Syrie : le porte-avions français en Méditerranée « à la fin de la semaine »

« Le groupe aéronaval dans son ensemble (porte-avions et bâtiments de soutien) a appareillé ce matin (de Toulon, sud de la France), il sera sur zone à la fin de la semaine », a-t-il dit à l’Assemblée nationale.

L’armée française disposera alors dans la région des 26 chasseurs embarqués sur le porte-avions – 18 Rafale et huit Super Etendard – plus des douze appareils stationnés aux Emirats arabes unis (six Rafale) et en Jordanie (six Mirage 2000).

Le porte-avions va donc tripler la capacité de frappes françaises au moment où Paris a décidé d’intensifier ses opérations en Syrie, en riposte aux pires attentats commis vendredi sur son territoire (129 morts, plus de 350 blessés), revendiqués par l’organisation de l’Etat islamique (EI).

Depuis dimanche, les chasseurs français ont largué « une soixantaine de bombes sur le centre névralgique (de l’EI) à Raqa », dans le nord de la Syrie, a précisé le ministre. « Cette intensification se poursuivra jusqu’à ce que nous puissions anéantir Daech (acronyme de l’EI en arabe) », a-t-il martelé.

M. Le Drian a aussi salué « une inflexion » des Etats-Unis qui, depuis les attentats, « ouvrent beaucoup plus largement qu’auparavant leurs capacités de renseignement » à l’aviation française pour le choix des cibles.

Le Charles-de-Gaulle, qui opèrera dans un premier temps en Méditerranée, près du théâtre syrien, pourrait ensuite rallier le Golfe arabo-persique, a indiqué l’amiral René-Jean Crignola, commandant du groupe aéronoval, avant l’appareillage.

Le porte-avions est accompagné des frégates de défense aérienne Chevalier Paul et anti sous-marine La Motte Piquet ainsi que des frégates anti-aérienne britannique HMS Defender et belge Léopold Ier. Outre les chasseurs, il embarque deux avions de guet aérien avancé de type « Hawkeye » et trois hélicoptères.