Le gin britannique séduit un public de connaisseurs en Israël

C’est toutefois le Royaume-Uni qui a fait du gin cette boisson alcoolisée très prisée à l’échelle du pays, puis dans le monde entier – un incontournable de la culture du cocktail.

Aujourd’hui, le Royaume-Uni entend introduire en Israël de nouvelles marques, issues de ses 1 000 distilleries.

L’ambassade britannique et le ministère britannique des Affaires et du Commerce ont ainsi organisé cette semaine une dégustation de quelques-uns des nouveaux gins britanniques qui seront lancés sur le marché israélien.

« Israël est un ‘petit pays' », a déclaré Debbie Shapiro, directrice nationale chargée des affaires et du commerce à l’ambassade de Grande-Bretagne en Israël, ajoutant que ses chiffres d’échanges commerciaux avec le Royaume-Uni sont impressionnants : le volume total des échanges de biens et de services (exportations et importations) entre le Royaume-Uni et Israël a ainsi atteint les 6 milliards de livres sterling en 2025.

Plus de 75 % de tout le gin importé en Israël provient de distilleries britanniques. Le Royaume-Uni est mondialement reconnu comme le premier producteur et exportateur mondial de gin haut de gamme, avec plus de 50 % des exportations de cet alcool qui sont réalisées depuis le Royaume-Uni.

Plusieurs marques britanniques bien établies sont déjà disponibles en Israël, notamment The Botanist, le gin Greenall’s, le gin Tanqueray et les tonics Fever-Tree, ainsi que le Bombay Sapphire et les tonics Franklin & Sons.

Israël possède également ses propres gins uniques – plusieurs intègrent des plantes locales telles que le cédrat, les dattes Medjool et le sumac. Le Levantine Gin de la distillerie locale M&H, un assemblage d’hysope et de verveine citronnée, a été lui aussi proposé lors de la dégustation.

Ce pays est toujours considéré comme un marché de niche très porteur pour le gin britannique, a confié l’ambassadeur du Royaume-Uni, Simon Walters.

« Israël est un marché important pour le gin britannique, avec une demande croissante pour les marques haut de gamme et les produits originaux », a expliqué Walters lors de l’événement. « Nous espérons que cette dégustation donnera lieu à de nouveaux partenariats et qu’elle créera de nouvelles opportunités commerciales entre nos deux pays.  »

Les exportations britanniques de gin vers Israël ont atteint près de 4 millions de livres sterling en 2024, selon les chiffres qui ont été diffusés par l’ambassade.

Lundi, les invités ont assisté à un atelier consacré au gin qui était animé par Andrew Parsons, maître distillateur et cofondateur de Sky Wave Gin – atelier qui a été suivi par une réception de réseautage qui a permis de mettre en relation les producteurs britanniques avec des distributeurs, des acheteurs et des professionnels du milieu de l’hôtellerie et de la restauration israéliens.

« Nous faisons toujours venir quelqu’un pour montrer qu’il y a un réel intérêt pour le produit, qu’il ne s’agit pas seulement d’une opération marketing », a indiqué Shapiro. « Nous faisons venir quelqu’un qui souhaite s’impliquer activement sur le marché local ».

Parsons a présenté quatre marques de gin qui souhaitent entrer sur le marché israélien : le Brighton Gin d’Angleterre, le Shortcross Gin d’Irlande du Nord, son Sky Wave Signature London Dry Gin et le Cotswolds Dry Gin.

Après avoir dégusté ces quatre gins, les invités ont pu choisir entre deux cocktails à base de gin : un gin tonic nature au concombre et un gin tonic à la tomate, préparé avec du gin, des tomates cerises écrasées et du gingembre râpé.

Des en-cas britanniques ont également été proposés : des petites assiettes de fish and chips, des œufs sur toast accompagnés de haricots blancs, et du tofu nappé de curry.

« Nous organisons cette soirée pour continuer à encourager les échanges commerciaux dans les deux sens », a dit Shapiro. « Il est possible de réorganiser des événements comme celui-ci, sans se concentrer uniquement sur la politique ».