Le zoo de Haïfa accueille 4 lions dans le cadre des efforts de conservation de l'espèce

Les 3 femelles s'appellent Khitab, Kahale et Kayana et le mâle, Marty ; les gardiens les conduisent dans une zone protégée dès que les sirènes retentissent dans cette ville du nord

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Jeudi, le zoo éducatif Louis Ariel Goldschmidt de Haïfa a accueilli un lion et trois lionnes dans le cadre des mesures prises pour la conservation de cette espèce menacée.

Les quatre lions, tous âgés d’environ un an et demi, vivaient auparavant dans différents zoos de République tchèque.

Selon le site d’information Ynet, les lionnes s’appellent Khitab, Kahale et Kayana et le lion, Marty.

Avant d’être présentés au public, les lions vont entamer une période initiale d’acclimatation qui durera plusieurs semaines, durant laquelle ils s’habitueront à leur nouvel environnement et apprendront à cohabiter.

Selon Ynet, le commandant de bord d’El Al qui avait été désigné pour assurer le transport des lions vers Israël est papa de deux fils – avec des prénoms tout à fait appropriés dans ce contexte : Ari et Lavi (littéralement « lion » en français).

« C’était un transport aérien exceptionnel, qui a nécessité une préparation minutieuse », a déclaré le commandant Roy Efodi. « Au-delà de la conduite du vol proprement dite, nous avons dû garantir qu’il y aurait des conditions bien précises dans la soute, avec notamment une température ajustée, et nous avons dû planifier une trajectoire de vol qui limitait autant que possible les trous d’air et les turbulences. »

Le zoo de Haïfa héberge actuellement deux autres espèces de félins menacées : le tigre du Bengale blanc et le léopard persan.

« Nous devons poursuivre nos efforts pour protéger ces espèces et éviter leur disparition, dans l’intérêt des générations futures », a souligné Yossi Shalom, adjoint au maire de Haïfa.

L’arrivée de ces animaux intervient à un moment délicat, alors qu’Israël est en guerre contre l’Iran et contre le groupe terroriste libanais chiite du Hezbollah.

Chaque fois que des sirènes retentissent pour avertir de l’arrivée de missiles iraniens ou de roquettes du Hezbollah, le personnel du zoo rassemble les lions, ainsi que les autres animaux, dans des abris intérieurs ou dans des pièces en béton massif, pour leur protection.