Columbia suspend plus de 65 étudiants anti-Israël ayant occupé une bibliothèque

NEW YORK — L’Université Columbia de New York a suspendu plus de 65 étudiants pour leur rôle dans une manifestation anti-Israël qui s’est déroulée dans une bibliothèque du campus en début de semaine, a déclaré vendredi un responsable de l’université.

Les étudiants concernés sont provisoirement suspendus dans l’attente d’une enquête plus approfondie.

Le responsable a également indiqué que 33 personnes, dont certaines issues d’institutions affiliées, avaient été interdites d’accès au campus de Columbia. Les manifestants du Barnard College, établissement affilié à Columbia, collaborent souvent avec les militants de Columbia.

Certains anciens élèves ont également été interdits d’accès au campus.

Mercredi, les manifestants ont envahi la bibliothèque Butler de l’université, perturbant les cours juste avant les examens finaux du semestre de printemps. Columbia a fait appel à la police pour évacuer les manifestants du bâtiment, ce qui a donné lieu à 80 arrestations.

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que l’administration Trump enquêtait sur le statut des visas d’au moins 75 personnes arrêtées à Columbia.

Des manifestants anti-Israël escortés hors de la bibliothèque Butler de l’Université de Columbia après avoir été arrêtés pour avoir occupé les locaux de la bibliothèque, à New York, le 7 mai 2025. (Crédit : Spencer Platt/Getty Images/AFP)

La coalition de groupes protestataires du campus, Columbia University Apartheid Divest, a annoncé la manifestation en diffusant une vidéo du rassemblement sur le réseau Telegram.

On y voyait des manifestants masqués scandant « Palestine libre » au rythme d’un tambour, menés par un individu debout sur une table. Le groupe a également partagé des photos d’actes de vandalisme à l’intérieur de la bibliothèque, notamment des graffitis disant « Nous reviendrons toujours pour la Palestine ».

Ce groupe a, par le passé, ouvertement soutenu la violence et les groupes terroristes palestiniens.

Une vidéo partagée par des étudiants juifs montre des manifestants masqués bousculant un agent de sécurité, entrant dans une salle de bibliothèque et enfilant des keffiehs – le foulard arabe censé protéger du soleil et du sable qui est devenu un symbole du nationalisme palestinien – tout en scandant « Il n’y a qu’une seule solution, la révolution de l’Intifada ».

Welcome to finals week at Columbia University. pic.twitter.com/rY6j9NWoRi

— Eden Yadegar (@edenyadegar) May 7, 2025

Alors que les manifestants et les agents de sécurité du campus s’affrontaient, d’autres militants ont tenté de pénétrer de force dans le bâtiment, blessant deux membres du personnel de sécurité de l’université, a déclaré Claire Shipman, présidente par intérim de Columbia, dans un communiqué. L’un des agents a été évacué sur une civière et un autre a dû être pansé.

Shipman a déclaré que l’université avait appelé la police car la situation était dangereuse et que l’administration pensait que de nombreuses personnes présentes sur place n’étaient pas affiliées à l’université. Le principal groupe anti-Israël de la ville, Within Our Lifetime, avait envoyé un message à ses partisans les exhortant à se rassembler sur le campus, qui est fermé au public, et avait organisé une marche dans le quartier.

La réaction rapide de l’université contraste fortement avec celle de l’an dernier, lorsque des manifestants avaient installé un campement non autorisé sur la pelouse du campus. À l’époque, l’administration avait négocié avec les manifestants et n’avait appelé la police que plusieurs semaines plus tard, après que ceux-ci eurent forcé l’entrée d’un bâtiment du campus.

Les étudiants et les professeurs juifs ont exprimé leur soutien face à cette réaction.

« Des mots forts et des mesures énergiques de la part de Columbia », a déclaré Brian Cohen, directeur du Kraft Center for Jewish Student Life de Columbia, sur le réseau social X.

« J’apprécie tout ce que la présidente Shipman et l’équipe de sécurité publique ont fait pour rétablir l’ordre à la bibliothèque Butler. »

I tried entering the main Columbia library a day before finals only to be blocked by other students. One yells “don’t let this guy in, he’s a f**ing Zionist.” pic.twitter.com/QBs57iZef9

— David lederer (@Davidlederer6) May 7, 2025

Cette nouvelle vague de protestations survient alors que l’administration Trump soumet Columbia et d’autres grandes universités à une surveillance fédérale accrue.

Au lendemain de la manifestation à la bibliothèque, des militants anti-Israël du Brooklyn College ont installé un campement éphémère sur une pelouse du campus, provoquant des affrontements avec la police.

Le Brooklyn College a déclaré avoir fait appel à la police de New York (NYPD) pour disperser la manifestation, car les manifestants avaient enfreint l’interdiction de l’établissement d’installer des tentes et ignoré les demandes répétées de les retirer.

Une vidéo montre des manifestants masqués affrontant la police, qui a utilisé un pistolet à impulsions électriques (taser) contre au moins un manifestant.

BREAKING: Tazer Deployed, Arrests and violent Clashes outside of Brooklyn CUNY College after NYPD raided 'Liberated Zone' Encampment inside. pic.twitter.com/ahLYHEtOEn

— Oliya Scootercaster ???? (@ScooterCasterNY) May 8, 2025

Le Brooklyn College fait partie du système public City University of New York (CUNY), qui fait depuis longtemps l’objet d’allégations d’antisémitisme sur ses campus.

Within Our Lifetime a également appelé ses partisans à se rassembler sur le campus, affirmant que le Brooklyn College se trouvait dans un « quartier sioniste », faisant manifestement référence aux communautés juives voisines. Ce groupe vise la destruction d’Israël, a applaudi le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023 et a provoqué des perturbations dans les rues de New York avec des manifestations régulières depuis lors.

Les militants qui ont manifesté avec ce groupe ont été arrêtés ou incarcérés pour des crimes de haine anti-Juifs, notamment un militant anti-Israël arrêté cette semaine pour avoir agressé des Juifs lors d’événements organisés par Within Our Lifetime.