Columbia : Des manifestants occupent un bâtiment, cassant les fenêtres ; « Ils m’ont pris en otage », a dit un employé

Des manifestants, à l’université de Columbia, se sont barricadés à l’intérieur d’un bâtiment académique situé sur le campus de l’Upper Manhattan, brisant les fenêtres et prenant, semble-t-il, des employés en otage avant de les libérer, a fait savoir le journal étudiant Columbia Spectator.

Les portes de l’Hamilton Hall ont été fermées, bloquées à l’aide de tables, de chaises, de barrières en métal et autres objets ou à l’aide de cadenas, d’attaches ou de cordes par les dizaines de protestataires qui ont pris d’assaut le bâtiment, a fait savoir le journal. Des dizaines de manifestants de plus, à l’extérieur, ont formé une chaîne humaine pour bloquer les accès et ils ont scandé « Du fleuve jusqu’à la mer, la Palestine sera libre » et « La Palestine vivra pour l’éternité ».

Students at Columbia University have occupied Hamilton hall. Today the university president explicitly said to students the school would not be divesting and threatened to suspend students protesting. The last time this building was taken over by student protesters was in 1968 pic.twitter.com/IhoWVYlocB

— Lama Al-Arian (@lalarian) April 30, 2024

Des vidéos de la scène montrent également une personne, portant un sweat à capuche noir, en train de casser des fenêtres avant de cadenasser une porte d’où plusieurs individus viennent de sortir, notamment un manifestant portant un keffieh et un homme brandissant un panneau permettant de l’identifier comme journaliste.

Holy…. pic.twitter.com/42Lw4kaRHY

— Jessica Schwalb (@jessicaschwalb7) April 30, 2024

Le Spectator a ajouté qu’un employé a quitté le bâtiment à minuit quarante, dans la matinée de mardi, après avoir demandé à être libéré, criant. Il a déclaré à la foule avoir « été retenu en otage » alors qu’il quittait les lieux. Trois autres employés sont sortis environ 30 minutes plus tard après que les barricades qui bloquaient l’une des portes ont été enlevées.

Un drapeau palestinien et une bannière « Hind’s Hall » – en référence à une petite gazaouie de six ans, Hind Rajab, qui avait été tuée pendant la guerre opposant Israël au Hamas dans la bande – ont été déployés aux fenêtres du bâtiment.

April 30, 1968
Police arrest 86 students occupying Hamilton Hall—out of 700 arrests made as negotiations broke down. Faculty linked arms to protect students

April 30, 2024
As negotiations break down & faculty link arms again, students occupy Hamilton Hallpic.twitter.com/iuvlKojmp1

— Prem Thakker (@prem_thakker) April 30, 2024

Hamilton Hall avait déjà été occupé par des manifestants qui protestaient contre la guerre du Vietnam en 1968 et une fois encore par des activistes anti-apartheid en 1985, selon Wikipedia.