L'équipe d’Israël arrive en Arabie saoudite pour la Coupe du Monde du jeu vidéo FIFA

Les trois joueurs, ainsi que leurs entraîneurs, ont été autorisés à entrer en Arabie Saoudite suite aux contacts entre l'organisation internationale de football et Ryad

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Une équipe israélienne a atterri en Arabie saoudite, vendredi, pour participer à la Coupe du Monde du jeu vidéo FIFA à Ryad.

Bien qu’Israël et l’Arabie saoudite n’entretiennent pas de relations diplomatiques officielles, journalistes, hommes d’affaires et personnalités israéliens ont été de plus en plus nombreux à pouvoir se rendre dans le royaume, ces dernières années.

Selon la presse, trois joueurs, accompagnés de leur entraîneur et du directeur-adjoint de l’équipe, sont arrivés à Ryad via les Émirats arabes unis en vue de la Coupe, qui se déroulera du 16 au 19 juillet prochain.

Zvika Kosman, le manager de l’équipe, a expliqué à la chaîne publique Kan avoir contacté la FIFA pour s’assurer que les Saoudiens autoriseraient la venue de son équipe.

Kosman a déclaré que les autorités saoudiennes leur avaient adressé un courrier assurant que l’ensemble des participants seraient autorisés à entrer dans le pays, sans préciser qu’ils étaient israéliens.

Il a ajouté qu’il n’y avait pas eu de contacts directs entre les gouvernements israélien et saoudien et que les contacts avaient tous transité par la FIFA.

בהמשך לדיווח שלנו אתמול, תמונות ראשונות של שחקני נבחרת הפיפ"א הישראלית בריאד, בירת סעודיה, עם חולצות כחול לבן. נורמליזציה או לא זה בהחלט דבר שלא רואים כל יום https://t.co/KeDuMxLfWT pic.twitter.com/cP9xIDNKtU

— roi kais • روعي كايس • רועי קייס (@kaisos1987) July 8, 2023

Toujours selon la même source, l’équipe ne fera pas étalage de son identité israélienne en public, mais ne passera pas sa nationalité sous silence au moment du tournoi.

Kan a indiqué que la sécurité de l’équipe serait assurée par les autorités locales et une société privée.

Chaque année, la Coupe du Monde FIFA voit s’affronter les meilleurs joueurs dans la dernière version en date du célèbre jeu vidéo de football.

C’est la première fois que l’Arabie saoudite accueille cet événement.

L’administration Biden redouble d’efforts, depuis quelques mois, pour obtenir la conclusion d’un accord de normalisation entre Israël et l’Arabie saoudite et de nombreux hauts responsables ont effectué le déplacement à Ryad pour évoquer la question avec le prince héritier Mohammed ben Salmane.

Les autorités américaines ont reconnu que les chances de parvenir à un accord n’étaient pas très élevées, en raison des demandes de garanties saoudiennes en matière de sécurité et du sort des Palestiniens d’Israël.

Un responsable américain confiait au Times of Israel, le mois dernier, que l’annonce de la reprise des constructions d’implantations israéliennes avait amené les autorités marocaines à annuler le sommet ministériel du Forum du Néguev, qui devait se tenir au Maroc le mois prochain, et qu’elle « sabordait » les tentatives d’obtenir un accord de normalisation israélo-saoudien.

Toutefois, la nomination d’un envoyé américain spécifiquement chargé de la question indique que les États-Unis restent déterminés à promouvoir l’intégration d’Israël au sein de la région.

Jacob Magid a contribué à cet article.