Malgré l’instabilité, le pôle d’art FeelBeit accueille Israéliens et Palestiniens à Jérusalem

Le nom FeelBeit est en réalité un jeu de mots : « Beit » signifie « maison » en hébreu et en arabe. En arabe, « FeelBeit », phonétiquement, évoque l’expression « At home (À la maison) ». Le programme proposé, d’une durée de trois semaines, se compose de créations originales réalisées conjointement par des Israéliens et des Palestiniens, notamment des performances musicales et des conversations.

« Des gens viennent et, c’est assez surprenant, plus nous avançons dans le programme, plus nous voyons de personnes issues des deux ‘côtés’ qui avouent avoir besoin d’un tel endroit où ils peuvent respirer, et affirmer qu’ils veulent un monde meilleur », a déclaré Karen Brunwasser, l’Israélienne qui codirige FeelBeit avec la Palestinienne Riman Barakat.

Quand les terroristes du Hamas ont attaqué le sud d’Israël, le 7 octobre 2023, les responsables de FeelBeit n’étaient pas sûres de pouvoir poursuivre leurs activités. Il leur était difficile d’imaginer que leurs publics israéliens et palestiniens souhaiteraient un jour partager à nouveau le même espace.

Près de deux ans plus tard, cet espace et incubateur consacré à l’art, situé dans le quartier Abu Tor, à la frontière entre Jérusalem-Est et Jérusalem-Ouest, a attiré quelque 20 000 personnes depuis le 7 octobre. Il a accueilli des centaines d’artistes d’origine juive et palestinienne, qui se produisent côte à côte.

Le fait que le projet ait en réalité pris davantage d’ampleur au cours des deux dernières années peut sembler paradoxal. Mais, à Jérusalem, la conviction que les vies arabes et juives sont étroitement liées est très forte, a expliqué Barakat.

« Notre modèle autorise différentes identités, même si celles-ci peuvent être conflictuelles, même entre des groupes libéraux et d’autres groupes traditionnels », a ajouté Barakat, qui vit à Beit Hanina, un quartier palestinien à l’est de la ville. « FeelBeit est un espace où toutes ces identités peuvent cohabiter. »

Comme tous les événements organisés par FeelBeit depuis le 7 octobre, « Shift » n’est pas un festival, mais une série de co-créations, ainsi baptisée en référence à la sensation écrasante que le sol n’a cessé de bouger ces derniers mois, a expliqué Brunwasser.

Au programme de la série, des résidences d’une journée réunissant plusieurs artistes issus de différentes disciplines, qui ont ensuite présenté leurs œuvres en soirée, et une performance musicale tous les jeudis soirs.

L’événement accueille également des grands noms de la musique, parmi lesquels Nour Darwish et Ravid Kahalani avec Yehia Suliman, ainsi que Murad Khoury, Mayu Shviro, Louay Khleif, Roni Iwryn et Nur Bar-Goren.

« Certaines personnes sont capables de faire la distinction entre ceux qui sont des ennemis et ceux qui sont des partenaires, j’en suis convaincue », a poursuivi Brunwasser.

Brunwasser fait partie de FeelBeit depuis sa création par l’organisation Mekudeshet et la Jerusalem Season of Culture, qui utilisait des œuvres d’art originales et des événements musicaux afin de créer des ponts entre les différentes communautés de la ville, et était en partie financé par la Fondation Schusterman.

Barakat travaillait auparavant dans le cadre de la diplomatie parallèle entre Israël et les Palestiniens. Depuis dix ans, en collaboration avec Brunwasser, elle œuvre pour transformer FeelBeit, initialement une association israélienne juive à but non lucratif, en une organisation composée à parts égales d’Israéliens et de Palestiniens.

« Nous avons entrepris un véritable périple au sein de l’organisation. Il nous a fallu déployer beaucoup d’efforts pour instaurer la confiance nécessaire, afin d’attirer les artistes et le public », a confié Barakat. « Il nous a fallu de très nombreuses années pour comprendre qu’être accessible à la communauté palestinienne ne signifie pas seulement traduire [de l’hébreu vers l’arabe], mais proposer un contenu qui parle à la communauté palestinienne, afin qu’elle puisse se l’approprier. »

FeelBeit occupe un bâtiment indépendant doté d’un grand balcon donnant sur la vieille ville, Abu Tor et le quartier arabe de Silwan, à l’une des extrémités de la promenade Haas-Sherover.

Le choc et le traumatisme causés par le 7 octobre ont menacé l’existence même de l’organisation, ont rapporté Brunwasser et Barakat. Des membres du personnel et des participants, israéliens et palestiniens, ont perdu des proches le 7 octobre et dans les jours qui ont suivi.

Durant les premières semaines de la guerre, l’équipe de FeelBeit était en congé sans solde. Ses membres se réunissaient toutefois pour le déjeuner.

Plus tard, ils ont invité des membres des communautés de Jérusalem-Est et Jérusalem-Ouest, des personnes ayant participé à de précédents événements, des militants pacifistes et des voisins à se joindre à eux, pour des discussions à cœur ouvert sur ce qui se passait autour d’eux.

Ils ont fini par trouver leur voie, organisant différents types de spectacles et d’événements, qui ont attiré un public et des artistes qui refusaient de renoncer à ce qui avait été créé à FeelBeit.

L’été dernier, le pic de fréquentation de FeelBeit a coïncidé avec le moment de la découverte des six otages assassinés dans un tunnel à Gaza, parmi lesquels Hersh Goldberg-Polin, un résident de Jérusalem de 23 ans qui, selon l’équipe du centre, aurait pu faire partie de leur public.

Après avoir débattu de l’opportunité de maintenir l’événement, ils ont annulé un spectacle de danse prévu sur la terrasse à l’heure même où les membres de la famille de Goldberg-Polin, qui pour certains vivent en face de FeelBeit, auraient dû rentrer des funérailles.

« Nous avons essayé de faire preuve de la plus grande sensibilité possible, et nous en avons également informé les artistes », a fait savoir Brunwasser.

C’est comme cela que le centre fonctionne depuis le 7 octobre, trouvant peu à peu ses marques dans cette nouvelle réalité. Et, peut-être, d’une certaine manière, a-t-il toujours avancé ainsi.

« Nous avons mis des années à mettre au point une grande partie de ce que nous offrons à FeelBeit, à savoir comment créer un espace capable d’exposer les angles morts », a expliqué Barakat. « Tout est co-créé de A à Z dans le respect de l’égalité des droits et des responsabilités. On trouve donc toutes sortes de choses, certaines que les Israéliens ne remarquent même pas, et de même pour les Palestiniens. »

Si nous y parvenons, a ajouté Barakat, c’est parce que « nous faisons réellement, vraiment les choses ensemble ».

Il ne s’agit pas d’Israéliens qui invitent des Palestiniens ou de Palestiniens qui reçoivent des Israéliens, ont-elles affirmé.

Selon Barakat, il s’agit, pour les membres du centre, de montrer aux autres comment faire ce qu’ils font. FeelBeit a en outre récemment accueilli un groupe de responsables culturels de villes arabes d’Israël, pour leur présenter l’organisation et son programme culturel à Jérusalem.

« C’est véritablement ensemble que l’on trouve la solution », a indiqué Barakat. « C’est le résultat d’efforts, d’erreurs et d’un apprentissage constant, en restant toujours à l’écoute. »

Pour en savoir davantage sur « Shift » et les événements du centre, rendez-vous sur le site de FeelBeit.