Des conseillers municipaux de Dublin imputent le rejet de débaptiser le Herzog Park au « lobby sioniste »

Le conseil a finalement voté pour renvoyer la proposition de « dénomination » du Herzog Park à une commission d’urbanisme, mais pas avant que les membres du conseil aient passé plus d’une heure à commenter la proposition et le tollé qu’elle a suscité parmi les dirigeants irlandais, israéliens et juifs.

Plusieurs d’entre eux ont critiqué Israël et ont déclaré vouloir que le parc porte le nom d’un Juif irlandais dont les contributions ont été apportées à son pays natal. Certains ont dénoncé le « lobby sioniste » et le « lobby israélien » pour leur intervention dans le processus de changement de nom.

Pat Dunne, du parti United Left, a déclaré au directeur général Richard Shakespeare, qui avait proposé de reporter le vote pour des raisons de procédure, qu’il estimait que l’armée israélienne était responsable de cette polémique.

La réunion a été retransmise en direct.

« Je suis encore plus convaincu que les appels téléphoniques passés à notre président et à d’autres responsables provenaient probablement des services de renseignement israéliens rattachés à l’armée israélienne [sic], car ils sont actifs dans toutes les questions liées à la Palestine », a déclaré Dunne.

« Remontez à la source, Richard, et vous verrez que c’est bien là qu’elle se trouve. »

Interrogé sur les critiques formulées par le président et le ministre des Affaires étrangères irlandais à l’encontre du projet de changement de nom, un autre membre du conseil, Cieran Perry, a déclaré : « Cela donnera l’impression que ces hauts responsables politiques irlandais exécutent les instructions du lobby israélien, et il est très difficile de contester cette opinion lorsque l’on voit le résultat concret. »

Ciarán Ó Meachair a accusé Herzog d’avoir « violé, assassiné et pillé des civils innocents » et a déclaré qu’il continuerait à faire pression pour que le nom soit changé, suggérant celui du politicien communiste juif britannique Max Levitas, décédé en 2018.

« Il s’agissait d’une pression intense exercée par le lobby sioniste, qui pense remporter la victoire », a-t-il ajouté.

« Ils ne gagneront pas. »

Le Herzog Park, situé dans le quartier juif de Dublin, a été baptisé en 1995 en l’honneur de Chaïm Herzog, fils du premier Grand Rabbin d’Irlande, qui est devenu le sixième président d’Israël en 1983. Son fils, Isaac Herzog, est l’actuel président d’Israël.

Les militants anti-Israël ont demandé que le Herzog Park soit débaptisé pendant la guerre entre Israël et le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, invoquant le rôle de Chaïm Herzog en tant que défenseur éminent du sionisme et son rôle dans la Guerre d’Indépendance d’Israël. (Il a également combattu dans l’armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale).

Les dirigeants juifs irlandais ont déclaré que la proposition de retirer le nom de Herzog constituait un rejet blessant des décennies de liens solides entre l’Irlande et Israël, qui se sont récemment étiolés en raison du sentiment anti-Israël très marqué en Irlande. Israël a fermé son ambassade à Dublin l’an dernier, invoquant la « rhétorique antisémite » du gouvernement irlandais, notamment son soutien à la création d’un État palestinien.

Plusieurs membres du conseil ont déclaré s’opposer à ce changement de nom en raison de la douleur exprimée par la communauté juive de Dublin.

« Ce sont des personnes, des Irlandais, qui vivent et travaillent dans notre communauté, et qui n’ont rien fait de mal. Je ne pense pas que quiconque ici ait eu l’intention de leur nuire, mais c’est le résultat de nos actions », a déclaré David Coffey, du parti centriste Finn Gael.

Rory Hogan, un autre membre du conseil, a déclaré s’être rendu dans le quartier du Herzog Park et avoir constaté que les habitants estimaient ne pas avoir été consultés au sujet du projet de changement de nom. Il a suggéré au conseil de trouver une autre solution pour répondre aux préoccupations des militants anti-Israël.

« Le résultat de ce débat ne doit en aucun cas minimiser l’urgence de reconnaître les atrocités commises à Gaza », a déclaré Hogan.

« Nous devons continuer à rechercher un moyen d’honorer et de commémorer les milliers de civils tués et les enfants dont la vie a été détruite. Mais si nous voulons créer un mémorial significatif, un lieu de solidarité, il faut qu’il soit situé dans un endroit qui revêt une réelle importance pour tous. »

Finalement, le vote visant à renvoyer la proposition à la commission de Dénomination a été adopté, avec 35 voix pour, 25 contre et une abstention. Cela signifie que la proposition pourra être réintroduite à l’avenir, à la condition que la commission corrige les erreurs de procédure pointées du doigt par les avocats du conseil dans un avis juridique remis aux membres avant la réunion de lundi.

Plusieurs membres du conseil ont également présenté leurs excuses à la famille de Terrence Wheelock, un homme tué par un policier il y a vingt ans, dont le nom devait être donné à un autre parc, mais qui a été simultanément rejeté.

Pour certains observateurs juifs, la réunion du conseil a ravivé des sentiments blessés qu’ils pensaient avoir été apaisés par la décision de Shakespeare de retirer sa proposition.

« Je regarde la réunion du @DubCityCouncil, et je me sens complètement écœuré et découragé. Il y a une haine palpable dans cette salle », a écrit sur X Ed Abrahamson, un Juif irlandais qui avait exprimé ses inquiétudes concernant le changement de nom proposé et salué la décision de reporter le vote.

« Mon optimisme d’hier soir s’est envolé. »