Les sénateurs US, en visite à Tel Aviv, obligés de rejoindre les abris antiaériens

Un groupe bipartisan de sénateurs a dans l’obligation de rejoindre un abri antiaérien dans son hôtel de Tel Aviv, dimanche soir, face aux tirs de roquette du Hamas qui ont pris pour cible le centre d’Israël.

Des tirs qui ont amené les cinq députés, avec à leur tête le leader de la majorité au sénat, Chuck Schumer, à reporter leur conférence de presse qui était prévue à 19 heures. C’était la deuxième fois de la journée qu’ils rejoignaient un abri antiaérien.

« Nous avons vécu ce que les Israéliens vivent tous les jours », a dit Schumer lorsque la conférence de presse a enfin pu avoir lieu.

« Israël est une nation forte et nous le disons à tous les Israéliens : Vous n’êtes pas seuls », a continué le législateur qui se tenait aux côtés de Bill Cassidy, représentant républicain de Louisiane, de Jacky Rosen, représentante démocrate du Nevada, de Mitt Romney, représentant républicain de l’Utah et de Mark Kelly, représentant démocrate de l’Arizona.

« Les États-Unis se tiennent à vos côtés tels des partenaires infatigables », a-t-il poursuivi.

Dans la journée, Schumer avait posté, sur les réseaux sociaux, une photo de lui et de Romney trouvant refuge pendant une alerte au missile.

Des roquettes tirées depuis Gaza vers Israël, le 15 octobre 2023. (Crédit : Abed Rahim Khatib/Flash90)

« Voilà qui vous montre ce que les Israéliens doivent traverser. Nous devons fournir à Israël le soutien nécessaire pour que le pays puisse assurer sa défense », avait écrit Schumer sur X, ex-Twitter.

Le secteur de Tel Aviv est bombardé presque quotidiennement depuis le 7 octobre – date où des terroristes qui s’étaient infiltrés dans le sud d’Israël y ont perpétré un massacre, tuant environ 1300 Israéliens et kidnappant plus de 150 personnes. Une attaque qui avait été accompagnée de tirs nourris de roquette qui ont continué alors que l’État juif menait des frappes aériennes à Gaza, en amont d’une offensive terrestre dont l’objectif est de détruire le Hamas.

Les sirènes d’alerte à la roquette ont été activées dans le secteur de Tel Aviv juste avant 14 heures et une fois encore à 18 heures 55. Aucun blessé n’a été signalé à ces deux occasions.

Schumer a indiqué, lors de la conférence de presse, qu’une rencontre avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu et avec ses conseillers avait été « bonne et productive ».

Le groupe bipartisan a aussi rencontré le ministre de la Défense Yoav Gallant, le ministre Benny Gantz, le président Isaac Herzog et le leader de l’opposition israélienne, Yair Lapid.

Schumer, responsable élu juif de premier plan aux États-Unis, et sa délégation se trouvent actuellement à Tel Aviv pour afficher leur soutien à Israël avant que le président Joe Biden ne demande au Congrès, comme c’est attendu, d’approuver des financements en faveur d’Israël dans le cadre de la guerre et en faveur de l’Ukraine.

The U.S. stands with the people of Israel.

Here’s what I said in Israel today alongside our bipartisan Senate delegation: pic.twitter.com/U3LAyRlQ0p

— Chuck Schumer (@SenSchumer) October 15, 2023

Il a précisé que le groupe bipartisan serait le premier, au sénat, à livrer des efforts visant à garantir qu’Israël aura tout ce qui est nécessaire pour assurer pleinement sa défense.

Schumer a indiqué que les sénateurs avaient pleuré en rencontrant les familles des personnes qui ont été enlevées pendant le massacre qui a pris pour cible 15 communautés israéliennes. Les terroristes ont tué des civils, notamment des personnes âgées et des enfants, alors qu’ils se cachaient dans leurs habitations ou qu’ils tentaient de se mettre en sécurité. Certains ont été tout simplement exécutés, selon les services de secours.

