Nathan Fielder : Paramount+ a retiré l’épisode sur la sensibilisation à la Shoah après le 7 octobre

JTA – Il est connu pour son personnage public farceur, avec plusieurs couches d’ironie. Mais l’humoriste juif Nathan Fielder a toujours insisté sur le fait qu’il était sincère lorsqu’il s’agissait de soutenir l’enseignement de la Shoah.

Dans un épisode datant de 2015 de son émission de téléréalité « Nathan For You », Fielder a lancé Summit Ice, une marque de vêtements d’hiver à but non lucratif qui a intégré la transmission de la mémoire de la Shoah dans son marketing. « C’est une veste cool. Mais 6 millions de Juifs sont morts, et ce chiffre est important », avait dit Fielder lors de la promotion de la marque dans le talk-show de Conan O’Brien cette année-là. Il a consacré l’intégralité des recettes de la marque à la sensibilisation à la Shoah et à la lutte contre le communautarisme.

Fielder a maintenu la marque active depuis lors, ouvert des boutiques éphémères et lancé de nouveaux produits, affirmant qu’elle avait permis de récolter des millions pour l’enseignement de la Shoah et la qualifiant récemment de « ma plus grande fierté ».

Mais dimanche, il a révélé que cette mission s’était heurtée à un obstacle depuis le massacre perpétré par le Hamas en Israël le 7 octobre 2023, qui a conduit au déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas, lorsque la plateforme Paramount+ a retiré l’épisode de 2015 de son service de diffusion en continu. Fielder a déclaré que l’épisode avait d’abord été retiré en Allemagne.

À la fin de l’année 2023, Paramount+ Germany a décidé de supprimer l’épisode dans sa région, car elle était mal à l’aise avec ce qu’elle appelait « tout ce qui touchait à l’antisémitisme après les attaques d’Israël et du Hamas », a déclaré Fielder dans un nouvel épisode de sa dernière émission, la série documentaire humoristique « The Rehearsal », diffusée sur HBO. L’Allemagne dispose également de lois strictes concernant les discours incorporant des images nazies et de la Shoah.

Dans une correspondance électronique avec les dirigeants de Paramount, Fielder a déclaré que « la chaîne a confirmé dans sa réponse que l’épisode avait été retiré intentionnellement et m’a donné une explication en un mot : ‘Sensibilités’ ». Lors de l’émission, il a montré des bribes de ce qu’il a déclaré être les véritables courriels, ainsi que des mises en scène d’un acteur jouant le rôle de Fielder recevant la nouvelle.

Alors que « The Rehearsal » se veut une comédie, les allégations de Fielder sondent un niveau d’anxiété plus profond que de nombreux Juifs ont partagé avant et depuis le 7 octobre 2023 : les difficultés à éduquer le public sur l’antisémitisme et la Shoah.

Fielder va plus loin. Il dépeint également le service de streaming comme des nazis, avec une carte de la Seconde Guerre mondiale montrant que leur décision s’est répandue dans le monde entier, et une reconstitution de leur « bureau » régional ressemblant à un quartier général nazi, avec des gardes armés portant des brassards représentant le logo bleu du service de streaming.

« Cette décision de l’Allemagne a attiré l’attention des autres filiales européennes de Paramount, qui ont à leur tour retiré l’épisode », explique-t-il dans l’épisode « Rehearsal ». « En peu de temps, l’idéologie de Paramount+ Germany s’est répandue dans le monde entier, éliminant tout contenu juif qui les mettait mal à l’aise. C’est vrai, d’ailleurs ».

Un porte-parole de Paramount+ a confirmé à la Jewish Telegraphic Agency que l’épisode « Nathan For You » avait été retiré de leur service « à la suite d’un examen des normes », mais n’a pas souhaité donner plus de détails. L’épisode, qui a été diffusé à l’origine sur Comedy Central, est toujours disponible en streaming sur Max ; un porte-parole de Warner Brothers Discovery, qui possède HBO et Max, s’est refusé à tout autre commentaire.

