Le corps de l’otage Bipin Joshi, salué pour son héroïsme le 7-Octobre, rapatrié au Népal

Joshi, étudiant en agriculture âgé de 23 ans, a réussi à dévier une grenade lors de l’attaque du 7 octobre 2023, sauvant ainsi la vie de plusieurs personnes, avant d’être pris en otage par des terroristes du Hamas au kibboutz Alumim et tué durant sa captivité à Gaza.

Joshi était venu en Israël dans le cadre d’un programme international de formation agricole organisé par le Mashav, l’Agence israélienne pour la coopération internationale au développement, affiliée au ministère des Affaires étrangères.

Les habitants du kibboutz Alumim et les membres du conseil régional de Sdot Hanegev, des diplomates népalais, Eynat Shlein, la directrice générale adjointe du ministère des Affaires étrangères et chef du Mashav, ainsi que d’autres hauts fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères ont assisté à la cérémonie à l’aéroport.

Durant la célébration, Gal Hirsch, le responsable gouvernemental en charge de la question des otages, a allumé une bougie en mémoire de Joshi et salué les actes héroïques de l’étudiant le 7-Octobre.

« Je suis désolé. Cela n’aurait pas dû se terminer comme ça », a déploré Hirsch.

« Bipin est venu en Israël pour étudier. Aujourd’hui, c’est avec douleur et tristesse que nous le renvoyons chez lui », a ajouté Hirsch.

« C’était un étudiant doué, une personne formidable, et surtout un héros. Il s’est battu, il a lutté, il a sauvé des vies pendant l’attaque ; il a survécu, mais il a finalement été assassiné alors qu’il était en captivité », a poursuivi Hirsch.

La famille de Bipin, dont certains membres sont venus en Israël ces derniers mois pour plaider en faveur de sa libération, attend désormais l’arrivée de son cercueil au Népal, a rapporté le ministère des Affaires étrangères.

Une grenade déviée dans l’abri le 7-Octobre

Joshi faisait partie d’un groupe d’étudiants en agriculture népalais. Tous étaient arrivés en Israël seulement trois semaines avant le pogrom du 7-Octobre, dans le cadre d’un programme universitaire consacré à l’entretien des orangeraies et des citronniers.

S’ils avaient déjà été témoins de tirs de roquettes depuis Gaza dans les semaines qui avaient suivi leur arrivée, les étudiants, ce matin-là, ont rapidement compris qu’ils étaient face à un tout autre type d’attaque. Malgré tout, ils ont d’abord gardé leur calme, prenant des selfies dans la salle sécurisée, qu’ils ont même partagés sur Facebook avec la légende « Bunker Time ».

Quand les terroristes sont entrés dans l’abri, ils ont abattu deux des étudiants. Ils ont ensuite lancé deux grenades. Bipin Joshi a réussi à repousser l’une d’elles. Mais l’autre a explosé, blessant plusieurs personnes présentes dans la pièce.

C’est à ce moment-là que plusieurs travailleurs thaïlandais et étudiants népalais se sont enfuis vers d’autres cachettes. Joshi et plusieurs autres, pour leur part, ont tenté de secourir les blessés.

Bipin a également envoyé des messages en anglais à son cousin, écrivant : « Si quelque chose devait m’arriver, prends soin de ma famille. Sois fort, et garde toujours espoir en l’avenir. »

Un autre terroriste a alors ordonné à Joshi et à trois travailleurs thaïlandais de sortir par la porte. Un Népalais qui se cachait a entendu un travailleur thaïlandais prononcer le mot « Thaïlande, Thaïlande ».

Ils ont également entendu le terroriste crier « Courez, courez ».

Au début du mois, la famille de Joshi a publié une vidéo filmée dans les tunnels du Hamas peu de temps après le 7-Octobre, dans laquelle on pouvait voir Bipin s’adresser à la caméra.

Depuis lors, aucun signe de vie n’avait été reçu de lui.

En mai, Israël a fait savoir qu’il ignorait quel était alors le sort de Bipin. La famille avait toutefois gardé l’espoir qu’il était toujours en vie jusqu’à ce que son corps soit restitué, la semaine dernière, dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu et de libération d’otages conclu entre Israël et le Hamas.