Arrivée à Ashdod de la flottille pour Gaza intercepté par Tsahal ; l’équipage en garde à vue

Le Handala, un bateau exploité par le mouvement propalestinien « Flottille pour la liberté », est arrivé en Israël dimanche après avoir été intercepté par l’armée alors qu’il se dirigeait vers Gaza avec de l’aide humanitaire à bord pour tenter de briser le blocus naval, a constaté un journaliste de l’AFP dans le port de Ashdod.

L’ONG israélienne Adalah a dit avoir rencontré 19 des passagers, détenus dans le port d’Ashdod, dans le centre du pays, pour leur fournir une aide juridique. Parmi eux figurent dont deux élues du parti français de gauche radicale La France Insoumise (LFI) et deux journalistes d’Al Jazeera ont été appréhendés par les autorités israéliennes.

« Après 12 heures en mer, à la suite de l’interception illégale du Handala, les autorités israéliennes ont confirmé l’arrivée du navire au port d’Ashdod », a déclaré le groupe, qui milite pour les droits de la population arabe d’Israël.

« Les militants à bord du Handala faisaient partie d’une mission civile pacifique visant à briser le blocus illégal imposé par Israël sur Gaza », a-t-il déclaré.

« Adalah réaffirme que les militants à bord du Handala participaient à une mission civile pacifique visant à briser le blocus illégal imposé par Israël sur Gaza. Le navire a été intercepté dans les eaux internationales et leur détention constitue une violation flagrante du droit international », avait déclaré auparavant Adalah.

Après plusieurs heures, Adalah a déclaré dimanche après-midi que les autorités israéliennes avaient autorisé les avocats à rencontrer les militants détenus.

« Suite à des demandes insistantes, les avocats d’Adalah rencontrent actuellement 19 des volontaires détenus au port d’Ashdod afin de leur fournir une assistance juridique », a déclaré le groupe.

« Deux autres militants, Bob Subery et Huwaida Arraf, qui possèdent la double nationalité (israélienne et américaine), ont été transférés à la police, où un avocat d’Adalah est également présent pour leur offrir un soutien juridique », a ajouté l’ONG dans un communiqué.

Plus tôt, le ministère israélien des Affaires étrangères avait déclaré que la marine avait arrêté le Handala pour l’empêcher d’entrer dans les eaux au large de la bande de Gaza. « Le navire se dirige en toute sécurité vers les côtes israéliennes. Tous les passagers sont sains et saufs », a-t-il déclaré.

En réponse à une question précédente concernant le navire, l’armée israélienne a déclaré qu’elle « appliquait le blocus maritime de sécurité sur la bande de Gaza ».

Le navire avait quitté Syracuse, en Sicile, le 13 juillet pour tenter de briser le blocus naval israélien de Gaza et apporter une petite quantité d’aide humanitaire aux habitants du territoire, ravagé par plus de 21 mois de guerre.

Avant d’être arrêtés, les membres de l’équipage avaient déclaré sur X qu’ils entameraient une grève de la faim si l’armée israélienne interceptait le bateau et arrêtait ses passagers.

Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, s’est entretenu avec son homologue israélien, Gideon Saar, au sujet des deux Italiens à bord, a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué. M. Saar a indiqué que s’ils n’acceptaient pas de quitter le pays immédiatement, ils seraient rapatriés de force dans les trois jours, a déclaré le ministère.