Le Musée américain de l’Holocauste acquiert un rare exemplaire du premier « Captain America »

Le musée de Washington a précisé que l’exemplaire avait été donné par Brandon Beck, cofondateur de Riot Games, entreprise de jeux vidéo. Créé par Joe Simon et Jack Kirby, le comic est considéré comme l’un des plus significatifs de l’histoire culturelle américaine. Jack Kirby, fils d’immigrés juifs autrichiens, servira plus tard dans l’armée américaine pendant la guerre.

Selon le musée, la portée de cette couverture était explicitement politique au moment de sa parution, dans une Amérique encore réticente à s’engager dans un nouveau conflit en Europe malgré la menace nazie grandissante. Le directeur des collections et des expositions du musée, Zachary Levine, a salué un objet « d’importance culturelle et historique » majeure, estimant qu’il avait contribué à attirer l’attention du public américain sur le danger représenté par le régime nazi.

Brandon Beck a également fait don d’un exemplaire original du numéro 46 de Captain America Comics, dont la couverture montre le héros confronté à des nazis dans un camp de concentration. Le musée souligne qu’il s’agit de l’une des premières représentations d’un camp de concentration dans la culture populaire américaine.

Les deux comics sont en cours d’examen et de documentation par les spécialistes du centre de conservation, de recherche et de collections du musée. Ils doivent ensuite être numérisés afin d’être mis à disposition des chercheurs et du public.

Quelque 85 ans après sa parution, le premier numéro de Captain America reste encore aujourd’hui fort symboliquement, à la croisée de la culture populaire américaine, de la mémoire de la Shoah et de l’histoire de la lutte contre le nazisme.

En 2022, un exemplaire « presque neuf » avait été vendu pour plus de trois millions de dollars aux enchères par la maison américaine Heritage Auctions, alors que la BD ne coûtait que l’équivalent de 30 centimes d’euros en décembre 1940.