L’Irlande menace de se retirer de l’Eurovision 2026 si Israël participe

Le groupe audiovisuel public irlandais RTE a annoncé jeudi que l’Irlande ne participerait pas à l’édition 2026 de l’Eurovision à Vienne si Israël maintenait sa candidature, afin de dénoncer la situation à Gaza, ou Israël combat le groupe terroriste islamiste palestinien du Hamas.

« La participation de l’Irlande serait inconcevable compte tenu des pertes humaines effroyables et persistantes à Gaza », ou encore des « meurtres ciblés de journalistes », a déclaré dans un communiqué le diffuseur, chargé de la candidature du pays au concours.

« La position de RTE est que l’Irlande ne participera pas au concours Eurovision de la chanson 2026 si la participation d’Israël est maintenue », a-t-il annoncé.

La décision finale sera prise une fois que l’organisateur de l’évènement, l’Union européenne de radio-télévision (UER), communiquera sur la participation d’Israël plus tard dans l’année, a indiqué RTE.

Lors de l’Assemblée générale de l’UER en juillet, plusieurs pays avaient « exprimé des préoccupations concernant la participation d’Israël » à Vienne en 2026, rappelle le groupe audiovisuel.

L’organisateur les a autorisés à se retirer du concours jusqu’à la mi-décembre, sans pénalités financières.

L’Irlande fait partie des pays européens qui, avec l’Espagne, la Norvège et la Slovénie, ont reconnu un Etat palestinien au printemps 2024, et se sont montrés très critiques du gouvernement de Benjamin Netanyahu et de la guerre dans la bande de Gaza, déclenchée par l’attaque du Hamas sur Israël le 7 octobre 2023.

Le ministre espagnol de la Culture Ernest Urtasun a ouvert la porte en début de semaine à un retrait de l’Espagne, déclarant qu’il « faudra prendre des mesures » si Israël participe l’an prochain.

Cette décision reviendra au groupe public espagnol RTVE, qui avait réclamé un « débat » sur la présence d’Israël et défié l’organisateur en diffusant l’an dernier un message de soutien aux Palestiniens avant sa retransmission de l’événement.

Début septembre, la chaîne publique slovène a également rappelé sa position dans un communiqué, à savoir que « si Israël participe au concours Eurovision, la RTVSLO ne participera pas en raison du génocide à Gaza ».

L’artiste autrichien JJ, vainqueur de l’Eurovision 2025, avait lui plaidé pour une édition autrichienne « sans Israël », avant de s’excuser pour la polémique suscitée dans son pays.

Plusieurs nations, dont l’Espagne et la Belgique, ont aussi réclamé une plus grande transparence concernant le vote du public, qui avait propulsé à la seconde place l’an dernier la chanteuse israélienne et survivante de l’attaque du 7 octobre 2023, Yuval Raphael.