Ashkelon visée par des tirs de roquettes de Gaza pour la première fois depuis un mois

La salve comprenait trois roquettes. Selon l’armée israélienne, un projectile a été abattu par le système de défense anti-missile « Dôme de fer », tandis que les deux autres ont frappé des zones ouvertes.

Aucun blessé ni dégât n’a été signalé dans l’attaque, qui a également déclenché des sirènes dans les communautés voisines.

Par ailleurs, Tsahal a annoncé vendredi que le chef d’état-major, le lieutenant-général Herzi Halevi, s’était rendu la veille à Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, et qu’il avait déclaré aux officiers que les troupes israéliennes s’efforçaient de faire pression sur le groupe terroriste palestinien du Hamas afin de parvenir à de « bonnes conditions » pour un accord de libération des otages.

« Nous faisons pression sur le Hamas pour qu’il parvienne à un accord pour les otages dans de bonnes conditions, ce qui est une tâche de la plus haute importance. Il s’agit d’un objectif de guerre défini ; nous n’avons pas besoin qu’il nous soit expliqué. Il s’agit d’une question morale fondamentale », a-t-il déclaré.

Halevi a déclaré que l’armée ne cessera pas de combattre le Hamas « tant que nous n’aurons pas ramener les otages » et « tant que nous n’aurons pas démantelé le dernier bataillon, la dernière compagnie » du groupe terroriste.

Il a également salué l’opération menée mercredi pour récupérer les restes de cinq Israéliens tués et pris en otage par des terroristes du Hamas le 7 octobre, qui ont été retrouvés dans une zone humanitaire désignée par Israël à Khan Younès.

« Nous avons, auparavant, été à proximité de ces corps, mais nous ne savions pas comment les atteindre », a déclaré Halevi.

L’armée a indiqué qu’au cours des dernières semaines, elle avait obtenu des renseignements, notamment grâce aux interrogatoires par l’agence de sécurité intérieure du Shin Bet de terroristes détenus à Gaza, sur l’emplacement du tunnel où le Hamas détenait les corps de Ravid Katz, 51 ans, Oren Goldin, 33 ans, Maya Goren, 56 ans, le sergent Kiril Brodski, 19 ans, et le sergent-chef Tomer Yaakov Ahimas, 20 ans.

Une image publiée vendredi par le Shin Bet montre un Palestinien détenu aidant les membres de l’agence de sécurité à localiser le tunnel. Le suspect palestinien porte un uniforme militaire et un équipement de protection, mais il est menotté. Il n’est pas armé et porte des baskets bleues et non des bottes militaires comme les autres agents du Shin Bet.

Ailleurs dans la bande de Gaza, Tsahal a indiqué que le Corps du Génie Militaire avait démoli un tunnel d’attaque du Hamas d’un kilomètre de long à Beit Lahiya, dans le nord de la bande de Gaza, au cours d’une récente opération.

Dans la voie souterraine, qui partait d’un quartier résidentiel, les soldats ont trouvé des armes, notamment des missiles antichars, et des infrastructures qui auraient permis à des terroristes de résider dans le tunnel pendant de longues périodes, a précisé l’armée.

Dans une opération distincte dans la ville voisine de Beit Hanoun, les troupes du bataillon Netzah Yehuda de la Brigade Kfir ont effectué des raids sur des sites utilisés par le Hamas, et ont détruit des postes de lancement anti-char, des bâtiments piégés, et d’autres infrastructures utilisées par le groupe terroriste, a ajouté Tsahal.

Plus tôt dans la journée de vendredi, l’armée a annoncé qu’un réserviste avait été tué au cours de combats dans la ville de Rafah, à l’extrême sud de la bande de Gaza, portant à 330 le nombre de soldats israéliens tués au cours de l’opération terrestre contre le Hamas et lors des opérations menées le long de la frontière de Gaza. Ce bilan inclut un officier de l’unité antiterroriste de la police de Yamam tué lors d’une mission de sauvetage d’otages et un contractant civil du ministère de la Défense.

La guerre a éclaté lorsque quelque 3 000 terroristes dirigés par le Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël le 7 octobre, tué près de 1 200 personnes, principalement des civils, enlevé 251 otages de tous âges, et commis de nombreuses atrocités et en utilisant la violence sexuelle comme arme à grande échelle.

En réponse à ce pogrom, le plus meurtrier de l’histoire du pays et le pire mené contre des Juifs depuis la Shoah, Israël a juré d’anéantir le Hamas et de mettre fin à son règne de seize ans, et a lancé une opération aérienne suivie d’une incursion terrestre dans la bande de Gaza, qui a commencé le 27 octobre.

Plus de 39 000 personnes seraient mortes à Gaza depuis le début de la guerre, selon le ministère de la Santé du Hamas. Les chiffres publiés par le groupe terroriste sont invérifiables, et ils incluraient ses propres terroristes, tués en Israël et à Gaza, et les civils tués par les centaines de roquettes tirées par les groupes terroristes qui retombent à l’intérieur de la bande de Gaza.

Israël dit avoir tué 15 000 terroristes au combat. Tsahal affirme également avoir tué un millier de terroristes à l’intérieur du pays le 7 octobre.