Le père d’un soldat israélien tué le 7-Octobre remercie le président d’Afrique du Sud pour le retour de sa dépouille
Le corps de Daniel Perez, tué à Nahal Oz lors de l’attaque du 7 octobre 2023, avait été rendu par le Hamas à Israël en octobre 2025
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Le rabbin Doron Perez, père du capitaine de Tsahal Daniel Perez, tué par des terroristes du Hamas lors de l’attaque du 7 octobre 2023, a rencontré et remercié le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, pour l’intervention de son gouvernement qui a, selon lui, contribué au retour en Israël, en octobre 2025, de la dépouille de son fils, qui avait été capturée et emmenée à Gaza.
La rencontre entre Doron Perez et son épouse Shelley avec le président Ramaphosa a eu lieu le 10 août 2026, à Pretoria. Selon la présidence sud-africaine, le gouvernement a joué un rôle pour faciliter auprès du Hamas la restitution des restes du soldat. Les autorités sud-africaines n’ont pas précisé la nature de cette intervention.
« Sans l’intervention directe du président et du gouvernement sud-africain, le corps de notre fils serait très probablement revenu des mois plus tard, nous causant davantage de douleur et de souffrance », a écrit Doron Perez sur Instagram le 10 août.
Le rabbin, qui dirige l’Organisation sioniste mondiale et le mouvement World Mizrachi, a expliqué que cette rencontre avait pour objectif d’exprimer sa « profonde gratitude » aux autorités sud-africaines pour leurs efforts menés en coulisses.
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Daniel Perez, 22 ans, est né à Johannesburg, où son père a été rabbin et éducateur communautaire pendant 15 ans. La famille s’est installée en Israël en 2014, peu après sa bar-mitsva, et a vécu à Yad Binyamin, dans le centre du pays.
Le 7 octobre 2023, Daniel Perez commandait un peloton du 77e bataillon de la 7e brigade blindée de Tsahal. Avec son équipage de char, il a combattu pendant plus de deux heures des terroristes du Hamas afin de défendre le poste militaire de Nahal Oz et les localités voisines, avant que leur char ne soit pris d’assaut.
Initialement considéré comme otage, Daniel Perez a été déclaré mort par l’armée israélienne le 17 mars 2024. Pendant 163 jours, sa famille avait espéré qu’il soit encore vivant. Ses proches avaient alors organisé des campagnes en Israël et à l’étranger pour réclamer sa libération.
Ses restes ont finalement été remis à Israël par le Hamas le 13 octobre 2025, plus de deux ans après l’attaque du 7 octobre. Une cérémonie funéraire s’est tenue deux jours plus tard au cimetière militaire du mont Herzl, à Jérusalem. Une première cérémonie avait eu lieu en mars 2024, après que le grand rabbin de Tsahal avait estimé disposer de suffisamment d’éléments pour autoriser les funérailles.
Après la rencontre avec Doron Perez et sa femme, Vincent Magwenya, porte-parole de la présidence sud-africaine, a déclaré dans un communiqué : « Le président Ramaphosa présente ses condoléances à la famille Perez et réaffirme le soutien de l’Afrique du Sud à un processus de paix inclusif, susceptible d’apporter une paix durable aux peuples d’Israël et de Palestine. »
Les relations sont très tendues entre l’Afrique du Sud et Israël depuis le 7 octobre 2023. Pretoria a rappelé son ambassadeur en Israël en novembre 2023 et a saisi la Cour internationale de justice en décembre de la même année, accusant Israël de commettre un génocide à Gaza, ce que l’État hébreu rejette catégoriquement. L’Afrique du Sud a également accueilli des responsables du Hamas et figure parmi les critiques les plus virulents d’Israël sur la guerre à Gaza.
« Au milieu de la complexité géopolitique et des divisions, les considérations humanitaires doivent souvent primer sur tout le reste », a écrit Doron Perez après sa rencontre avec Ramaphosa, faisant référence à la notion sud-africaine d’ « ubuntu », qui met l’accent sur l’humanité et la solidarité, ainsi qu’à la valeur juive de « hakarat hatov », qui consiste à reconnaître et exprimer sa gratitude.
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