Schumer a indiqué que le rassemblement, par le Hamas, des membres d’un kibboutz dans une pièce où ils ont tous ensuite été abattus à bout portant lui avait rappelé le sort réservé à son arrière-grand-mère pendant la Shoah. Elle avait été tuée à la mitrailleuse aux côtés de dizaines d’autres Juifs qui résidaient dans sa ville ukrainienne d’origine.

In Israel, we met with families of the victims of this brutal attack by Hamas, families who didn't know if their loved ones were alive, families whose loved ones were taken hostage. Their stories moved us. We stand with Israel. We won't stop working to bring the hostages home. pic.twitter.com/6g7M18fhzW

— Chuck Schumer (@SenSchumer) October 15, 2023

Rosen, ancienne présidente de synagogue, a expliqué qu’Israël « vit dans le cœur de tous les Juifs ».

« Je suis la seule mère juive au sénat », a-t-elle ajouté, « et rencontrer des mères juives dont les enfants ont été tués, entendre leurs histoires, entendre ces mères parler aujourd’hui, ces filles, ces cousines, ces sœurs, ces frères, leur désespoir… Je m’en souviendrai moi aussi pour tout le reste de ma vie ».

« En tant que Juifs, nous savons que ‘Plus jamais ça’, eh bien, cela signifie ‘maintenant’, » a-t-elle dit.

Schumer a répété l’avertissement qui a été lancé par l’administration Biden, déclarant que « les démocraties sont plus fortes et plus sûres si nous maintenons l’état de droit. Nous l’avons dit au Premier ministre et à tous les responsables israéliens que nous avons été amenés à rencontrer ».

Il a reconnu que « c’est difficile, nous savons que c’est difficile de réduire le nombre de victimes civiles au minimum ».

Romney a noté que des civils palestiniens seront blessés ou seront tués au fur et à mesure de la guerre : « Mais ce sera à cause du Hamas, ce ne sera pas de la faute d’Israël ».

« Le Hamas fait de sa population des boucliers humains », a-t-il poursuivi. « Les membres du Hamas utilisent les Palestiniens pour protéger leur propre vie ».

Le président Isaac Herzog rencontre une délégation bipartisane de sénateurs américains dirigés par le leader de la majorité au sénat, le sénateur Chuck Schumer, le 15 octobre 2023. (Crédit : Haim Zach/GPO)

Romney s’en est aussi pris aux Américains affichant « des tendances isolationnistes », semblant par cela s’adresser à certains membres de son propre parti et notamment aux partisans de l’ancien président Donald Trump et de son idéologie America First.

Selon Schumer, les Israéliens ont souligné l’importance de livrer des bombes de précision, des missiles intercepteurs pour le Dôme de fer, des obus de mortier de 155 millimètres, des kits d’orientation JDAM et d’assurer un soutien au niveau des renseignements.

Ils ont déjà envoyé deux avions d’aide militaire et deux porte-avions qui se déploieront dans la région, visant à dissuader d’autres acteurs à attaquer Israël dans le cadre de la guerre contre le Hamas.

Schumer donne actuellement des instructions aux chefs de commission concernés sur la préparation d’aides qui seront prêtes « dans les prochaines semaines », a-t-il dit.

« Nous n’allons pas attendre la Chambre », a-t-il continué.

Schumer a fait savoir qu’il pensera à cette journée du 7 octobre « chaque jour et pendant tout le reste de ma vie, tout comme je pense au 11 septembre chaque jour et que j’y penserai pendant tout le reste de ma vie. »

La guerre est en cours de manière à « ce que la menace du Hamas et son caractère diabolique soient éradiqués, de façon aussi à retrouver les otages », a-t-il affirmé. « Nous ne pouvons pas laisser ce démon continuer à souiller la terre ».