Le président argentin exprime son soutien à Israël lors d’un événement sportif juif

BUENOS AIRES – JTA – Le président argentin récemment élu, Javier Milei, a exprimé son soutien à Israël et sa solidarité avec son peuple jeudi lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux panaméricains des Maccabiades, un tournoi international pour les athlètes juifs.

Plus de 10 000 personnes ont assisté à cet événement de deux heures au Movistar Arena de Buenos Aires, situé dans le quartier de Villa Crespo, traditionnellement associé à la communauté juive locale.

Une poignée de pays en dehors de l’Amérique du Nord et du Sud ont envoyé des délégations d’athlètes, dont l’Australie, la Grande-Bretagne, la France et le Zimbabwe. La délégation israélienne, dont la taille a été restreinte en raison des conséquences de l’attaque dévastatrice perpétrée par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre, au cours duquel des terroristes ont tué 1 200 personnes et pris plus de 240 otages, a été particulièrement bien accueillie.

« Je tiens à saluer chaleureusement tout le peuple juif et en particulier ceux qui ont de la famille ou des proches près des lignes de front », a déclaré Milei, faisant référence à la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, déclenchée par l’assaut barbare du groupe terroriste sur le sud d’Israël. Ses propos ont suscité de nombreuses ovations.

« Je vous accompagne dans ce moment difficile et je veux entériner en cet instant mon engagement inaltérable envers l’État d’Israël et le peuple juif dans leur lutte contre le terrorisme islamique, pour la paix et la liberté. »

Il a également invoqué l’histoire des Maccabées, comme il l’avait fait dans son discours d’investiture, y ajoutant quelques mots en hébreu.

Des supporters lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux panaméricains des Maccabiades, au Movistar Arena de Buenos Aires, le 28 décembre 2023. (Crédit : Flavio Peuzner via JTA)

« J’ai souvent dit que je n’étais pas venu pour guider les agneaux, mais pour réveiller les lions. Je vois dans les Jeux des Maccabiades cet esprit d’excellence et de courage », a-t-il ajouté.

« C’est pourquoi je dis aux athlètes : ‘Hazak veometz’ [Force et courage]. »

Au cours de la cérémonie, Romina Schvalb, du kibboutz Nir Oz, a prononcé une sombre prière à la mémoire des personnes massacrées le 7 octobre. Son beau-frère, Ruben Engel, a été tué lors des attaques du Hamas.

Parmi les autres personnalités présentes figuraient la vice-présidente argentine Victoria Villaruel, les ambassadeurs des États-Unis et d’Israël en Argentine, Marc Stanley et Eyal Sela, ainsi que le maire de Buenos Aires, Jorge Macri.

« J’ai beaucoup d’expérience dans les matchs des Maccabiades, mais cette fois-ci c’était spécial. Avec l’arrivée de la délégation israélienne, notre cœur a explosé », a déclaré Riki Kanterevicz, vice-président de l’Union mondiale des Maccabiades et président de la délégation israélienne, lors d’une interview télévisée.

« Je tiens à remercier la communauté présente dans le stade pour cet accueil chaleureux. »

Milei, un ancien économiste de droite qui a déjà commencé à promulguer des changements radicaux dans le système financier du pays, n’est pas Juif – mais il s’intéresse passionnément au judaïsme. Il a parlé d’étudier avec un rabbin et de se convertir éventuellement à cette religion. Pour son premier voyage à l’étranger depuis son élection le mois dernier, il s’est rendu sur la tombe du Rabbi de Loubavitch à New York.

Les Jeux panaméricains ont débuté en 1950 et ont lieu tous les quatre ans. L’Argentine les a accueillis en 1995 et en 2007.

En 2022, Joe Biden est devenu le premier président américain à faire une apparition à un tournoi des Maccabiades, lors des jeux phares en Israël.

De nombreux matchs du tournoi actuel peuvent être visionnés sur cette chaîne YouTube.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.