Le laboratoire de Goma, où sont stockés des virus dangereux, « est sécurisé » – OMS

Le laboratoire de Goma, qui stocke des virus dangereux comme Ebola, « est sécurisé », selon l’OMS, après des craintes sur une éventuelle dissémination liée aux combats qui ont permis aux combattants du M23 de prendre la première ville de l’est de la République démocratique du Congo.

« Vraiment, le laboratoire est sûr, et je peux vous assurer qu’il n’y a actuellement aucune inquiétude concernant une fuite de pathogène », a expliqué vendredi le Dr Boureima Hama Sambo, représentant de l’OMS pour la RD Congo par visioconférence depuis Kinshasa.

« Maintenant le laboratoire fonctionne normalement et il n’y a aucune menace provenant de ce laboratoire pour le moment », a-t-il insisté, après que la Croix-Rouge internationale eut fait part de son inquiétude le 28 janvier.

Le laboratoire de l’Institut national de recherche biomédicale abrite des agents pathogènes dangereux tels que Ebola, Marbourg, mpox ou encore le virus du Covid 19.

« La bio-banque de ce laboratoire est très bien entretenue et l’OMS a pu fournir du carburant pour le générateur afin de maintenir son fonctionnement même lorsque l’électricité a été coupée à Goma », a affirmé le responsable, précisant que des gardes privés sont chargés de sa sécurité.

Le laboratoire bénéficie de technologies de pointe déployées en partie dans des containers spécialisés.

Il a pu voir le jour grâce à un co-financement de la fondation Mérieux et l’agence américaine pour le développement international (USAID) après la très grave épidémie d’Ebola qui a cruellement souligné le manque de capacité de diagnostic dans la région, ralentissant d’autant la lutte contre la maladie.

Le conflit qui oppose le mouvement M23 anti-gouvernemental appuyé par l’armée rwandaise aux forces de Kinshasa et qui dure depuis plus de trois ans, a connu ces dernières semaines un fulgurant développement qui a culminé avec la récente prise de contrôle de la capitale provinciale du Nord-Kivu, Goma, par le M23 et les troupes rwandaises.

La province voisine du Sud-Kivu est aujourd’hui dans le viseur du groupe armé antigouvernemental et des soldats rwandais, qui affrontent des forces congolaises réputées mal formées et minées par la corruption, au côté de jeunes recrues mal équipées, les « Wazalendo » (« patriotes » en swahili).