NYC fait évacuer un jardin communautaire exigeant une prise de position contre le sionisme

Le Sunset Community Garden de Ridgewood, dans le Queens, exigeait en effet de ses candidats à l’adhésion qu’ils signent une « déclaration de valeurs » comprenant l’opposition au sionisme, à l’antisémitisme et aux « croyances nationalistes et/ou racistes ».

Le service des parcs de la ville de New York aurait dit en avril dernier que cette exigence enfreignait les règlements de la ville en exigeant de ses aspirants membres qu’ils passent des « tests » politiques et idéologiques.

Le jardin avait déjà fait l’objet d’un différend avec la ville au sujet de l’installation d’un mémorial pour Cecilia Gentili, une militante pour les droits des personnes transgenres et des travailleuses du sexe. La ville avait déclaré que le jardin n’avait pas les autorisations requises.

L’an dernier, des riverains juifs s’étaient déjà plaints de l’activisme anti-Israël qui régnait dans le jardin. Une partie du jardin avait en effet été labellisée « Coquelicots pour la Palestine ».

En mai dernier, le service des parcs avait fait savoir que le jardin avait refusé les solutions proposées par la ville pour poursuivre son activité.

L’ordre d’évacuation fait donc suite à plusieurs mois de querelles de droit sur l’activisme du jardin.

En mai, le service des parcs et des loisirs de la ville a donc notifié la résiliation de la licence du jardin pour rupture de contrat et donné 30 jours à ses propriétaires pour quitter les lieux. Les dirigeants du jardin ont porté l’affaire devant les tribunaux pour discrimination et obtenu une ordonnance restrictive temporaire contre la ville en juin dernier.

Le service des parcs a fait savoir aux dirigeants du jardin, la semaine dernière, que cette ordonnance restrictive avait été levée et que l’ordre d’évacuation était donc d’application. Selon une copie de cet ordre obtenue par le Times of Israel, les dirigeants du jardin sont supposés quitter les lieux avant le 3 septembre.

« Il n’y a pas de place pour la haine à New York », a déclaré le maire Eric Adams dans une déclaration au Times of Israel. « Il est répréhensible que les responsables actuels du Sunset Community Garden aient, en raison de leurs croyances, interdit à certains de leurs compatriotes new-yorkais l’accès à un espace public appartenant à la ville – et aient spécifiquement tenté d’en interdire l’accès à ceux qui croient en un État d’Israël, ce qui est le cas de l’écrasante majorité des Juifs. »

La ville trouvera de nouveaux dirigeants pour le jardin, qui poursuivra donc ses activités avec d’autres dirigeants, a déclaré le cabinet d’Adams.

La nouvelle de l’ordre d’évacuation a été révélée par le New York Post.

Le jardin a porté plainte contre la ville devant un tribunal fédéral de New York, affirmant qu’il s’agit d’une « campagne ciblée, discriminatoire et de représailles » contre la liberté d’expression. L’affaire est en cours.

Adams, qui entretient depuis longtemps des relations avec les communautés juives de New York, est fermement pro-Israël et courtise les électeurs juifs dans le cadre de sa campagne de réélection. Côté Démocrate, on trouve Zohran Mamdani, un sévère critique d’Israël.

Il existe plus de 550 jardins communautaires ouverts au public dans la ville de New York, selon les chiffres du service des parcs.