Sgt. Yotam Hillel, 19 ans : Un DJ en herbe au grand cœur

Le sergent Yotam Hillel, 19 ans, soldat de la brigade Nahal de Bareket, a été tué le 9 octobre au kibboutz Kfar Aza.

Yotam, qui s’était engagé dans les forces israéliennes moins d’un an auparavant, a été appelé sur la ligne de front avec Gaza le jour de l’assaut du groupe terroriste palestinien du Hamas. Deux jours plus tard, il a été tué par des terroristes qui se cachaient encore à l’intérieur d’une maison dans le kibboutz durement touché, situé tout près de la frontière.

Il laisse derrière lui ses parents, Dorit et Eldad, ainsi que ses frères et sœurs aînés, Dana, Uriya, Ravit et Adir. Il a été enterré le 12 octobre à Bareket.

Son commandant, le lieutenant Nevo Tenenbaum, a raconté à la chaîne publique Kan qu’il était toujours à côté de Yotam « pendant les exercices, les préparatifs, l’amélioration de notre équipement – c’était mon homme pour tout […] Il était drôle, espiègle, il n’était jamais à l’heure. Et je l’aimais vraiment ».

Son camarade, le sergent Eran Tzur, a décrit Yotam comme « un combattant fou, courageux, orienté vers un but précis. Il nous manque beaucoup, mais sa famille nous donne la force de continuer ».

Un message mis en ligne par la Fondation Orev Nahal note que Yotam jouait au football au lycée et qu’en tant qu’enfant « qui a toujours rêvé et visé haut, il s’est fixé comme objectif de pratiquer [ce sport] aux États-Unis ». Il aimait aussi la musique « et voulait devenir un DJ à succès, consacrant une grande partie de son temps à améliorer ses compétences ».

Son frère aîné, Adir, a déclaré que « Yotam était la star de la maison, qui veillait toujours sur sa famille et ses amis. Yotam était un enfant heureux et énergique, et comme il était un leader social, il était toujours entouré de nombreux amis ».

La sœur aînée de Yotam, Dana Levi, a écrit sur Facebook que son cœur « refuse de croire ! Mon frère héros. Tu nous manques tellement », a-t-elle ajouté en partageant des photos de lui alors qu’il était tout petit, lorsqu’elle s’est engagée dans l’armée israélienne, plus de 15 ans auparavant.

Sa petite amie Shani Efrati a écrit en ligne que « Yotam aimait vraiment l’armée et attendait avec impatience son enrôlement. Il s’est enrôlé dans Nahal et s’est battu pour rejoindre [l’unité commando d’élite] Sayeret Nahal, et Yotam n’a jamais renoncé à ses rêves et s’est battu jusqu’à la fin ».

Shani a déclaré qu’il prévoyait de rester après son service obligatoire et de poursuivre une carrière militaire. « Yotam était le plus petit de son groupe d’amis, mais il avait le plus grand cœur. Il s’assurait toujours de faire rire tout le monde, d’aider tout le monde avec son grand cœur et son large sourire. »

« J’ai eu le privilège d’être sa première et sa dernière petite amie », a-t-elle écrit. « Ma vie avec la personne que je rêvais d’avoir ne se fera jamais. »

En février, ses parents se sont présentés à ce qui aurait dû être une cérémonie au cours de laquelle Yotam aurait enfin reçu son insigne de la brigade Nahal, après des mois d’entraînement.

« Il attendait cet insigne avec impatience », a déclaré sa mère à Kan.

« Et finalement, c’est nous qui avons reçu la distinction en son nom, et non lui. »

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