Le Likud organisera des primaires d’ici le 28 juillet ; Netanyahu assuré de la première place

Katz, qui préside la commission constitutionnelle du parti et qui dirige le Comité central du Likud, a indiqué que cette décision avait été prise à l’unanimité mardi par la commission constitutionnelle. Aucune date précise n’a toutefois été fixée pour ces primaires.

Le Likud avait organisé en novembre des élections pour ses sections municipales et son puissant Comité central pour la première fois depuis près de quatorze ans. En l’absence de challenger à la direction de Netanyahu, les membres du parti avaient simplement été invités à approuver son maintien à la présidence du parti.

Les prochaines primaires du parti serviront donc à sélectionner les candidats pour la deuxième place et pour les places suivantes sur la liste du Likud à la Knesset.

Premier parti de la Knesset avec 32 sièges, le Likud utilise un système de primaires complexe pour déterminer une grande partie, mais pas la totalité, de sa liste de candidats. Il est l’un des rares partis israéliens à sélectionner sa liste pour la Knesset par le biais de primaires, aux côtés du parti de gauche Les Démocrates, qui devrait annoncer des élections internes dans les semaines à venir, et du parti Hadash, à majorité arabe, qui a organisé des primaires le mois dernier.

Netanyahu chercherait à placer jusqu’à dix de ses candidats favoris parmi les 35 premières places de la liste du Likud, mais cette initiative se heurte à une opposition au sein même du parti, notamment de la part de députés en exercice qui craignent de perdre leur siège à la Knesset.

Signe avant-coureur des préférences des militants, le président de la Knesset, Amir Ohana, et le ministre de l’Énergie, Eli Cohen, ont recueilli le plus grand nombre de voix lors de mini-primaires informelles organisées le mois dernier à Eilat, dans le cadre de la méga-conférence « Likudiada ».

Ohana et Cohen ont été suivis dans le top 10 par la ministre des Transports, Miri Regev, la ministre des Sciences et de la Technologie, Gila Gamliel, le ministre de la Justice, Yariv Levin, le ministre de la Défense, Israel Katz, le président de la commission des Affaires économiques de la Knesset, David Bitan, le député Sasson Guetta, le chef de la coalition, Ofir Katz, et la députée Tally Gotliv.

Il est à noter que le ministre de l’Économie Nir Barkat, qui s’était précédemment référé à des sondages internes qui le plaçaient parmi les principaux prétendants à la succession du Premier ministre, Benjamin Netanyahu, à la tête du parti, n’a terminé qu’à la 15ᵉ place. Le ministre des Communications, Shlomo Karhi, s’est classé 17ᵉ et le ministre de l’Éducation, Yoav Kisch, à la 20ᵉ.

Ce vote ne reflétait que l’opinion des quelque 2 000 militants présents à la conférence, et non celle des 120 000 membres du parti. Si ces résultats offraient un aperçu utile du sentiment des militants, ils ne permettaient pas nécessairement de prédire le succès aux primaires. Par exemple, Regev et Gamliel avaient obtenu de bons résultats lors de la Likudiada de 2022, mais avaient finalement été classés respectivement 9ᵉ et 30ᵉ sur la liste du parti.

Netanyahu craint que les primaires ne propulsent des candidats très populaires auprès de la base du Likud, mais qui seraient moins attrayants pour les électeurs de la droite modérée et pour les indécis, dont le soutien pourrait s’avérer être décisif lors des élections nationales.

Parmi les noms cités figurent Gotliv, Guetta, Eli Dalal, Dan Illouz, Eliyahu Revivo et Nissim Vaturi.

Des inquiétudes similaires ont été exprimées concernant des ministres tels que Karhi, Regev et May Golan, bien que Netanyahu préfère, semble-t-il, les maintenir sur la liste du parti.

Les sondages réalisés ces derniers mois prévoient généralement que le Likud, bien qu’il reste le plus grand parti à la Knesset, chutera à environ 24 sièges, ce qui le placerait au coude à coude avec, voire légèrement devant, la liste « BeYahad » (« Ensemble » en hébreu) de l’ancien Premier ministre Naftali Bennett et du chef de l’opposition Yaïr Lapid.

Tant le bloc pro-Netanyahu que le bloc d’opposition – à l’exclusion des partis arabes, plusieurs partis ayant exclu la possibilité de siéger au gouvernement avec eux – restent en deçà du seuil de 61 sièges nécessaires pour former une coalition.