Cisjordanie : Tsahal contredit la police après l’annonce de la découverte d’un tunnel

Mercredi, la police israélienne avait annoncé avoir localisé à Qalqilya un tunnel de 25 mètres de profondeur contenant des armes, ainsi que « le début des travaux d’excavation d’un autre tunnel ».

Au cours de l’opération, quatre suspects avaient été interpellés, avait indiqué la police, sans mentionner aucune implication de Tsahal dans ce raid.

L’armée a déclaré que « contrairement aux déclarations officielles et irresponsables qui ont circulé à ce sujet, après examen des puits, la présence d’un tunnel a été écartée ».

Tsahal a précisé que les deux puits avaient une profondeur d’environ 12 mètres, et non 25, et « qu’il avait également été établi que les puits n’étaient pas situés à proximité de la zone de la barrière de sécurité », près de la frontière avec la Cisjordanie.

Un puits est creusé verticalement dans le sol. Il peut servir à cacher ou à entreposer des personnes ou des objets, mais contrairement à un tunnel, il ne permet pas de se déplacer entre plusieurs endroits.

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Deux puits, à Qalqilya, en Cisjordanie, en septembre 2026. (Crédit : Police israélienne)

Selon l’armée, les armes découvertes à Qalqilya se trouvaient « à proximité des puits », et non à l’intérieur de ceux-ci. Tsahal a précisé que parmi ces armes figuraient « un M16, un fusil de chasse, un pistolet et des munitions, qui ont été confisqués par les forces de l’ordre ».

Selon le communiqué initial de la police, l’équipement comprenait un fusil de précision et du matériel destiné à la fabrication d’explosifs, que la police a par la suite précisé être de l’engrais potassique. L’armée n’a pas explicitement contesté la description des armes fournie par la police et les communiqués ne se contredisaient pas nécessairement.

Selon la police, les puits abritaient également un système de vidéosurveillance en circuit fermé.

Chef de la police de Cisjordanie : « Notre communiqué était exact »

La police a contesté la réprimande de Tsahal.

Le commandant du district de Cisjordanie, Moshe Pinchi, a déclaré : « Chaque mot prononcé hier est correct, précis et fondé sur les faits », et a accusé l’armée d’avoir « minimisé la longueur du tunnel ».

Un haut responsable de la police a déclaré à la chaîne publique Kan : « L’armée est frustrée de ne pas avoir été créditée de cette importante découverte, qui est le fruit du travail de la police et de la police des frontières. »

« Il s’agit d’un acte terroriste, et c’est une bonne chose qu’il ait été déjoué. Il est regrettable que Tsahal tente de tromper l’opinion publique », a ajouté ce responsable.

Dans un communiqué transmis jeudi au Times of Israel, la police a indiqué que, parmi les quatre suspects arrêtés dans le cadre de « l’ouverture du tunnel », deux – tous deux des Arabes israéliens – avaient vu leur détention prolongée, tandis que les deux autres devaient être présentés devant un tribunal dans les prochains jours en vue d’une prolongation de leur détention également.

Au milieu de ces échanges, les habitants de Kfar Saba, située à environ 7 kilomètres de Qalqilya, restaient inquiets, même si le maire de la ville, Rafi Saar, a déclaré avoir parlé avec l’armée après le premier communiqué de la police et avoir été quelque peu rassuré par cette conversation.

« D’après ce que j’ai compris, il s’agit davantage d’une fosse que d’un tunnel », a-t-il déclaré, selon le site d’information Ynet.

« Mais la possibilité d’un tunnel partant de Qalqilya, d’où des terroristes pourraient émerger à Kfar Saba, est une éventualité à laquelle nous pensons sans cesse, au même titre qu’un incident impliquant un drone ou une infiltration en surface. »

Oshrat Gani Gonen, présidente du Conseil régional du Sharon du Sud, a fustigé la contradiction entre les deux communiqués et a exigé une meilleure coordination entre les organismes de sécurité dans la « zone de jonction », le long de la frontière avec la Cisjordanie.

« Il doit y avoir une intégration totale entre Tsahal, la police, les conseils locaux, les coordinateurs de sécurité et les équipes de sécurité civiles. Tout le monde doit avoir la même vision des choses, partager les informations et fonctionner comme un seul et même système », a-t-elle déclaré.

Les tunnels souterrains constituent depuis longtemps un outil stratégique pour les groupes terroristes de Gaza et du Liban, mais peu d’entre eux ont été découverts à ce jour en Cisjordanie, où Tsahal mène régulièrement des opérations visant à démolir les infrastructures terroristes.

Au début du mois, la police avait annoncé avoir scellé, en collaboration avec l’armée, un tunnel dissimulé dans une citerne d’eau du village palestinien d’al-Jib. Le communiqué ne précisait toutefois ni les dimensions du tunnel, ni son tracé, ni son objectif présumé.

En juin, la police avait arrêté un Palestinien et un habitant de Jérusalem-Est après la découverte d’un tunnel près du poste de contrôle d’Azaim, à l’est de Jérusalem.

En septembre 2024, Tsahal avait localisé un court tunnel près d’un hôpital de la ville de Tulkarem, en Cisjordanie, dans le cadre d’une opération antiterroriste. Le tunnel disposait d’une entrée mais pas de sortie, ce qui indiquait qu’il était encore en cours de construction.

Et en décembre 2023, des habitants de la ville de Bat Hefer, située à quelques centaines de mètres de la ville de Tulkarem en Cisjordanie, avaient signalé avoir entendu des bruits de terrassement sous leurs habitations. Cependant, plusieurs campagnes de fouilles visant à détecter la présence de tunnels n’avaient rien donné.