New York: Le caractère antisémite retenu dans l’attaque à la voiture-bélier au siège du ‘Habad

Le chef des détectives de la police de New York, Joseph Kenny, a déclaré lors d’un point de presse que le suspect était Dan Sohail, 36 ans, originaire de Carteret, dans le New Jersey.

Selon la police, Sohail aurait percuté à cinq reprises l’entrée de la synagogue au volant de sa Honda Accord.

Les charges retenues contre le suspect sont tentative d’agression, mise en danger d’autrui, dégradation de biens et harcèlement aggravé, le tout à caractère haineux, a précisé un responsable, Joseph Kenny, lors d’un point de presse jeudi. Le caractère antisémite de l’attaque a été retenu.

Sohail avait déjà eu des contacts avec le mouvement Habad, ayant participé à une « réunion sociale » organisée dans le même bâtiment environ dix jours plus tôt, a précisé Kenny.

« Nous pensons qu’il se trouvait à Brooklyn [mercredi] soir pour poursuivre ses efforts visant à entrer en contact avec la communauté juive Loubavitch », ajoute-t-il.

Les images des caméras de sécurité montrent le suspect se garer à plusieurs pâtés de maisons du site, marcher jusqu’à l’entrée de la synagogue, retirer des bornes du trottoir, puis retourner à son véhicule. Il est ensuite revenu sur les lieux, est descendu de sa voiture, a déblayé la neige devant l’entrée avant de foncer dans la porte, a expliqué Kenny.

Sur place, Sohail a affirmé que « son pied avait glissé ». Lors de son interrogatoire, il a soutenu avoir perdu le contrôle du véhicule parce qu’il « portait des bottes encombrantes », selon le responsable de la police.

Les faits ont été qualifiés de crimes de haine, car « une institution juive a été prise pour cible », a déclaré Kenny.

« Il s’agit d’une synagogue, clairement identifiée comme telle, et il savait qu’il s’agissait d’une synagogue puisqu’il s’y était déjà rendu par le passé », a-t-il ajouté.

L’incident s’est produit mercredi soir et n’a fait aucun blessé. La police a été alertée par un appel signalant qu’un véhicule avait percuté le bâtiment abritant le siège mondial du mouvement Habad-Loubavitch, à Brooklyn. Arrivées sur place, les forces de l’ordre ont interpellé le conducteur et l’ont placé en garde à vue.

Le maire de New York, Zohran Mamdani, qui s’est rendu sur place dans la soirée, a réagi en disant : « Toute menace visant une institution juive ou un lieu de culte doit être prise au sérieux. L’antisémitisme n’a pas sa place dans notre ville, et toute violence ou intimidation à l’encontre des Juifs new-yorkais est inacceptable ».

Des responsables de la communauté ont raconté à plusieurs médias que le suspect, de père musulman et mère catholique, s’était rendu ces derniers mois dans plusieurs synagogues, demandant un accompagnement spirituel et comment se convertir.

Selon des données publiées début janvier par le NYPD, les Juifs ont été la cible de crimes de haine plus que tous les autres groupes confondus l’an dernier dans cette ville.

La police a en effet recensé 330 actes antisémites dans cette ville américaine, soit 57 % du total des crimes de haine présumés en 2025.

Les actes antisémites représentaient 57 % du total des crimes de haine signalés à la police, soit un incident présumé anti-juif toutes les 26 heures.

Les groupes de sécurité juifs ont souligné que de nombreux actes motivés par des préjugés ne sont probablement pas signalés à la police.