Le geste de l’attaquant de 18 ans — un geste qui a été salué par de nombreux Espagnols et qui a été sans surprise défendu par le Premier ministre Pedro Sanchez très hostile à Israël — a entraîné de vives réactions de la part de l’importante communauté des supporters de l’équipe en Israël. Le gouvernement n’a pas été en reste, le ministre de la Défense, Israel Katz, évoquant jeudi une initiative « haineuse ».

L’administration du FC Barcelone a fait parvenir sa réponse au fan club israélien de l’équipe, Barca Mania, qui l’a ensuite postée sur Facebook en hébreu.

« Le FC Barcelone est fier de représenter une communauté mondiale de supporters issus de nombreux horizons, cultures et nationalités différents, y compris la communauté israélienne », affirme le club dans sa réponse.

« Dans ce contexte, il est important pour nous de préciser que le moment en question – qui a eu lieu lors des célébrations du titre de champion de la Liga – n’a pas eu pour objectif de transmettre un message politique au nom du FC Barcelone. Au-delà de ce qui s’est passé, nous rejetons tout message spécifiquement dirigé contre une communauté, un État ou une nation », continue-t-il.

« Nous tenons à souligner que le moment en question n’a en aucun cas été planifié en amont par un quelconque responsable du FC Barcelone – mais qu’il s’est produit de manière spontanée, lors des célébrations qui rassemblaient des centaines de milliers de supporters dans la rue, qui représentaient une grande diversité de cultures et de symboles », explique-t-il.

« Le FC Barcelone reste attaché aux valeurs de respect, d’inclusion, de diversité et de dialogue. Nous comprenons parfaitement que les images et les vidéos aient pu susciter un sentiment de malaise ou de déception au sein de la communauté des supporters israéliens, et nous respectons pleinement vos sentiments et la sensibilité que ce genre de sujet est susceptible de faire naître », ajoute-t-il.

« Au nom du FC Barcelone, nous exprimons notre sincère gratitude à la communauté des supporters israéliens et nous vous remercions pour votre soutien continu au club au fil des ans, » conclut-il.

Dans le message qui a accompagné ce communiqué, le fan club israélien a remercié l’équipe pour sa « réponse importante et officielle », la comparant à d’autres qui avaient évité de répondre directement à des controverses similaires.

« Le Barça nous a envoyé ce message et il a également transmis un message similaire (sous une forme plus concise) à des milliers de supporters israéliens qui l’avaient contacté par courriel, reprenant les mêmes points », a-t-il fait remarquer.

Le fan club a estimé que le fait que Yamal n’ait pas agi au nom de l’équipe était « très important ». Il s’est réjoui d’apprendre que la direction du club n’avait été pas impliquée dans ce geste et il a salué les mots réservés par les administrateurs du Barça à l’égard des supporters israéliens.

Il a ajouté : « A tous ceux qui pensent que Lamine va être sanctionné ou qu’il va être transféré au Paris Saint-Germain : bien sûr, cela n’arrivera pas ! ».

Le club a toutefois noté que l’entraîneur du FC Barcelone, Hansi Flick, avait lui-même pris Yamal à part pour lui faire part de son opposition personnelle à de telles déclarations politiques.

Le fan club a précisé que « dans le cadre de la formation aux médias, les joueurs reçoivent pour instruction générale d’éviter la politique internationale, mais il n’y a pas d’interdiction formelle. Pluralisme, liberté d’expression, etc. »

Remerciant ses abonnés d’avoir fait entendre leur voix, le fan club israélien a conclu : « Ce qui importe, c’est que nous gardions ce sentiment de fraternité entre nous tous et que nous continuions à partager notre soutien – c’est plus important que n’importe quel joueur. »

Katz : « En tant que ministre israélien de la Défense, je ne garderai pas le silence »

Peu après la réponse apportée par le club, le ministre de la Défense Israel Katz s’est exprimé sur le réseau social X pour dénoncer le geste de Yamal, qualifiant l’acte du jeune attaquant de « haineux ». Il a évoqué les atrocités commises par le groupe terroriste du Hamas lors de son attaque sanglante du mois d’octobre 2023 – un véritable pogrom qui avait déclenché la guerre à Gaza.

S’exprimant en espagnol et en hébreu, Katz a écrit : « Lamine Yamal a choisi d’inciter à la haine contre Israël et d’attiser la haine alors que nos soldats se battent contre l’organisation terroriste du Hamas, une organisation qui a massacré, violé, brûlé et assassiné des enfants, des femmes et des personnes âgées, tous Juifs, en date du 7 octobre ».

« Ceux qui apportent leur soutien à ce type de message doivent s’interroger : Est-ce un geste humaniste ? Est-ce moral ? », a-t-il poursuivi.

« En tant que ministre de la Défense de l’État d’Israël, je ne garderai pas le silence face aux incitations à la haine à l’encontre d’Israël et à l’encontre du peuple juif », a-t-il déclaré.

« J’attends d’un grand club respecté comme le FC Barcelone qu’il prenne ses distances face à ce genre de déclaration, qu’il affirme sans ambiguïté aucune qu’il n’y a pas de place pour les incitations à la haine ou pour le soutien au terrorisme », a conclu Katz, qui ignorait à ce moment-là la réponse de l’équipe.

L’international espagnol Yamal est l’un des principaux prétendants à la succession de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo en tant que plus grand nom de l’Histoire du football.

Il devrait être l’une des stars de la Coupe du monde qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique au mois de juin et au mois de juillet.

Le gouvernement espagnol a critiqué Israël avec férocité pour sa conduite dans les guerres qui avaient été déclenchées par le pogrom du 7 octobre. Il est allé jusqu’à accuser l’État juif de « génocide » — une accusation rejetée avec véhémence par ce dernier et qui n’a jamais été prouvée.

Alors qu’il se trouvait devant les journalistes, dans la journée de mercredi, le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a abordé le sujet de la controverse qui a été suscitée par l’incident, disant : « L’Espagne a reconnu l’État de Palestine. Dès le début, l’Espagne a condamné l’attaque du Hamas puis elle a condamné la guerre menée par les autorités israéliennes dans la bande de Gaza ».

L’Espagne boycotte également le Concours Eurovision de la chanson 2026, après que sa chaîne publique a voté en faveur d’un retrait si Israël devait prendre part à l’événement.