La dépouille d’un Juif tué en fuyant un camp britannique retrouvée 78 ans plus tard

Shlomo Haimson, né en Roumanie en 1930, avait tenté de gagner Israël après la Seconde Guerre mondiale avec sa mère, Ita, et sa petite amie, Perla, à bord du SS Pan York (Kibbutz Galuyot), un navire transportant clandestinement des immigrants juifs.

Le navire avait été intercepté par la Royal Navy et ses passagers déportés par les autorités britanniques vers des camps d’internement à Chypre.

Durant son internement, Haimson a rejoint un groupe de défense actif dans les camps sous l’égide de la Haganah, organisation paramilitaire juive qui allait former le noyau de la future armée israélienne. Il a ensuite suivi une formation militaire en vue de rejoindre les rangs de Tsahal une fois en Israël.

Après la création de l’État d’Israël, en mai 1948, la mère et la petite amie de Haimson ont été libérées et ont gagné Israël avec un groupe chargé de fonder le kibboutz Magen. En septembre 1948, Haimson a appris la naissance de sa fille, Miriam, et a décidé de s’évader du camp pour les rejoindre en Israël.

Dans la nuit du 29 au 30 septembre 1948, Haimson et huit de ses compagnons ont franchi les clôtures du camp et tenté de prendre la fuite. Repérés par les gardes, ils ont essuyé des tirs. Haimson a été tué, tandis que ses compagnons ont été capturés et ramenés au camp.

Le lendemain, les autorités britanniques ont enterré Haimson dans un cimetière juif de la ville chypriote de Marathounta. La pierre tombale placée sur sa sépulture ne portait toutefois aucune inscription.

En novembre 1970, les dépouilles de 163 personnes, dont 120 non identifiées, ont été exhumées du cimetière de Marathounta et transférées en Israël, où elles ont été inhumées dans une section spéciale du cimetière de Kfar Samir, à Haïfa.

L’armée a indiqué qu’une enquête ouverte en 2023 avait permis d’établir que la dépouille de Haimson avait été rapatriée en Israël en 1970 et inhumée dans la tombe n° 11 de la deuxième rangée de la section « Détenus de Chypre » du cimetière de Haïfa.

Mardi soir, l’attaché de défense de Tsahal au Brésil, le colonel Uri Ron, a informé la famille de Haimson des conclusions de l’enquête. Sa fille Miriam, ses petits-enfants et ses arrière-petits-enfants vivent aujourd’hui à Rio de Janeiro.

Tsahal a indiqué qu’une cérémonie officielle serait prochainement organisée afin de poser sur la sépulture de Haïfa une pierre tombale portant le nom de Haimson.