L’immigration américaine arrête un autre militant anti-Israël de l’Université de Columbia

Un participant à la mobilisation étudiante pour les Palestiniens aux Etats-Unis a été arrêté lundi par des agents de l’immigration dans un bureau où il était venu passer un entretien en vue de sa naturalisation, a-t-on appris de sources concordantes.

Mohsen Mahdawi, né dans un camp de réfugiés palestiniens en Cisjordanie, est titulaire d’une « carte verte » de résident permanent aux Etats-Unis depuis 2015, ont précisé ses avocats dans des documents judiciaires.

Il est également le cofondateur d’un groupe d’étudiants palestiniens à l’université de Columbia, à New York, avec Mahmoud Khalil, figure de la mobilisation étudiante pro-palestinienne aux Etats-Unis, que l’administration Trump tente d’expulser depuis son arrestation le 8 mars, selon les mêmes sources.

« Aujourd’hui, Mohsen Mahdawi, de White River Junction, dans le Vermont, est entré dans un bureau de l’immigration pour ce qui était censé être la dernière étape de son processus de naturalisation », soulignent dans un communiqué trois élus américains de cet Etat du nord-est du pays, dont le sénateur de gauche Bernie Sanders.

« Au lieu de quoi, il a été arrêté et emmené menotté par des individus armés, en civil et le visage masqué », s’indignent-ils, dénonçant une situation « immorale, inhumaine et illégale » et appelant à la libération immédiate de Mohsen Mahdawi.

Sur une vidéo tournée par un de ses amis, on voit le jeune homme, menotté, faire le V de la victoire tandis que des agents dissimulant leur visage, dont un portant une veste siglée du ministère de la Sécurité intérieure, le mènent vers un véhicule.

Cette image tirée d’une vidéo fournie par Christopher Helali montre Mohsen Mahdawi, un leader de la contestation anti-Israël à l’Université de Columbia, détenu au bureau des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, à Colchester, dans le Vermont, le 14 avril 2025. (Crédit : Christopher Helali via AP)

Les services du ministère de la Sécurité intérieure cherchent à l’expulser en vertu de l’invocation par le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio des « intérêts diplomatiques des Etats-Unis », déjà utilisée dans la procédure contre Mahmoud Khalil, précisent les avocats de Mohsen Mahdawi.

« Le seul fondement de la détention de M. Mahdawi est de le punir pour son expression et censurer toute expression similaire » en faveur des Palestiniens, accusent-ils, dénonçant une « violation du Premier amendement » de la Constitution américaine, qui garantit la liberté de la presse et d’expression.

Un juge fédéral du Vermont leur a donné en partie gain de cause, décidant que leur client ne pourrait être expulsé du territoire américain ni conduit hors de l’Etat jusqu’à nouvel ordre.