Katz exhorte l’armée à se préparer à une attaque « de type 7-Octobre » en Cisjordanie

Mercredi, le ministre israélien de la Défense Israel Katz a appelé l’armée à se préparer à une éventuelle attaque massive contre les implantations de Cisjordanie « dans le style » de l’invasion menée par le Hamas le 7 octobre 2023 depuis Gaza du sud d’Israël.

Cette mise en garde de Katz intervient à l’issue de sa visite en Cisjordanie et de sa rencontre avec de hauts responsables militaires, parmi lesquels le chef du commandement central, le major-général Avi Bluth qui, plus tôt dans la journée, avait déclaré que l’armée israélienne devait être prête à faire face à « une guerre surprise ».

« Le scénario de base auquel nous devons nous préparer est celui d’une guerre surprise », a annoncé Bluth, des propos rapportés par l’armée israélienne. « Nous devons maintenir un niveau de préparation et de vigilance élevé, tout en mettant ce temps à profit pour renforcer nos bases professionnelles. »

Katz et Bluth n’ont pas donné plus de détails sur les raisons qui les ont poussés à lancer ces mises en garde concernant la Cisjordanie, territoire dans lequel les attentats terroristes palestiniens et les violences commises par les résidents d’implantation ont fortement augmenté depuis l’attaque du Hamas contre Israël il y a plus de deux ans. Contrairement à la bande de Gaza, qui est actuellement divisée entre contrôle israélien et contrôle du Hamas, l’armée israélienne maintient son contrôle militaire sur la Cisjordanie, où elle mène presque chaque jour des opérations antiterroristes.

Dans une déclaration à l’issue de sa visite, Katz a félicité l’armée israélienne, la police des frontières et les autres forces de sécurité pour ce qu’il a décrit comme des opérations menées avec détermination, qui ont conduit à une forte baisse des activités terroristes et à une amélioration significative de la situation sécuritaire en Cisjordanie.

Selon Katz, les opérations accomplies au cours de l’année écoulée dans les camps de réfugiés de Jénine, Tulkarem et Nur Shams – notamment les évacuations, les opérations antiterroristes et la présence continue des soldats de l’armée israélienne – ont permis de faire baisser de plus de 80 % les activités terroristes en Cisjordanie. Il a appelé à étudier plus avant ce modèle et à l’étendre éventuellement à d’autres camps.

Katz a également demandé aux responsables de faire avancer les plans de relocalisation des bases de l’armée israélienne dans le nord de la Cisjordanie, des bases qui avaient été évacuées dans le cadre du mémorandum de Wye River, signé en 1998 par le Premier ministre Benjamin Netanyahu et soutenu par les États-Unis. Le ministre a qualifié cette décision de « correction historique », ayant une importance tant sur le plan de la sécurité que sur celui des implantations. Ces propos font suite à l’attentat terroriste de la semaine dernière, au cours duquel deux Israéliens ont perdu la vie, et dont l’auteur a ensuite été identifié comme originaire de la ville de Qabatiya, dans le nord de la Cisjordanie.

« Vous devez vous préparer à répondre à une éventuelle attaque visant des communautés, en Cisjordanie et le long de la ligne de démarcation, du même type que celle du 7-Octobre, perpétrée par des éléments djihadistes », a souligné Katz.

Bluth s’est exprimé suite à une inspection surprise des unités militaires en Cisjordanie, qui, selon l’armée israélienne, visait à examiner l’état de préparation de trois bataillons répartis dans trois brigades et deux divisions régionales. Ont été notamment passés en revue la mise en œuvre des procédures, les défenses des avant-postes et l’aptitude des forces à opérer dans des situations courantes et d’urgence.

Le chef du commandement central a présenté ces inspections comme « un outil essentiel » pour maintenir la préparation opérationnelle. Elles permettent en effet aux commandants « d’identifier les lacunes avant qu’elles ne deviennent des problèmes de fond, d’apprendre, d’affiner les processus et d’améliorer continuellement la préparation de nos forces, en temps normal et en cas d’urgence ». Selon l’armée israélienne, les conclusions de l’inspection seront utilisées pour perfectionner les normes et renforcer la préparation dans l’ensemble du commandement central qui, en plus de la Cisjordanie, est responsable des régions du centre d’Israël.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.