Une websérie inédite mêle conversations dynamiques et paysages israéliens captés par drone

Cette série en 12 épisodes, produite en coopération avec le Times of Israel, couvre des sujets aussi variés que l’évolution géopolitique à la frontière syrienne, la lutte contre la traite des êtres humains à Tel Aviv ou l’astronomie au Dark Sky Park, dans le désert du Néguev.

Sans studio ni scénario, chaque épisode associe la force de l’image cinématographique à l’art de l’interview journalistique pour une expérience immersive où l’histoire se raconte aussi au-delà des mots.

« Si nous faisons un épisode sur, disons, la baisse du niveau de l’eau de la mer Morte, nous le filmons à la mer Morte ; vous voyez les dolines et autres dégâts causés par l’industrie touristique, l’effondrement des stations balnéaires », explique Katzoff dans un entretien accordé au Times of Israel avant la sortie de la série.

Et bien que la guerre en cours sur plusieurs fronts soit évoquée, ce n’est pas le sujet central. La série met en lumière des aspects de la vie israélienne, souvent absents des gros titres.

« De nos jours, la plupart des conversations tournent autour de la guerre. Tous les gros titres parlent de la guerre, c’est le principal sujet d’intérêt, mais Israël est bien plus que la guerre », poursuit Katzoff. « On parle de conflits qui font peu parler d’eux – du moins pas en première page. »

Depuis le pogrom commis par le Hamas le 7 octobre 2023, qui a changé à jamais le visage d’Israël, Katzoff a produit plus de 30 courts-métrages documentaires sur ce qui s’est passé à l’intérieur de l’État juif, fait de récits captivants sublimés par une vraie puissance cinématographique, que l’on retrouve dans la série Times of War du ToI.

Dans Through the Land, Katzoff s’adresse autant aux curieux qu’aux observateurs avertis, qu’il invite à découvrir toutes les complexités d’Israël.

« C’est une série destinée à tous ceux qui s’intéressent vraiment au pays et à ce qui s’y passe actuellement ; je sais que cela peut paraitre très large, voire vague, mais c’est là toute l’idée », explique Katzoff. « Pour regarder notre série, pas besoin d’être un expert de ce qui se passe en Israël, ce qui n’est pas forcément le cas de bien des contenus que je vois ailleurs. »

« Nous parlons à un peu tout le monde et de tout », poursuit-il. « Nous avons tourné un épisode avec les premiers intervenants de Ground Zero, là où un missile balistique iranien a frappé – pas pour faire un reportage sur les dégâts, mais pour mettre en avant ces personnes qui sont là chaque fois que des vies sont en danger. Elles ont beaucoup à nous apprendre. »

Katzoff reconnaît que le premier épisode, consacré à l’interview des ex-otages Aviva et Keith Siegel, enlevés par des terroristes le 7 octobre, a sans doute été le plus émouvant à réaliser.

« J’avais entendu beaucoup de courtes interviews sur la réalité de la vie d’un otage à Gaza, mais rares sont les ex-otages qui  acceptent de s’exprimer publiquement, longuement et en détail, de ce qu’ils ont vécu », poursuit-il.

« Ce qui est vraiment incroyable, c’est la quantité de détails qui ressortent de ces longues conversations », ajoute-t-il. « Pas seulement les choses horribles – Keith a longuement parlé des tentatives du Hamas pour le convertir, inlassablement, et Aviva, de la façon dont on les faisait se déplacer dans des tunnels, et de ce que cela signifie d’entrer dans un tunnel, comment on y est amené. »

Avec Through the Land, Katzoff utilise les drones pour révolutionner le podcast visuel, plaçant sa série à l’intersection du journalisme, de la technologie et du cinéma.

« Nous avons créé quelque chose de véritablement unique », souligne Katzoff. « Pour autant que je sache – et nous avons fait quelques recherches – nous sommes les seuls au monde à utiliser cette technologie de cette façon. En filmant des épisodes en extérieur, en utilisant des drones pour caméras, en zone de guerre. »