Une star du foot et des athlètes israéliens parmi les victimes de l’assaut terroriste

JTA – Le sport en Israel, comme tous les autres aspects de la vie des Israéliens, est également affecté par l’intensification de la guerre entre Israel et Gaza. Des matchs ont été annulés dans les ligues professionnelles de basket-ball et de football israéliennes. Des matches de qualification internationale ont été reportés.

Mais plus tragiquement, le monde du sport israélien pleure la perte de plusieurs athlètes qui ont été tués depuis le début des violences, samedi.

Eden Nimri, une nageuse qui avait déjà participé à des compétitions internationales, a été tuée alors qu’elle combattait des terroristes du Hamas dans le village de Nahal Oz, dans le sud d’Israël. Nimri, qui avait 22 ans, était lieutenant dans l’armée israélienne et commandait une unité de drones.

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Nimri a représenté Israël aux Championnats d’Europe juniors de natation en eau libre 2018, où elle a terminé 30e. Elle a également participé aux championnats du monde 2017 de la Fédération internationale du sport scolaire et à la Coupe de la Méditerranée 2014.

« Eden était une fille extraordinaire, une bonne amie, elle aimait la compétition, elle était extrêmement assidue, très autodisciplinée, elle travaillait dur, elle visait toujours haut, elle se fixait des objectifs et les atteignait », a écrit l’Association israélienne de natation sur Instagram.

L’ancienne star du football israélien, Lior Asulin, fait également partie des plus de 1 300 victimes de la guerre. Il a été tué le lendemain de son 43e anniversaire alors qu’il participait à une rave dans le sud d’Israël, où des agents du Hamas ont abattu 260 personnes et pris de nombreux otages.

 

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Asulin a joué comme attaquant pour de nombreuses équipes israéliennes de premier plan au cours d’une carrière professionnelle qui s’est étalée de 1997 à 2017, au cours de laquelle il a marqué 176 buts. « Le club Hapoel Tel Aviv s’incline et envoie ses condoléances et souhaite beaucoup de courage à la famille de Lior en ce moment difficile », a indiqué un de ses anciens clubs dans un communiqué.

Le club a annoncé que l’entraîneur des jeunes, Alon Shamli, avait également été tué dans les attentats.

L’Association israélienne de Lacrosse a annoncé que le joueur de l’équipe nationale Mor Cohen, 24 ans, avait été retrouvé mort mardi. L’association et la plupart de ses joueurs sont basés à Ashkelon, l’une des villes israéliennes les plus proches de la bande de Gaza.

Cohen, qui était l’un des premiers joueurs du programme nés en Israël, avait aidé à lancer une équipe à Tel Aviv et avait joué pour l’équipe israélienne des moins de 19 ans lors du Championnat du monde de 2016.

« Un jeune homme remarquable, Mor a marqué tous ceux qui ont eu la chance de croiser sa route », a publié Israël Lacrosse sur Instagram. « C’était un coéquipier attentionné et immensément engagé dans notre communauté de Lacrosse. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille en cette période difficile et savons qu’il manquera cruellement à tous ceux qui ont eu le privilège de le connaître. »

USA Lacrosse et la Premier Lacrosse League ont chacun publié des déclarations de soutien à Israël. « Nos pensées vont à nos amis d’Israël Lacrosse en ces temps difficiles », peut-on lire dans le communiqué d’USA Lacrosse, qui a cité nommément Cohen.

Mai Naim et son grand-père, Shlomo Sharaf. (Crédit : Autorisation)

Mai Naim, petite-fille de Shlomo Sharaf, l’un des entraîneurs de football les plus connus en Israël, a également été tuée lors de la rave près du kibboutz Reim. Naim, 22 ans, avait décidé de se rendre à la rave en dernière minute, selon ses amis. Lorsque les violences ont éclaté, elle s’est réfugiée dans le kibboutz Beeri, situé à proximité, mais elle a été poursuivie et abattue.

Sharaf a entraîné le Maccabi Haïfa, qui a remporté trois championnats, et a été entraîneur de l’équipe nationale de football d’Israël de 1992 à 1999.

La Fédération israélienne de football a publié un communiqué : « En ces jours tristes et douloureux, des moments que l’esprit et l’âme ont du mal à contenir, nous souhaitons présenter nos condoléances aux familles des personnes tuées, souhaiter un prompt rétablissement aux blessés et souligner l’engagement de la Fédération de football à jouer un rôle actif et central dans toute assistance requise et de toutes les manières possibles pour apporter du réconfort à un pays meurtri et plein de douleur ».

Alors que les histoires des nombreuses victimes d’Israël et de leurs familles continuent d’émerger, des athlètes et des équipes aux États-Unis et dans le monde entier ont offert des messages de soutien à Israël – y compris les Phillies de Philadelphie, qui ont observé un moment de silence pour Israël avant le match de séries éliminatoires de mercredi soir.