Pakistan: procès en appel de quatre hommes blanchis du meurtre de Daniel Pearl

En avril, la Haute cour de la province du Sindh (sud) avait annulé la condamnation à mort pour meurtre de l’extrémiste pakistano-britannique Ahmed Omar Saeed Sheikh et commué sa peine en sept années de prison pour enlèvement, une durée couverte par ses 18 ans en détention.

Trois autres hommes, Salman Saquib, Fahad Nasim et Sheikh Adil, condamnés en juillet 2002 à la perpétuité pour avoir notamment envoyé des courriers électroniques revendiquant le rapt du journaliste, avaient été acquittés par le même tribunal.

Mais la province du Sindh, dont Karachi est la capitale, puis les parents de Daniel Pearl, avaient interjeté appel, ce qui avait conduit au maintien en détention des quatre accusés.

L’appel a commencé à être entendu mardi devant la Cour suprême à Islamabad. « Le procès s’est finalement ouvert, il sera décidé si (les accusés) doivent être condamnés ou acquittés. Le dossier se dirige vers un verdict définitif », a déclaré à l’AFP Faisal Siddiqui, l’avocat des parents de Daniel Pearl.

Les différents avocats feront mercredi leurs déclarations préliminaires dans le cadre de ce procès en appel, qui a été plusieurs fois repoussé ces derniers mois.

Daniel Pearl, 38 ans, correspondant du quotidien américain The Wall Street Journal, avait disparu le 23 janvier 2002 à Karachi. Une vidéo montrant sa décapitation avait été remise un mois plus tard au consulat des États-Unis de cette mégalopole.

Une enquête indépendante menée pendant trois ans dans le cadre du « Pearl Project » avait déterminé en 2011 que la justice pakistanaise s’était fourvoyée, les quatre hommes condamnés pour l’assassinat du journaliste n’étant même pas présents lors de son exécution.

Selon Asra Nomani, une ancienne collègue et une amie de Daniel Pearl, qui avait dirigé cette enquête, c’est bien le Pakistanais Khaled Cheikh Mohammed (KSM selon ses initiales en anglais), le cerveau auto-proclamé des attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, qui l’avait exécuté.

UPDATE: Supreme Court of Pakistan has adjourned hearing Daniel Pearl’s case until tomorrow. Thank you to the journalists in Pakistan who are covering this case. We depend on you, and thank you for your dedication to the profession Danny chose. ????????
We’re with Ruth+you @yudapearl https://t.co/Vgsusj4YvC

— Asra Nomani (@AsraNomani) December 1, 2020

KSM, arrêté au Pakistan en 2003, est détenu dans la prison américaine de Guantanamo, à Cuba. Un psychologue qui l’avait interrogé a affirmé que le détenu lui avait confessé avoir décapité le journaliste américain.