Attaque contre la synagogue de Poway : le suspect inculpé de 109 crimes fédéraux

Le jeune homme de 19 ans qui avait ouvert le feu dans une synagogue de Californie le 27 avril, tuant une femme et blessant trois personnes, a été officiellement inculpé jeudi de 109 crimes fédéraux pour des actes « motivés par la haine ».

John Earnest avait déjà été inculpé par un tribunal californien de meurtre et tentatives de meurtre pour son attaque commise contre la synagogue Chabad de Poway, dans le sud de l’Etat.

Il est également poursuivi pour avoir mis le feu à une mosquée le 24 mars à Escondido, un acte qu’il a revendiqué dans un pamphlet raciste et antisémite mis en ligne quelques heures avant de mener l’attaque contre la synagogue.

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Dans ce texte, il revendiquait longuement la suprématie de la « race blanche », égrenant tous les poncifs de l’extrême droite raciste adepte de la théorie du complot.

John Earnest, qui a plaidé non coupable pour l’attaque contre la synagogue, encourt la peine de mort ou la prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

« Nous ne tolérerons pas que nos concitoyens soient pris pour cibles jusque dans leurs lieux de culte, où ils devraient se sentir libres et en sécurité d’exercer leur droit à pratiquer leur religion », a déclaré le procureur fédéral Robert Brewer.

Lori Gilbert-Kaye qui a été tuée dans une fusillade à la synagogue du comté de San Diego le 27 avril 2019, (Facebook)

John Earnest avait fait irruption le 27 avril dans la synagogue de Poway, près de San Diego, ouvrant le feu à l’aide d’un fusil d’assaut qui s’est enrayé. Il a tué une femme de 60 ans, Lori Gilbert Kaye, et a blessé trois personnes, dont une enfant et le rabbin Yisroel Goldstein.

Une centaine de personnes se trouvaient dans le lieu de culte à ce moment-là.

Cette attaque, commise au dernier jour des festivités de la Pâque juive, était intervenue six mois exactement après celle ayant coûté la vie à onze personnes le 27 octobre dans une synagogue de Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Le maire de Poway, Steve Vaus (à gauche), accompagne le rabbin Yisroel Goldstein lors d’une conférence de presse à la synagogue Habad de Poway, le dimanche 28 avril 2019, à Poway, Californie. (AP Photo/Denis Poroy)

M. Earnest avait été arrêté après avoir fui la synagogue en voiture et appelé lui-même les secours pour s’identifier comme le tireur, selon l’acte d’accusation. « Je viens d’ouvrir le feu dans une synagogue. J’essaye juste de défendre ma nation contre les Juifs », a-t-il dit selon les documents remis au tribunal.

Le jeune homme, étudiant en école d’infirmiers, est en détention.