Summit Ice n’a pas non plus répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Mais la ligne de vêtements — que Fielder développe dans l’épisode « Nathan For You » de 2015 après avoir consulté un rabbin — a annoncé une sorte de refondation sous le nom de « New Era » en conjonction avec l’épisode « Rehearsal ». L’annonce, comme la plupart des choses liées à Fielder, était truffée de ce qui est probablement une forte dose d’ironie.

Photo d’un spot publicitaire pour une campagne de rebranding (peut-être ironique) de Summit Ice, la ligne de vêtements de plein air du comédien juif Nathan Fielder, fondée pour intégrer l’enseignement de la Shoah, le 27 avril 2025. (Capture d’écran YouTube via JTA)

« En octobre 2023, nos ventes ont chuté de près de 90 % et nous n’arrivions pas à comprendre pourquoi », peut-on lire sur la page « À propos de nous » du site internet de la marque. « Après une étude de marché approfondie, une seule réponse s’imposait : les consommateurs étaient soudainement devenus plus avisés quant à la qualité des vestes softshell. Par conséquent, nous pensons que le meilleur moyen d’atteindre notre objectif de sensibilisation au génocide est de déplacer l’objectif principal de la marque : de la sensibilisation au génocide vers l’artisanat. »

Le site ajoute : « La pratique consistant à faire passer la charité avant la qualité a pris fin ». Il conclut en déclarant que l’entreprise consacrera désormais une part moins importante de ses recettes à la sensibilisation à la Shoah, « du moins à court terme », afin d’améliorer la qualité de sa marchandise. Il conclut : « Dans cette nouvelle ère, nous sommes Stand For Everything™. C’est quelque chose que personne ne peut nier. »

L’épisode de Summit Ice « Nathan For You » en 2015 comprend une séquence dans laquelle un Fielder mal inspiré lance sa marque avec des croix gammées et d’autres images nazies explicites, avant de changer. Il y est également question de la motivation de Fielder pour lancer la marque : sa découverte que le fondateur d’une marque de vêtements d’extérieur qu’il préférait auparavant avait commémoré un négationniste de la Shoah.

Dans la suite de « The Rehearsal », Fielder laisse entendre que ce type de matériel a pu rétroactivement enfreindre les lois allemandes strictes sur la représentation des nazis, de la Shoah et de l’antisémitisme, qui, selon lui, n’ont pas prévu d’exception pour l’art juif.

« Je sais que vous avez probablement honte de ce que vous avez fait dans le passé et que vous essayez maintenant de compenser en étant les leaders mondiaux de la lutte contre l’antisémitisme », dit Fielder à un acteur jouant un dirigeant de Paramount+ Germany ressemblant à un nazi. « Mais lorsqu’il s’agit d’art, je pense que vous devez connaître votre place et nous laisser nous exprimer, nous les Juifs. Parce qu’honnêtement, la façon dont vous abordez toute cette affaire, les gens pourraient se faire une fausse idée de ce que vous représentez réellement ».

Nathan Fielder porte l’une de ses vestes Summit Ice dans l’émission de Conan O’Brien’s, en octobre 2015. (YouTube)

Pendant des années, le plus grand bénéficiaire des fonds récoltés par Summit Ice a été le Vancouver Holocaust Education Centre, dans la ville natale de Fielder. Le musée n’a pas répondu aux demandes de commentaires de JTA. Ses dirigeants ont exprimé leur gratitude à l’humoriste, notant que, lorsqu’il était jeune étudiant à l’école juive Vancouver Talmud Torah, il avait été ému d’entendre l’intervention d’un survivant de la Shoah présentée par le musée.

« Son engagement est un exemple de l’action positive que l’on peut entreprendre face à la négation de la Shoah », ont écrit les responsables du musée, ajoutant que Fielder « incarne les leçons du tikkoun olam, le concept de l’accomplissement d’actes de bonté pour améliorer ou réparer le monde ».

La saison précédente de « The Rehearsal » traitait également beaucoup du judaïsme ; dans un épisode, Fielder engage un professeur d’hébreu pour l’acteur qui joue son fils. Dans un épisode, le tuteur engage un professeur d’hébreu pour l’acteur qui joue le rôle de son fils. En guise de chute, le tuteur exhorte un Fielder visiblement mal à l’aise à utiliser sa « plateforme » pour défendre Israël.