L’éducateur arrêté pour avoir porté une kippa ornée des drapeaux israélien et palestinien s’en procure une nouvelle

Il s’était promis de se procurer une kippa identique à celle que la police avait découpée en avril.

Vingt ans après avoir reçu sa première kippa, et plusieurs années après avoir acheté celle qui avait remplacé la première emportée par le vent, il ne savait pas quelle serait la réaction du propriétaire de la boutique, compte tenu du climat politique actuel.

Cet écrivain et éducateur de 53 ans, qui a quitté le Royaume-Uni pour s’installer en Israël en 1998, s’est retrouvé malgré lui sous le feu des projecteurs après que deux policiers israéliens l’ont interpellé pour avoir porté une kippa unique arborant côte à côte les drapeaux palestinien et israélien. Les agents l’avaient relâché quelques heures plus tard et lui avaient rendu sa kippa, mais seulement après avoir découpé le drapeau palestinien.

Sous la houlette du ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, les autorités ont lancé une vaste campagne de répression contre les symboles palestiniens, la police ayant reçu pour consigne de retirer les drapeaux, même s’ils sont légaux.

Après cette affaire, Sinclair a reçu ce qu’il décrit comme un élan de solidarité inattendu et incroyable, même de la part de nombreuses personnes qui lui ont dit ne pas apprécier son choix de kippa. Il était déterminé à retourner dans la même boutique pour en trouver une autre.

« Je suis entré et j’ai dit au vendeur : ‘Bonjour, vous vous souvenez de moi ?’ Il m’a regardé et m’a répondu : ‘Pas vraiment’ », a raconté Sinclair au Times of Israel lors d’un entretien téléphonique.

« Je lui ai dit : ‘Je vous ai acheté une kippa une fois sur laquelle figuraient les drapeaux d’Israël et de la Palestine.’ C’est à ce moment-là qu’il s’est souvenu. »

Sinclair a alors demandé au propriétaire de la boutique s’il accepterait d’en confectionner une autre pour lui.

« Il a répondu : ‘Bien sûr’, d’un air très désinvolte, alors je lui ai demandé s’il avait entendu parler de ce qui m’était arrivé. Il n’en avait pas entendu parler », a raconté Sinclair.

« J’étais un peu surpris, mais je suppose que cela montre simplement que chacun vit dans sa propre petite bulle, entre les réseaux sociaux et l’actualité. »

L’homme a écouté son histoire, a accepté de confectionner la nouvelle kippa (et même deux d’ailleurs, car Sinclair a précisé qu’il en voulait une de rechange « au cas où »), mais il a demandé de ne pas en parler, car le sujet était « sensible ».

Depuis son interpellation, Sinclair a fait part de ses inquiétudes et n’a pas divulgué publiquement le nom de la boutique, bien que plusieurs personnes lui aient demandé où elles pouvaient se procurer la même kippa.

Sinclair a commencé à porter une kippa arborant les deux drapeaux pour plusieurs raisons. Outre le fait de manifester sa croyance en la coexistence, il ne voulait pas être automatiquement assimilé à la plupart des hommes portant une kippa en Israël.

« Les kippot sont un symbole très politique en Israël », a-t-il souligné.

« Que vous soyez sociologue ou simplement un Israélien lambda qui s’intéresse à ces questions, le type de kippa qu’une personne porte en dit long sur elle. »

Les kippot tricotées, en particulier, sont généralement associées à la communauté sioniste religieuse (à la différence des kippot noires en velours courantes chez les Haredim, par exemple).

« Évidemment, c’est une généralisation et je sais qu’il y a des exceptions, mais si l’on examine les tendances de vote en Israël, en règle générale, les hommes qui portent la kippa ont tendance à pencher à droite, à être favorables aux implantations, opposés à la création d’un État palestinien et orthodoxes », a-t-il poursuivi.

« Cela traduit en quelque sorte une certaine approche religieuse et politique. »

Sinclair se décrit comme un « juif traditionnel, pratiquant, égalitaire et conservateur », ainsi que comme un sioniste libéral.

L’un de ses livres s’intitule Loving the Real Israel: An Educational Agenda for Liberal Zionism (« Aimer le vrai Israël : un programme éducatif pour le sionisme libéral »).

Sinclair a reconnu que, pour beaucoup en Israël, le drapeau palestinien était un symbole difficile à accepter, surtout après le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, qui a fait plus de 1 200 morts, des milliers de blessés et 251 otages.

« [Le drapeau palestinien] a toujours été un symbole quelque peu controversé, mais je sais qu’il est devenu encore plus controversé et qu’il suscite davantage de réactions chez les gens depuis le 7-Octobre », a-t-il ajouté.

« Je ne suis pas naïf. Je sais que c’est difficile à accepter pour certaines personnes, et c’est difficile pour moi aussi. Je ne suis pas à l’abri de ces sentiments de peur, de scepticisme et de colère. »

Toutefois, Sinclair a précisé que l’essentiel pour lui résidait dans le fait de porter les deux drapeaux simultanément.

« Je me promène très délibérément avec ces deux symboles », a-t-il expliqué.

« J’aime et je suis fier du drapeau d’Israël, qui est le mien et qui revêt une importance particulière pour moi en tant qu’Israélien et sioniste. Je pense que le fait de porter les deux drapeaux côte à côte est exactement le contraire de ce que veut le Hamas ; c’est tout ce à quoi il s’oppose : la coexistence, Israël, la paix, notre droit à l’autodétermination en tant que Juifs. »

Au fil des ans, Sinclair a suscité de nombreuses réactions avec sa kippa. La plupart des gens n’y prêtent évidemment pas attention, mais lorsque c’est le cas, cela donne souvent lieu à une conversation intéressante.

Aujourd’hui, cet éducateur est heureux de pouvoir à nouveau porter sa kippa et espère avoir d’autres conversations intéressantes.

« Je suis fermement convaincu que je ne veux pas que ce qui s’est passé m’intimide [et m’empêche] de continuer à faire ce que je considère comme juste. »